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Walt Disney Co.
En declaraciones a los inversores en la conferencia telefónica sobre resultados del primer trimestre de la compañía, el director ejecutivo de Disney, Bob Iger, dijo que la plataforma DTC de ESPN se retiraría en el otoño de 2025, antes de revisar ligeramente la fecha objetivo a «probablemente agosto» de ese año. El servicio ofrece toda la programación disponible en el principal canal de televisión paga de ESPN y viene incluido con ESPN Bet y una serie de complementos basados en estadísticas.
«Estamos entusiasmados de ofrecer una experiencia de transmisión más unificada que esperamos que brinde fuertes beneficios en términos de mayor participación, menor abandono y mayor potencial publicitario», dijo Iger. «Cuando lancemos nuestro servicio exclusivo de ESPN, lo pondremos a disposición de los suscriptores del paquete en Disney+, tal como lo hicimos con Hulu».
Si bien esta es la primera vez que Disney ofrece una ventana de lanzamiento relativamente estrecha, en noviembre, Iger solo dijo que el lanzamiento del DTC ocurriría en un momento no especificado en 2025, noticia que eclipsó un poco la gran revelación de ayer de ESPN, Fox y Warner Bros. anuncio publicitario.
Disney no reveló cuánto cobraría por la oferta de DTC de ESPN, y una calificación similar podría recibirse próximamente para la empresa conjunta. En cierto sentido, uno de los mayores desafíos de ESPN puede ser comercializar sus diversas ofertas de transmisión, ya que el servicio de tres vías y la principal plataforma DTC se codean con la plataforma de transmisión de deportes heredada de Disney, ESPN+.
ESPN+ cerró el año con 25,2 millones de suscriptores, un 3% menos que los 26 millones. Dicho esto, la aplicación logró aumentar sus ingresos promedio en menos del 14% desde $ 5,34 entre el 1 de julio y el de septiembre. 30 trimestre a $ 6,09 al final del primer trimestre fiscal. Disney atribuyó el aumento al aumento de los ingresos por publicidad y a una caída de los precios minoristas.
Si bien Iger no proporcionó ninguna información adicional sobre la empresa conjunta con Fox y WDD, el negocio de televisión lineal sigue siendo un buen servicio para la empresa. ESPN generó 4.070 millones de dólares en ingresos a nivel nacional en el trimestre, un 1% más que en el período anterior. Los ingresos del segmento de ESPN aumentaron un 4 por ciento a 4.840 millones de dólares, cuando los resultados de los canales internacionales y Star India se mezclaron con los de la red de deportes del estado.
Esos aumentos de ingresos se produjeron en un contexto de rápida contracción del universo de la televisión de pago. Según estimaciones de Nielsen Cable Universe, ESPN cierra 2023 con 70,2 millones de suscriptores, un 5% menos, o aproximadamente 4 millones de suscriptores, que el año pasado.
En una aparición en CNBC, Iger anunció poco antes de la llamada de ganancias de Disney que el pez gordo de Mouse House no había discutido una asociación con ninguno de los socios de transmisión tradicionales de ESPN. «Creo que en muchos sentidos entienden o necesitan entender que lo que estamos creando aquí es un sistema de distribución para llegar a los consumidores donde se encuentran ahora», dijo Iger.
Al concluir la llamada de esta tarde, Iger cree que la transición multiplataforma al streaming es el paso más inteligente a medida que una generación de fanáticos de los deportes se aleja de la antigua experiencia televisiva que alguna vez fue la pieza central de la sala familiar de Estados Unidos. «Creemos que hay muchos aficionados al deporte que quieren ver deportes por televisión, pero no quieren inscribirse en un paquete grande y gordo», dijo Iger.
Iger repitió discusiones anteriores acerca de que ESPN busca socios inversores de las principales ligas deportivas y otras compañías de medios de primer nivel, pero no llegó a identificar socios potenciales. En cambio, Iger dijo que su equipo ha «progresado en asegurar acuerdos» y que ESPN «espera compartir más en el futuro».
