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El famoso abogado Brian Friedman no es ajeno a recibir llamadas de pánico en horas intempestivas del día. El abogado ha representado a algunas personas de alto perfil de forma discreta.
Pero en una madrugada de abril de 2011, los gritos de ayuda al otro lado de la línea no procedían de una estrella de cine o de un locutor con problemas legales. En cambio, era un entrenador de baloncesto de la AAU llamado Ryan Silver, que acababa de despertarse en un hospital de Las Vegas después de pasar toda la noche en vela.
Silver estaba en Sin City cuando tenía poco más de 30 años cuando entrenó a uno de los principales equipos de la época para Pump-N-Run, un programa de baloncesto de base de élite dirigido por los hermanos influyentes del baloncesto David y Dana Pump. El hijo de Freedman, Spencer Silver, fue uno de los cientos de jugadores jóvenes que entrenó y que eventualmente jugaría en Harvard.
En el camino, el mayor Friedman se hace amigo del entrenador más joven.
«No conozco a nadie que tenga una mejor relación con la gente», dijo el luchador, quien quedó especialmente impresionado por la compasión de Silver por sus jugadores y sus familias, a pesar de lo difícil que puede ser a veces. «Se trata simplemente de tratar bien a la gente y ayudarla».
Nacido y criado en la atmósfera de Hollywood, Silver alcanzó el éxito profesional a una edad temprana, vendiendo un lucrativo negocio de promoción de clubes hace unos años. Luego se lanzó a una segunda carrera como entrenador de baloncesto de preparación, donde estaba prosperando, al menos en la cancha. Y, sin embargo, como le dijo a Friedman aquella fatídica mañana, se sentía muy perdido.
«Gané mucho dinero y mi vida eran los clubes nocturnos y beber», dijo Silver, quien saltó entre clubes y casinos antes de sumergirse en el pasillo de un hotel de Las Vegas. Un periódico local de California informa que más tarde ingresó en la UCI y fue operado. Esa parte no era cierta, dijo Silver, pero la experiencia fue grave y sirvió como una llamada de atención.
Entonces llamó a Friedman, quien había recorrido un camino desde el alcoholismo hasta la sobriedad a lo largo de los años. Por teléfono, el abogado le suplicó a Silver que hiciera las maletas y regresara a Los Ángeles de inmediato. Silver obedeció y, cuando aterrizó, Friedman asistió a la primera de las reuniones diarias de Alcohólicos Anónimos de su entrenador el año siguiente.
«Ryan atacó la recuperación de la misma manera que ataca todo», dijo Friedman. Silver dijo que se ha mantenido sobrio desde entonces y ahora sirve como patrocinador de otros 40 a 50 AA.
Durante la última década, Silver se separó de Pump Brothers para formar su propio imperio AAU, West Coast Elite Under Armour, una empresa de eventos de baloncesto bajo el mismo paraguas. en el año En 2020, Silver vendió este último negocio a 3STEP Sports, un operador nacional respaldado por el multimillonario Lorenzo Fertitta y Juggernaut Capital Partners, sin dejar de operarlo.
El viernes, Silver estará nuevamente en Las Vegas para trabajar, aunque en circunstancias mucho más emocionantes. En su nueva empresa, Silver Waves Media será el anfitrión de una «conferencia poderosa» de personas influyentes del baloncesto en el Hotel Wynn para conmemorar «el futuro de la NFL». El plan anterior era albergar a 100 personas para el evento, dijo Silver, y agregó que ahora se espera que el evento tenga capacidad para 350 personas.
¿La clave de su éxito? Armonía
«No peleo con nadie», dijo Silver a SportsNS en una serie de entrevistas, describiendo su enfoque como una respuesta activa a la toxicidad que ha visto y experimentado desde la infancia. “Los humanos han hecho todos los disparos en el planeta Tierra. Simplemente no peleo con ellos pase lo que pase”, dijo.
Silver habla con franqueza sobre sus luchas personales, desde su «juventud problemática» hasta su batalla de años contra la adicción a la cocaína y el alcohol.
«Es uno de esos tipos que no temen correr riesgos», dice Ross, el hermano mayor de Seaver.
Tampoco duda en dar a los demás lo que les corresponde. De hecho, la apreciación es el espíritu corporativo de Silver Waves, ejemplificado por sus listados de «impacto» de acciones en el comercio, que se reflejan en las redes sociales y destacan a criaturas menos conocidas en el ecosistema del lúpulo.
