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La inversión pendiente de Tom Brady en Las Vegas Raiders, de más de ocho meses, ha sido mejorada recientemente para aumentar las valoraciones del equipo, según varias personas familiarizadas con el asunto.
El acuerdo original, anunciado en mayo pasado, encontró la oposición de algunos propietarios de la NFL, que, según informó el Washington Post, estaba un 70% por debajo del valor de mercado. El equipo de Brady incluye al fundador de Knighthead Capital, Tom Wagner, quien coordina el financiamiento y la inversión junto con el mariscal de campo, dijeron las fuentes. Las personas, que hablaron bajo condición de anonimato porque los detalles son privados, dijeron que buscan comprar más del 10% de la franquicia. De eso, Brady tendría alrededor del 7%.
En los últimos meses, el precio del contrato de Brady ha aumentado para reflejar la valorada transacción no relacionada de los Raiders a principios de 2023, dijo una fuente. El personal de la liga, los abogados y los asesores financieros continúan trabajando diligentemente en el acuerdo entre el equipo Brady y no hay un cronograma para un acuerdo, que aún requiere la aprobación de los propietarios.
SportsNS valora a los Raiders en $5,770 millones, pero el equipo tiene deuda y las participaciones minoritarias se están vendiendo con descuento, por lo que la contraprestación en este acuerdo podría ser mucho menor que esa cifra. Un portavoz de la NFL dijo en un correo electrónico que la inversión está «bajo revisión», pero declinó hacer más comentarios. Wagner declinó hacer comentarios. Los representantes de los Raiders y Brady no respondieron a múltiples consultas.
El trato fue hace años. Brady y el propietario controlador de los Raiders, Mark Davis, han discutido seriamente invertir en el mariscal de campo ya en 2022, cuando le faltan unos 40 días para retirarse. Eso congelará cualquier intercambio cuando Brady regrese a los Tampa Bay Buccaneers para la temporada 2022. Los jugadores activos, como todos los empleados del equipo que no están relacionados con el propietario, no pueden poseer acciones del equipo.
No está claro cuándo Wagner se unió al trato. Wagner dijo en el podcast Bloomberg Masters in Business el año pasado que él y Brady se conocieron hace años cuando sus hijos eran compañeros de clase en la misma escuela de la ciudad de Nueva York. Han invertido en una variedad de acuerdos deportivos, incluido el club de fútbol inglés Birmingham City, una franquicia de pickleball de la Liga Mayor y un equipo de carreras de autos que compite en el Campeonato Mundial de Resistencia.
Las conversaciones con los Raiders se reavivaron a principios del año pasado, cuando Brady se retiró definitivamente, y el acuerdo (valorado en 2022) se hizo público en mayo, pendiente de la aprobación de la liga. Las fuentes dijeron que hubo oposición inmediata de algunos miembros del comité de finanzas de la liga. Hubo preocupaciones iniciales de que la compra de Brady podría ser un conflicto si convocara juegos para Fox el próximo año: ¿participaría, por ejemplo, en las reuniones del equipo previas al juego organizadas por las emisoras? (El paquete de Fox de la NFL se inclina hacia los equipos de la NFC, y su personal no convocó un juego de los Raiders en 2023).
Además, se especuló sobre lo que sucedería si Brady volviera a salir del retiro o tomara una posición de liderazgo en el equipo. Las finanzas de Brady y la estructura del acuerdo plantearon preguntas tempranas, dijeron las personas, incluidos los esfuerzos para garantizar que la deuda no aumentara su stock.
Pero, con diferencia, la mayor preocupación era el precio, dijeron las personas. La NFL mantiene su nivel de propiedad más estrechamente que cualquier otra liga importante de Estados Unidos: la liga examina de cerca quién compra, cómo funciona y a qué precio. Algunos miembros del comité de finanzas, encabezado por el propietario de los Kansas City Chiefs, Clark Hunt, se opusieron a la idea de fichar a Brady por debajo del valor de mercado.
«Estamos tratando de resolverlo», dijo el propietario de los Indianapolis Coles, Jim Irsay, miembro del comité, al Boston Globe en octubre. «El número tiene que ser un número razonable para lo que le está comprando a Tom, eso es lo único. Si dice un precio razonable… el 10 por ciento tiene que ser 525 millones de dólares, no se pueden pagar 175 millones de dólares».
Durante los últimos meses, Brady y los Raiders acordaron cambiar el precio. A principios de 2023, Mark Davis y otro importante LP de los Raiders, un grupo llamado First Football, fusionaron alrededor del 7,5% del equipo con otro propietario minoritario, y esa transacción fue aprobada por los propietarios. En los últimos meses, tras los comentarios de la liga, el valor del acuerdo de Brady se ha revisado al alza para igualar las especulaciones sobre esa consolidación, dijo la fuente. Aparte de la revisión, no está claro qué más ha cambiado en la estructura del acuerdo.
El acuerdo de Brady incluye la compra de algunas acciones de la tabla de capital del grupo, conocidas como acciones RLP, que están estructuradas de manera diferente a otras acciones, dijeron varias fuentes. Esas acciones, que representan el 6% del equipo, no están sujetas al «derecho de preferencia» de ningún inversor de los Raiders, lo que significa que nadie puede igualar el precio acordado entre Davis y el equipo de Brady. Algunas personas en la NFL especulan que esto fue intencional: el acuerdo original nunca se habría ejecutado sin esa clase particular de acciones porque otros LP habrían saltado a comprarlas con un descuento. Una vez que se compran las acciones, son iguales que las demás, dijeron las fuentes.
Davis, cuyo padre Al compró el equipo en 1966, no tiene hijos, y muchos en la liga se han preguntado si Brady podría asumir un papel más importante en la propiedad de los Raiders en el futuro. Brady también es inversor en Las Vegas Aces de la WNBA, propiedad de Davis. No hay nada en este acuerdo con los Raiders que describa una ruta de control o opciones de propiedad futuras, dijeron varias personas.
Por ahora, el acuerdo está en suspenso. No se discutió oficialmente en las reuniones de propietarios de miembros plenos de la NFL en octubre (Nueva York) o diciembre (Dallas), dijeron las fuentes. Las reuniones anuales de la liga de la NFL se llevan a cabo del 24 al 27 de marzo en Florida, y los cambios de propietario deben ser aprobados por al menos 24 de los 32 propietarios.
Si se aprueba el acuerdo de Brady, la NFL será rara. Brady podría convertirse en el tercer jugador de la liga en unirse significativamente a la franquicia, uniéndose al dueño de los Chicago Bears, George Halas, quien jugó en la década de 1920, y al dueño de los Carolina Panthers, Jerry Richardson, quien hizo su debut en la NFL. En la década de 1950.
