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El primer intento de Michael Jordan de anular la defensa antimonopolio de NASCAR fracasó la semana pasada, pero 23XI Racing y Front Row Motorsports, propiedad de Jordan, ahora están llevando su caso a un tribunal superior.
El martes, Jeffrey Kessler, abogado de los dos grupos, presentó una moción para que el juez de distrito estadounidense Frank D. Circuito.
El jueves, Kessler presentó una moción ante el Cuarto Circuito para acelerar la apelación, solicitando al tribunal de apelaciones que celebrara argumentos orales a más tardar el 13 de diciembre. Si el Cuarto Circuito no escucha el argumento para entonces, advirtió, la próxima sesión del tribunal no será hasta el 28 de enero de 2025, fecha que evitaría «daños irreparables» a 23XI Racing y Front Row Motorsports.
Estas medidas legales tienen como objetivo convencer al tribunal de apelaciones de que NASCAR debería obligar a 23XI Racing y Front Row Motorsports a competir como un equipo charter genuino a pesar de no haber firmado el charter. La Orden 23XI impide efectivamente que Racing y Front Row Motorsports presenten sus reclamaciones antimonopolio.
Whitney no creía que se justificara un primer pedido en este momento. En su orden emitida el viernes pasado, el juez de primera instancia calificó las indemnizaciones otorgadas por 23XI Racing y Front Row Motorsports como especulativas y basadas en posibles contingencias.
Mientras tanto, aunque Whitney 23XI Racing y Front Row Motorsports dijeron que les preocupaba que NASCAR les quitara la oportunidad de competir, eso no ha sucedido. Eso sí, ambos equipos podrían firmar contratos abiertos hoy y seguir compitiendo en 2025. Whitney también descubrió que los dos equipos no tenían ninguna amenaza fundamentada de perder pilotos o patrocinadores, como una amenaza confirmada por parte de un piloto o patrocinador específico de cortar los lazos a menos que los equipos estuvieran contentos con el contrato.
Kessler espera que el Cuarto Circuito vea el caso de otra manera. La presentación del jueves describió el argumento central de NASCAR de que 23XI Racing y Front Row Motorsports monopolizaron el mercado de equipos de carreras de autos stock y utilizaron «adquisiciones anticompetitivas, contratos exclusivos y la imposición de cláusulas de liberación y carreras a los equipos participantes». Competición de la Serie de Copa.
Kessler advierte que la serie 2025 celebrará su primera carrera el 2 de febrero de 2025 y que, sin receta, los clientes se verán «obligados a elegir Hobson». «Al hacerlo, corren el riesgo de renunciar a sus derechos antimonopolio» o «quedarse fuera del negocio como importantes equipos de carreras de autos».
Si bien Whitney no cree que 23XI Racing y Front Row Motorsports sufrirían un daño irreparable si compitieran como un equipo abierto, Kessler suplicó al cuarto circuito que tomara una decisión diferente. Sugiere que competir como equipos abiertos puede no ser económicamente viable a largo plazo.
Kessler dijo que el daño irreparable «acaba de comenzar» porque los clientes no pueden garantizar que sus patrocinadores, conductores y seguidores podrán competir como un equipo autorizado. Kessler dijo que una situación difícil podría poner en peligro las relaciones de sus clientes con patrocinadores, conductores y fanáticos, especialmente porque solo faltan tres meses para las 500 Millas de Daytona, que se llevarán a cabo el 16 de febrero de 2025 y es un evento espectacular.
NASCAR tendrá la oportunidad de responder a los argumentos de Kessler, que niega cualquier irregularidad y califica de ilógica la teoría jurídica de los demandantes. Espere que el sindicato argumente que Whitney negó adecuadamente la orden judicial preliminar porque las órdenes judiciales son una forma inusual de reparación que sólo debe otorgarse en las circunstancias más apremiantes según la ley. NASCAR 23XI Racing y Front Row Motorsports sostienen que pueden competir plenamente si firman contratos abiertos. NASCAR podrá reclamar cualquier daño resultante de su negativa a hacerlo como daño de su propia elección.