“La gente ve flash y glamour. [of coaching]”, dice Ryan Silver. «No ven un trabajo duro e interminable y es muy inestable».
De hecho, no parece haber un rincón del espacio donde algo plateado o alguien (o 70 personas) no pueda obtener crédito. Hasta ahora, Silver Waves ha identificado 37 equipos (y contando) que van desde entrenadores en jefe de la División 3 hasta personal de apoyo de baloncesto masculino y entrenadores asistentes de baloncesto femenino de nivel medio.
Lo que separa a las listas Silver de la mayoría de los taxónomos del baloncesto (KenPom, On3 o el Comité de Selección de Torneos de la NCAA) es su resistencia al deseo omnipotente de clasificar a quienes figuran en ellas. Silver Waves es el camino de la comunidad, no de la jerarquía.
«Cuando se trata de negocios de vanguardia y de unir a la gente, Ryan es todo lo contrario», dice Greg Kristoff, antiguo operador de eventos rival de Silver y socio comercial cercano desde entonces. «Teniendo en cuenta la gente que creció en la zona, es sorprendente la cantidad de terreno que tiene».
Como herramienta de networking o marketing, las listas parecen funcionar bien. Sin embargo, Silver insiste en que hacer la lista no es nada fácil, ya que lleva interminables horas y, a menudo, genera una angustia no reconocida. Por más que lo intentes, no podrás complacer a todos.
Pero Silver, de 45 años, está muy versado en patetismo.
Su padre biológico, Silver, era un conocido cirujano plástico pero un «tipo realmente malo» que abusaba de él física y mentalmente. Silver nunca vio ni habló con su padre, quien murió a principios de la década de 2010, después de que sus padres se separaron.
La madre de Silver, Kimberly, de 13 años, una promotora inmobiliaria educada en Harvard, se volvió a casar con Arthur Silver, un famoso escritor de televisión de Hollywood. Silver adoptó tanto a Ryan como a su hermano Ross, quienes tomaron su apellido. Ryan Silver describió a su padrastro como una presencia tranquila que tenía la ventaja de cuidar de los demás y evitar conflictos innecesarios.
Silver asistió a Malibu High School, donde el alumnado estaba formado por descendientes notables (hija de Michael Landon, hijos de Mel Gibson) y jugaba baloncesto universitario. Silver era un atleta decente, pero no de clase mundial, y cualquier sueño infantil de un futuro en la NBA se desvaneció rápidamente en el verano de su segundo año, cuando su equipo perdió por 90 puntos ante un oponente que incluía a la futura estrella de la NBA, Paul. Atravesar. Debidamente escarmentado, Silver se dedicó al entrenamiento, primero como voluntario para dirigir el equipo masculino de octavo grado mientras estaba en la escuela secundaria y luego, como estudiante de primer año en UCLA, interviniendo como entrenador en jefe interino del equipo universitario masculino de Malibu High.
Pero una carrera en el baloncesto no era el primer plan.
Durante un verano universitario, Silver hizo una pasantía en la sala de correo de Creative Artists Agency y luego trabajó como asistente del legendario fundador de la compañía, Michael Ovitz, dijo. Si bien Silver sentía que tenía la capacidad de representar el talento, le sorprendió la ética, o la falta de ella, de la industria.
«Tuve una buena experiencia allí, pero vi la forma en que algunos de los agentes de CAA actuaban y trataban a las personas», dijo Silver. «Cuando construí mi carrera, elegí ser amable y educado y tratar a las personas de la manera correcta».
En cambio, después de graduarse de UCLA, Silver centró su atención profesional en algo que ya conocía, quizás incluso mejor: la escena de clubes.
«Estaba tan conectado en Malibú que valía mucho para estos promotores de clubes nocturnos de Hollywood», dijo Silver. «Y me contratarían para llevar celebridades, ya sabes, los hijos de las celebridades a sus clubes nocturnos».
Lo que comenzó como un trabajo independiente con un «gran salario» finalmente llevó a Silver a fundar su propia empresa, Silver Lion Productions. en el año Una noche de 2005, Silver estaba en uno de los clubes de sus clientes cuando Dana Pump apareció en la memoria de Silver, con alrededor de dos docenas de séquitos, incluidos los entrenadores principales de baloncesto masculino y femenino de UCLA en ese momento, y el actor Denzel Washington. El alcohol fluía y al final de la noche la bomba había alcanzado las cuatro cifras. A Birr, por otro lado, le pagaron toda la factura.
