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La NBA regresará a China por primera vez desde 2019 con partidos de pretemporada en Macao entre los Brooklyn Nets y los Phoenix Suns en octubre de 2025, según un anuncio de la liga.
China ha sido un gran boom económico y un destino habitual para los partidos de pretemporada de la NBA, incluidos 28 disputados entre 2004 y 2019. Pero en 2019, cuando era director general de los Houston Rockets, la relación entre la liga y sus 1.400 millones de personas cayó aparte. Daryl Morey tuiteó una imagen en apoyo a las protestas en Hong Kong. El comisionado de la NBA, Adam Silver, ha apoyado la libertad de expresión, lo que llevó a la emisora estatal CCTV a retirar los juegos de la NBA de las ondas y perder patrocinios en China.
Silver trabajó para reparar las relaciones entre la Liga y China. El gobernador de los Dallas Mavericks, Patrick Dumont, fue un jugador clave en la organización de los Juegos NBA China 2025. Los juegos en Macao se jugarán en el Venice Arena, propiedad de Sands China, una subsidiaria del gigante turístico internacional Las Vegas Sands. Dumont se convirtió en presidente de LVS y compró los Mavericks con su suegra, Miriam Adelson, por un valor estimado de 3.500 millones de dólares a finales de 2023.
Se trata de una asociación de varios años entre la NBA y Sands China, propietaria de cinco complejos turísticos en Macao.
Los Nets han jugado más partidos fuera de Estados Unidos y Canadá que cualquier equipo de la NBA con 24, el más reciente en París en enero. El grupo es propiedad del nativo taiwanés Joe Tai, cofundador del gigante chino del comercio electrónico Alibaba. «Creo que la NBA está en una muy buena posición en términos de su relación con China», dijo Tsai a CNBC en febrero. “China es en realidad el mayor fanático de la NBA. Así que creo que lo que pasó antes es agua pasada.
Los NBA China Games 2025 se transmitirán en más de 200 países y cuentan con la marca Alibaba 88VIP como patrocinador principal. Otros socios de marketing para los juegos incluyen Ant International, Ctrip, Men’s New, Nike y Tissot.
Macao ha sido sede de varios eventos deportivos internacionales durante los últimos 12 meses, incluido el Gran Premio de Macao 2024, las Copas Mundiales masculinas y femeninas de la Federación Internacional de Tenis de Mesa, la Regata Internacional MGM y el MGM Macau Tennis Masters Invitational inaugural.
«Traer los juegos de pretemporada a Macao muestra el entusiasmo de la NBA por los fanáticos en uno de los centros deportivos más importantes del mundo», dijo el director de operaciones de la NBA, Mark Tatum, en un comunicado. «Esperamos involucrar a los aficionados, los aspirantes a jugadores y la comunidad local de Macao a través de estos juegos y diversos eventos interactivos, programas de desarrollo juvenil e iniciativas de impacto social».
