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El desmantelamiento del modelo RSN heredado ahora está comenzando a tener implicaciones en el mundo real para los equipos que se encuentran sin acuerdos de televisión local, y aunque abundan las opciones de transmisión alternativas, al menos un club de la MLB admite que es hora de apretarse el cinturón.
El presidente de operaciones de béisbol de los Minnesota Twins, Derek Falvey, dijo a los periodistas después de la primera ronda de la reunión anual de gerentes generales de la MLB que los campeones de la L Central tendrán que recortar la nómina el próximo año después de gastar un récord de $153,7 millones en 2023.
«Hemos elevado nuestra nómina a un nivel que nunca antes habíamos visto, ciertamente con el apoyo de los propietarios», dijo Falvey. «¿Será como el año pasado? No espero eso.
La crisis de efectivo de los Mellizos se produce cuando expira el acuerdo de derechos con Bally Sports North, uno de los 19 RSN propiedad y controlados por el quebrado Diamond Sports Group. La conclusión de ese acuerdo representa una pérdida de 54,8 millones de dólares en ingresos anuales garantizados para el grupo, que ahora necesita una nueva casa de televisión en las Ciudades Gemelas.
Diamond reconoció el miércoles que el acuerdo de derechos expiró en una presentación ante el Tribunal de Quiebras de Estados Unidos para el Distrito Sur de Texas. A principios de esta semana, Diamante Le dijo al tribunal que tiene la intención de cumplir con 10 de sus 12 contratos con clubes de la MLB hasta 2024. Si bien la compañía no ha anunciado oficialmente qué equipos serán cortados, entre los posibles candidatos para la separación se encuentran los Atlanta Braves, Cleveland Cavaliers, Detroit Tigers, Milwaukee Brewers y Texas Rangers de RSN.
En una presentación separada, Diamond efectivamente indicó que estaría completamente fuera del béisbol después de la próxima temporada. Después de decir que avisó a la MLB qué equipos rechazarían contratos antes del entrenamiento de primavera, Diamond dijo que la medida de reestructuración daría a los 12 equipos suficiente «tiempo para hacer la transición a otro socio de transmisión antes del inicio de la temporada 2025 de la MLB».
Con varios programas de distribución alternativos surgiendo a raíz de la actividad de bancarrota de Diamond (MBB eliminó los juegos de televisión local para los Padres de San Diego y los Diamondbacks de Arizona este verano), estos esfuerzos en el tiempo publicitario harán poco para ayudar a los balances de los maltratados clubes. . (Los Padres obtuvieron un préstamo de $50 millones en septiembre para cubrir la nómina y otros gastos, informó The Athletic). El nuevo acuerdo hizo poco para expandir el alcance general de ambos equipos. pérdida de ingresos para RSN; El contrato de los Padres con Diamond la temporada baja pasada valía casi $47 millones, mientras que el contrato de Arizona estaba valorado en alrededor de $68 millones.
No se espera que el plan de compensación interino, en el que el comisionado de la MLB, Rob Manfred, se comprometió a congelar el 80 por ciento de los contratos televisivos de cualquier equipo luego de la división de Diamond, se prolongue hasta 2024. Ese es un problema que no desaparecerá por sí solo. Los pagos de derechos realizados en los nuevos acuerdos de opción no comienzan a compensar toda esa pérdida de efectivo de RSN. Esto es de particular preocupación para jugadores como los Bravos de Atlanta, que actualmente tienen uno de los acuerdos RSN más ricos, ganando $100 millones por temporada de su contrato heredado con Diamond.
Incluso si Diamond permanece con los Bravos hasta 2024, el territorio más allá de la próxima temporada no se puede trazar en este momento. En las últimas semanas, el director ejecutivo de Liberty Media, Greg Maffei, dijo a los inversionistas la semana pasada que si bien cree que los Bravos no están en peligro de perder la televisión local la próxima temporada, el club «cree que puede reemplazar ese flujo de ingresos o una buena parte de él, al menos con otras opciones.»
Cómo planean los Bravos recuperar esa décima parte de mil millones de dólares en ingresos perdidos es una incógnita, aunque se espera que el primer intento en el universo post-RSN incluya un fuerte componente de televisión, así como una plataforma de streaming por suscripción. Pero incluso si las cosas cambian, hacer que las matemáticas funcionen sobre los derechos de los medios nacionales será uno de los mayores desafíos de la MLB en el futuro.
