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en el año En el torneo olímpico de baloncesto masculino de 2024, la generación más antigua de estrellas de la NBA brilló: LeBron James ganó el MVP, Stephen Curry lideró al equipo de EE. UU. en los dos últimos juegos y Kevin Durant acertó innumerables tiros decisivos.
Pero la NBA, que publicó su calendario completo para la temporada 2024-25 el jueves, ha optado por destacar más a sus estrellas más jóvenes en la televisión nacional este año, aumentando la visibilidad de algunos de sus titulares de mayor edad.
Los Minnesota Timberwolves ocuparon el primer lugar en audiencia en ESPN, ABC o TNT de cara a la postemporada con 18, frente a solo cinco el año pasado. La temporada pasada, Anthony Edwards, de 22 años, promedió 27,6 puntos por partido en la postemporada, llevando a los Wolves a su primera serie de playoffs desde 2004.
Liderados por Tyrese Haliburton, de 24 años, los Indiana Pacers estarán en el escenario nacional nueve veces en 2024-25 y solo una vez el año pasado, haciendo un viaje sorpresa a las Finales de la Conferencia Este. Los San Antonio Spurs de Victor Wembanyama obtienen un modesto impulso con 13 juegos; otro equipo que se proyecta ganar menos de 40 juegos tiene más de dos.
Siguiendo con el tema, los cinco miembros novatos de la Generación Z, el Oklahoma City Thunder, cayeron a 15 de ocho estaciones de televisión importantes. Eso es el puesto 11 en la liga, pero podría decirse que hay menos juegos «merecidos» basados en ellos. Obtuvieron 56,5 victorias, que ocuparon el segundo lugar.
Mientras tanto, los Golden State Warriors de Curry han recibido 24 transmisiones nacionales (frente a 29) y los Phoenix Suns de Durant 19 veces (frente a 25). Los dos equipos que cuentan con las superestrellas de 34 años Jimmy Butler (Miami) y James Harden (LA Clippers) han reducido sus totales. La excepción a la regla es que Los Angeles Lakers de James lideran la liga con 29 y se espera que terminen alrededor de .500.
James, que cumplirá 40 años en diciembre, ciertamente se beneficiará de una nueva política de programación que garantice que los equipos en «partidos televisados a nivel nacional» no jueguen antes o después de los juegos. Es parte de la batalla en curso de la NBA sobre la «administración de carga», o cuando las estrellas se ausentan de los juegos para descansar, especialmente en los juegos importantes. El año pasado, la introducción de la política de participación de los jugadores de la liga provocó una disminución de más del 10% en los partidos perdidos por el All-Star.
La batalla de la NBA por partidos consecutivos, sin embargo, está estancada. El equipo promedio jugará 14,9 juegos consecutivos la próxima temporada, dijo Positive Residual. Ese número ha disminuido significativamente desde 19,3 hace una década, pero se ha mantenido estable desde la temporada 2017-18, y no está claro si se puede hacer alguna mejora adicional en ese frente. La temporada es muy larga y quedan 82 partidos por jugar.
Asimismo, el número de partidos entre los dos equipos durante el receso ha sido bastante estable en cada una de las últimas cinco temporadas completas. Los viajes también se han mantenido estables después del exitoso esfuerzo de la NBA por recortarlos entre 2019 y 2023.
Las fechas de publicación del calendario se han convertido recientemente en un fenómeno en las ligas deportivas estadounidenses, y los equipos de la NFL en particular se apresuran a sacar provecho de la venta de entradas y la participación en las redes sociales. El mayor ganador del jueves fueron los Phoenix Suns, a pesar de la falta de atención televisiva nacional a este respecto. Un hilo de Twitter de los Suns que se burlaba de los anuncios de los fanáticos de otros equipos tuvo 3,3 millones de visitas en la plataforma hasta las 9 a.m. del viernes. Ninguna otra franquicia estuvo siquiera cerca de superar el millón.
