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Desde que las academias militares de West Point y Annapolis jugaron por primera vez en el campo de juego en 1890, el partido anual Ejército-Marina ha sido el punto culminante del programa de fútbol de cada escuela. El año fiscal de su departamento deportivo también es un momento destacado.
«Ese juego atrae una enorme atención, y lo que gastamos en él es un porcentaje muy significativo de nuestro presupuesto operativo aquí», dijo el director atlético de la Marina, Chet Gladchuk, en una llamada telefónica. «Somos una empresa autosuficiente, por lo que el costo del juego Army-Navy es fundamental y forma parte de satisfacer nuestro presupuesto anual y las necesidades de financiación para ejecutar 36 deportes universitarios, lo cual es extremadamente costoso».
Las academias mantienen las cifras de ingresos y gastos del juego cerca de sus chalecos. El departamento de deportes del ejército no respondió a una solicitud de comentarios y Gladchuk se negó a especificar una cantidad en dólares. Quizás el 15% del presupuesto operativo anual de Annapolis. Estoy lejos de las cifras exactas.
El año pasado, la Marina tuvo $68,1 millones en ingresos deportivos y el Ejército tuvo $63,5 millones, según los documentos presentados por las escuelas ante la NCAA. Si las academias dividieran los ingresos, eso significaría que la inclinación anual generaría casi $10 millones para las escuelas. Según las revelaciones de ingresos hechas a la NCAA solo para el fútbol, el juego es fácilmente el mayor día de pago para ambos equipos. Para el año fiscal 2023, la Marina informó 25,5 millones de dólares en ingresos relacionados con el fútbol, mientras que el Ejército informó 19,1 millones de dólares.
Dada la importancia del juego, a las escuelas les resulta difícil asegurar fuentes de ingresos con años de antelación. Gladchuk y su homólogo de West Point, Mike Budy, solicitaron ofertas de ciudades interesadas en albergar los Juegos hace años. Las escuelas planean presentar al menos cinco ofertas cada año, detallando todo, desde planes para maximizar la atmósfera del día del juego hasta ingresos por boletos para transportar a un total de 8,800 estudiantes. El juego de este año enfrenta al Ejército 11-1, clasificado en el puesto 22, contra la Marina 8-3 y los Washington Commanders en el Northwest Stadium en Landover, MD.
«Este juego se ha jugado durante 125 años, principalmente en la NFL, y saldrá a la venta en abril», dijo Gladchuk. «La ciudad sabe que la venta de entradas alcanzará un alto nivel».
CBS, el socio televisivo del juego, que ha renovado sus derechos hasta 2038, también sabe que el juego obtendrá buenos índices de audiencia. En los últimos cinco años, el partido Army-Navy ha tenido un promedio de 6,9 millones de espectadores, en comparación con las cifras de Gangbuster para el paquete Saturday Night Football de ABC, que atrajo a 7,4 millones. Parte de eso se ve favorecido por el hecho de que Army-Navy no se disputa en otros juegos: el juego obtuvo la calificación más baja en años durante la pandemia de 2020, cuando se disputaban otros juegos universitarios al mismo tiempo.
Al igual que con otros asuntos financieros, la tarifa de distribución no fue revelada, pero la solicitud de la Ley de Libertad de Información de SportsNS confirmó que se dividió en partes iguales entre las academias. Quizás valga la pena: CBS pagó al Ejército 1,475 millones de dólares para transmitir partidos de fútbol en casa esta temporada bajo un acuerdo separado. Army reporta más de $4 millones en ingresos por medios en 2023, no solo para Apple, porque los ingresos incluyen todos los deportes y todos los medios, pero sugiere que CBS podría pagar más por el juego Army-Navy en sí que por el plato de Army. Según el acuerdo para transmitir el torneo de fútbol, CBS ofrecerá una semana de programación específica del Ejército y la Armada antes del juego y transmitirá los dos juegos anuales de baloncesto masculino y femenino del Ejército y la Armada en CBS Sports Network.
Normalmente, el partido de fútbol se celebra a poca distancia en coche de ambas academias, y los guardiamarinas y cadetes viajan en autobús al torneo el mismo día. Pero las escuelas están abiertas a ir más lejos, afirma Gladchuk. El partido del año pasado en el Estadio Gillette en Foxboro, Massachusetts, fue la primera vez que la Marina hizo que sus estudiantes pasaran la noche, un viaje de ocho horas (West Point todavía viajaba en autobús 3,5 horas en cada sentido). «Sentimos que era un buen caso de prueba… tal vez nos daría un pequeño punto de referencia en términos de ampliar la huella y poder sacarlo de la costa este si tiene sentido», dijo.
Aún así, dijo Gladchuk, las academias han encontrado que el costo de llevar estudiantes a ciudades y ciudades remotas sigue siendo prohibitivo. “Tenemos propuestas de todo el país, incluidos Dallas y Chicago. Pero de todos modos eso suele ser un obstáculo. [bidder] Está fuera de la distancia de conducción”.
El costo de hacer que los jugadores de la academia vayan y vengan no es el único gasto importante. Según su contrato de trabajo, el entrenador de fútbol del Ejército, Jeff Monken, recibirá un bono de 75.000 dólares cada año que su equipo venza a la Marina y 200.000 dólares si su equipo vence tanto a la Fuerza Aérea como a la Marina esta temporada, lo que estará en juego después de que los Caballeros Negros venzan a sus archirrivales. el 2 de noviembre. Contrato de Monken «Alimentos y bebidas incluidos» específicamente para el juego Army-Navy. Tiene derecho a un mínimo de 24 entradas. El contrato del entrenador de la Marina, Brian Newberry, que asumió el cargo el año pasado, aún no se ha anunciado.
«Hay mucho que ver con el patriotismo, la historia, las bases navales y la participación militar», dijo Gladchuk. «Fue televisado como un evento».
