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La NBA presentó un memorando general el viernes por la noche instando al juez de Nueva York Joel M. Cohen a desestimar una demanda por incumplimiento de contrato presentada por Warner Bros. Discovery y TBS. El argumento principal es que los demandantes no igualaron la oferta de Amazon sino que ofrecieron una nueva oferta.
Para reforzar esa afirmación, la NBA citó una larga lista de ocasiones en las que TBS cambió los términos de su acuerdo con Amazon. Uno de los cambios más significativos es cómo la oferta de TBS define un «evento emocionante», que se refiere a una situación en la que la NBA puede rescindir el acuerdo dentro de los 10 días posteriores a dicho evento.
El evento desencadenante de la oferta de Amazon incluye que el crédito no garantizado a largo plazo no haya sido calificado tanto por Moody’s como por S&P durante al menos 90 días. Otro evento desencadenante es si Moody’s o S&P no asignan una «calificación aceptable».
TBS propuso cambiar esta última definición para decir que «Mody’s y S&P» están ambos por debajo de niveles aceptables, en lugar de ambos. Esta definición es claramente más favorable a TBS; La NBA lo ve como una prueba de que TBS no coincide exactamente con la oferta de Amazon. TBS no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de SportsNS.
«Seguimos manteniendo que las acciones de la NBA son injustas y creemos firmemente que hemos cumplido con nuestros derechos contractuales para igualar la oferta de terceros», dijo un portavoz de TNT Sports en un comunicado el viernes. «Nuestro contrato no solo es correcto, sino que es mejor para los fanáticos que desean continuar disfrutando de nuestro contenido de la NBA líder en la industria con opciones y flexibilidad en una amplia variedad de plataformas, incluidas TNT y Max. Presentaremos nuestras objeciones en el próximas semanas.»
La enmienda al texto del contrato es particularmente importante porque Warner Bros. Discovery recibió una rebaja de su calificación crediticia por parte de S&P Global debido a la debilidad de su negocio de televisión lineal. La agencia de calificación confirmó su calificación crediticia BBB pero revisó su perspectiva de estable a negativa.
«La perspectiva negativa refleja nuestra expectativa de que el apalancamiento de WBD alcance un máximo de 4,4 veces en 2024 y disminuya a 3,8 veces en 2025, por encima del umbral de 3,5 veces para la calificación», dijo S&P este mes.
Se espera que las fuertes calificaciones de la NBA y las bajas tasas de interés en su línea de crédito para toda la liga se vean impulsadas por los flujos de efectivo de acuerdos de medios nacionales a largo plazo (76.9 mil millones de dólares en 11 años con ESPN, NBC y Amazon), que representan la mayor fuente de ingresos de la liga. ganancia. Si una de esas garantías no se considera de grado de inversión, las agencias de calificación pueden considerar la deuda de la NBA como una propuesta riesgosa, lo que resultará en mayores costos de endeudamiento, dependiendo del lenguaje en la línea de crédito de la NBA. La liga no quiere esperar a que otra agencia de crédito la califique antes de revisar sus opciones de medios, razón por la cual el contrato original de Amazon ha solicitado cambios por parte de S&P o Moody’s.
TBS modificó la cláusula del contrato si la NBA rescindiera el acuerdo. El acuerdo de Amazon requiere que el minorista en línea pague la tarifa de licencia para el año en curso e «inmediatamente el próximo año». La NBA puede necesitar tiempo para encontrar un nuevo socio, que está detrás de la cláusula de una temporada adicional. TBS eliminó la cláusula del próximo año en la sección «relevante» del contrato.
La Liga TBS revisó ocho de las 27 secciones, cambió 11 palabras definidas, eliminó alrededor de 300 palabras e introdujo más de 270 palabras nuevas. Por ejemplo, mientras que Amazon define un servicio autorizado como un “servicio SVOD” aprobado por la NBA (video por suscripción a pedido, como Amazon Prime o Netflix), la definición de “servicio autorizado” de TBS omite “SVOD” y en su lugar dice “servicio” aprobado. por la NBA lo ve como un gran cambio porque afecta la entrega de contenido.
