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Un incidente en la pista que involucró al equipo de baloncesto masculino Gonzaga en el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles no fue un «casi accidente» sino más bien una sensación en los medios, dijeron funcionarios del propietario y operador del avión, Key Lim Air.
Las imágenes de un oficial de control de tráfico aéreo de LAX gritando tres veces a los pilotos del Key Lam, un avión chárter que se acerca a un vuelo de Delta que despega, han obtenido millones de visitas en las redes sociales después de aparecer por primera vez en un canal de aviación de YouTube.
La Administración Federal de Aviación confirmó que está investigando el incidente bajo criterios de incursión en pista. Los controladores de tráfico aéreo ordenaron al vuelo 563 de Key Lime Air que se desviara de la pista del Aeropuerto Internacional de Los Ángeles porque un segundo avión estaba despegando de la pista en ese momento, escribió la FAA en un comunicado. “Cuando el Embraer E135 Jet va a cruzar las barras de espera, a los controladores aéreos se les dice que detengan a los pilotos. El avión nunca cruzó el borde de la pista.
El incidente, que ocurrió el viernes pasado pero se publicó en línea el lunes, ha sido descrito en varios artículos de noticias como un «cuasi accidente», lo que provocó un mayor escrutinio en 2023 para una empresa que ha negado las acusaciones públicas de prácticas inseguras por parte de ex pilotos.
«Parece irresponsable describir esto como un ‘casi accidente'», dijo Cliff Honeycutt, director ejecutivo de Key Lim, en un correo electrónico. «¿Fue un evento? Sí. ¿’Alguien’ tiene ya todos los hechos que lo rodean? No, absolutamente no».
Honeycutt dijo que la compañía de alquiler de aviones privados «no tiene intención de abdicar o mitigar nuestra responsabilidad» y continuará revisando el asunto con la FAA.
Añadió: «Nuestro avión se detuvo no lejos de la pista en cuestión», por lo que se malinterpretó la controversia.
«Aunque todavía se considera una ‘invasión de ruedas’, este evento parece demostrar la eficacia de los innumerables programas, sistemas y recursos implementados durante las últimas dos décadas para abordar este riesgo inevitable en la industria», añadió.
Una portavoz del departamento de atletismo de Gonzaga dijo que los pasajeros no estaban al tanto de la tensa comunicación entre el control de tráfico aéreo y los pilotos después de que aterrizaron en LAX antes de un posible partido de baloncesto contra UCLA. La escuela se negó a comentar sobre la historia de su relación con Key Lime o si reevaluaría la asociación.
«Entendemos que el incidente en LAX está bajo investigación y revisaremos esta información a medida que esté disponible», dijo en un comunicado Jamie Aitken, director senior de comunicaciones del departamento de atletismo de Gonzaga. «Los miembros de nuestro equipo a bordo no estaban al tanto de la situación y estamos agradecidos de que el incidente terminó de manera segura para todos».
Una diferencia significativa entre Key Lime y muchos de sus competidores es que posee y mantiene sus propios aviones. Otras empresas, especialmente las más pequeñas, tienden a alquilar aviones.
Key Lim escribió en su sitio web que este enfoque permite «un alto grado de control sobre las sólidas operaciones y programas de mantenimiento».
El año pasado, sin embargo, la práctica fue objeto de escrutinio después de que varios pilotos afirmaran que la compañía ignoraba los problemas mecánicos.
en el año Hablando oficialmente para la estación de televisión KRDO de Colorado en 2023, el ex piloto de Key Lim, Dionis Beck, dijo: «Tus herramientas se te están acabando y sabes que estás empezando a darte cuenta de que esto está sucediendo más de una vez y una y otra vez». de nuevo.» Para diferentes personas en el mismo avión.»
Kay Lim, que demandó a los pilotos por rescindir prematuramente su contrato con la empresa para conseguir un mejor trato en otro lugar, negó no haberlo hecho en ese momento.
John Coleman, vicepresidente senior de estrategia corporativa de Honeycutt y Key Lime, dijo que desde entonces la compañía llegó a un acuerdo privado extrajudicial que desestimó la demanda de seguridad de los pilotos. Los pilotos acordaron pagar para dejar la empresa, añadió Coleman.
Sin embargo, Andrew Swann, que representó a los pilotos, negó que la demanda hubiera terminado con una respuesta definitiva a los requisitos de seguridad de Key Lime. No comentó si los pilotos pagaron una compensación a Key Lemon debido al contrato.
Swann escribió en un correo electrónico: «Aunque estoy limitado en lo que puedo decir, el director ejecutivo de Key Lim Air escribió que no es cierto que los informes de seguridad de los ex pilotos hayan resultado inválidos.
Debido a los términos de confidencialidad del acuerdo previo al juicio, ninguna de las partes puede proporcionar a SportsNS los documentos finales.
Key Lim es parte de un creciente sector de vuelos chárter deportivos que incluye más programas universitarios a medida que los eventos dispersos de conferencias y eventos fuera de la conferencia aumentan la necesidad de volar largas distancias.
Mientras que la NBA negocia acuerdos de constitución para toda la liga con Delta, y los clubes de la MLB y la NHL dependen de 30 años de experiencia en la creación de asociaciones individuales con empresas de constitución privadas, los programas de la NCAA que no están familiarizados con el sector deben luchar por encontrar alojamiento. Y a medida que el modelo de pago por juego continúa evolucionando en los departamentos deportivos, las presiones presupuestarias sobre los organizadores de viajes en algunos departamentos deportivos pueden aumentar.
Funcionarios clave de Lim dicen que la percepción del público sobre el incidente de Gonzaga cambiará a medida que avance la investigación.
«Es interesante… cómo las noticias más sensacionalistas se desvanecen en el aire cuando se descubren los hechos», dijo Honeycutt. «Aquí no será diferente».