«Hizo lo correcto», dijo. «Era un niño».
Esa hazaña llegaría a remodelar la vida profesional de Silver. Pronto se convirtió en entrenador asistente de Pump-N-Run.
«Nunca había visto este alto nivel de baloncesto», dijo Silver. “Estoy mirando ahora. [future] NBA All-Stars y soy autodidacta.
en el año En 2008, después de vender la promoción del club, Silver se convirtió en el entrenador principal del equipo universitario masculino en Rolling Hills Prep en San Pedro. Dos años más tarde, asumió el cargo de Escuela Sierra Canyon y ganó el premio Entrenador del Año, llevando al programa a un título estatal. Durante ese tiempo, fue nombrado entrenador en jefe del equipo senior AAU de Pump y, dijo, “básicamente dirigió toda su organización.
Un mes después de ser hospitalizado en Las Vegas, una investigación de Yahoo Sports descubrió una operación de manipulación de entradas en la Universidad de Kansas que involucraba a varios administradores deportivos supuestamente «orquestados» por Pumps. En el otoño, la NCAA aprobó reglas que prohibían a los entrenadores hacer donaciones a la fundación benéfica de Pump y prohibían a los hermanos dirigir su lucrativa empresa de búsqueda de ejecutivos atléticos y de entrenamiento, así como el entrenamiento de AAU.
Con el escándalo de Pumps, Silver se fue para formar West Coast Elite, trayendo consigo a varios jugadores de Pump-N-Run. No hace falta decir que hubo algunos enfrentamientos.
«Trabajé para las bombas durante unos cinco años», dijo Silver. «Por supuesto que no estaban muy contentos con mi partida».
En entrevista, Dana Pump dijo estar «decepcionado» por la partida de su discípulo.
Con la esperanza de no tocar al oso más de lo necesario, Silver se negó a asociarse con Adidas (que ya patrocina Pump-N-Run) y optó por Under Armour.
«Las bombas son tan poderosas que pensé que me dejarían inconsciente si elegía Adidas», dijo Silver.
Durante la siguiente década, convirtieron su empresa en un gigante nacional de AAU capaz de reemplazar a Pump.
«Ryan se preocupaba por los niños y los padres», dijo Friedman, cuyo hijo estaba entre los que siguieron a Silver en Pump-N-Run. «No digo que las bombas no estuvieran allí, pero no fue de la misma manera».
West Coast Elite Under Armour cuenta actualmente con 300 equipos de niños y niñas repartidos por todo el oeste de EE. UU., y las redes de ex alumnos incluyen más de 500 jugadores universitarios y 32 entrenadores profesionales o universitarios.
Silver expone su filosofía en un libro autoeditado, Un plan de 40 años, que anima a los jóvenes jugadores de baloncesto y a sus familias a hacer tableros de visión de sus objetivos finales y siempre seguir adelante con «un espíritu de gratitud».
en el año A principios de 2020, cuando la pandemia cerró el mundo, Silver vendió su negocio de eventos a 3STEP Sports y lanzó Silver Waves Media, inicialmente enfocado en brindar recursos a los entrenadores de baloncesto para hacer crecer sus carreras.
Aunque fue asignado a lanzar desde el principio, Silver llegó tarde a la NIL.
«He estado en este espacio durante 15 a 20 años y lo he visto todo, así que era escéptico», dijo. «No creía que fuera verdad».
Sin embargo, después de ver a muchos de sus ex atletas de élite de la costa oeste firmar el contrato de Neil, Silver decidió que era hora de hacerse a un lado y traer la cadena. (Recientemente volvió a entrenar AAU después de una década fuera).
La Conferencia de Energía de Las Vegas planea convertirse en un evento anual que atraerá a 5.000 personas en los próximos años. Es una tarea difícil en un entorno competitivo, pero Silver tiene las conexiones (hasta la semana pasada, el teléfono tenía más de 15.800 contactos) y mucha buena voluntad.
Hace unos meses, Silver Waves publicó su última lista que reconoce a las «70 personas más influyentes en el espacio NIL», muchas de las cuales se espera que estén disponibles esta semana. Se relacionan y se relacionan con entrenadores, cooperadores y atletas y, si todo sale según lo planeado, con los hermanos pump.
