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En la Major League Soccer, el verano de 2023 será recordado como la temporada de Messi.
Han pasado 18 semanas desde que Lionel Messi, posiblemente el mejor jugador de fútbol del mundo, hizo su debut en la MLS con el Inter Miami CF, convirtiendo efectivamente un partido de la Copa de la Liga contra el Cruz Azul de la Liga MX en un espectáculo de fútbol con entradas agotadas.
Eso sí, en el minuto 94 de partido, Messi anotó un tiro libre inolvidable y el nuevo equipo ganó 2-1. Los propietarios del Inter Miami, David Beckham y los hermanos Mas, y el comisionado de la MLS, Don Garber, no podrían haber pedido un mejor debut para el jugador argentino en América.
La llegada de Messi a Estados Unidos no sólo trajo emoción y talento incomparable a la MLS, sino que también cambió el panorama empresarial de la liga.
Auge interétnico
Desde que el jugador de 36 años firmó con el Inter Miami el 15 de julio, el equipo ha experimentado un cambio sísmico tanto en el ámbito deportivo como en el empresarial.
Seguidores en redes sociales por primera vez: La franquicia del sur de Florida tiene 15,4 millones de seguidores en Instagram a junio y ahora es la cuarta franquicia deportiva estadounidense más seguida en esa plataforma, superando a todos los equipos de la NFL, MLB y NHL.
Tu #10 @InterMiamiCF pic.twitter.com/STrMhYXINJ
– Jorge Mas (@Jorge__Mas) 11 de noviembre de 2023
Incluso antes de llegar, había hecho un plan inter. El equipo ha conservado cláusulas en acuerdos de patrocinio existentes (incluido el contrato XBTO de la camiseta delantera) y deliberadamente puso en el horizonte dos años completos de Messi en el mercado, ya que varios acuerdos expiran a finales de este año. , Xavier Asensi, director comercial del Inter, que habló con SportsNS en septiembre.
Además, tras la llegada de Messi, la venta de entradas del Inter Miami aumentó. Desde su debut en julio, los fanáticos del Inter han llenado el estadio DRV PNK de 21.000 asientos, juegue o no Messi.
Después de que Messi entró al campo, la concentración en el equipo trajo más patrocinadores y más ingresos. Dos semanas después de que Messi comenzara con el Inter, Ares Management Corporation (NYSE: ARES) cerró la franquicia por 75 millones de dólares en acciones preferentes.
Semanas después de la llegada de Messi, dijo Asensi, su objetivo es alcanzar ingresos de 200 millones de dólares para 2024, el triple de lo proyectado antes de la llegada de Messi. El año pasado, SportsNS valoró al Inter Mimi FC en 585 millones de dólares, el décimo más alto de la liga, con 54 millones de dólares en ingresos.
El equipo no llegó a la postemporada, pero gracias a Messi consiguió el título de liga, el primer título del club.
Dinero de la Conferencia Este en Massey (venta de entradas)
Los oponentes del Inter Miami informaron una mejora significativa en sus ganancias en la segunda mitad de la temporada.
Uno de esos equipos fueron los New York Red Bulls. El equipo, que debía jugar contra el Inter Miami el 26 de agosto, comenzó los preparativos para la llegada de Messi antes de firmar con el club de la MLS. En declaraciones a SportsNS a finales de agosto, el presidente y gerente general del equipo, Marc De Grandpre, dijo que el equipo presionó a la liga para programar un partido en casa contra el Inter Miami en la segunda mitad de la temporada de la MLS. Entonces Messi podría ser parte de ese equipo. Una vez que el partido llegó a su hora prevista, el club decidió no vender entradas para partidos individuales, sabiendo que podrían vender la mercancía a un precio más alto si venía Messi. Planes para el Gran Premio plantados: el partido del Inter Miami contra el Red Bull se convirtió en el partido con mayores ganancias en los 13 años de historia del club.
Unas semanas más tarde, el Chicago Fire hizo una gran jugada con Messi. El equipo había vendido alrededor de 10.000 entradas para el partido de Miami en la temporada anterior a la llegada de Messi. Tras el anuncio, los Flames implementaron una serie de estrategias para aumentar la venta de entradas para la temporada 2024 e idearon una estrategia compleja para ofrecer a sus seguidores más fieles entradas asequibles para ver a la Cabra.
El equipo agotó las 130 suites del estadio de 62.000 asientos, lo que representa el 55% de los ingresos por entradas del equipo durante toda la temporada, dijo una persona familiarizada con el asunto. Resulta que Messi no jugó con la franquicia de Chicago debido a una lesión.
El Fire y los Red Bulls no son los únicos clubes de la MLS que se aprovechan de Messi Mania. El choque de semifinales de la Copa de la Liga entre el Philadelphia Union y el Inter en el Subaru Park el 15 de agosto estableció récords para el club en cuanto a precios promedio de entradas. Según Kyle Zorn, jefe de estrategia de contenido de TickPick, el precio promedio de las entradas para la semifinal Philadelphia Union-Inter Miami fue de 481 dólares. En promedio, la compañía vendió 4,8 veces más entradas para los partidos del Inter Miami que el promedio de entradas vendidas por partido para los otros 67 partidos de la Copa de la Liga jugados. El precio de compra promedio total por cada partido que jugó Inter Miami fue de $256, mientras que todos los demás juegos de la Copa de la Liga ganaron un promedio de $54.
Quizás el mejor ejemplo del impacto de Messi en la venta de entradas sea el Sporting Kansas City vs Inter el 9 de septiembre. El boleto más barato vendido para este juego antes de que se anunciara que vendría a Miami fue de $16. Una vez que firmó su contrato con la franquicia del sur de Florida, el boleto más barato vendido por TipPick fue de $125. Luego de que se anunció que el argentino no jugaría en este partido debido a su compromiso con la selección argentina, el precio bajó y la empresa vendió las entradas por 20 dólares.
La camiseta más vendida de la MLS.
La camiseta rosa con el número 10 de Messi ha sido una prenda popular entre los aficionados al fútbol desde la llegada de la MLS en junio. Pero durante meses fue difícil encontrar la camiseta en los foros de Adidas, MLS y Fanatics. «La demanda de la camiseta de Messi en Miami no tiene precedentes», dijo un portavoz de Adidas en un comunicado el 20 de julio, un mes después de que se anunciara el debut de Messi en la MLS. «Estamos trabajando lo más rápido posible para que todos los aficionados que quieran una camiseta puedan conseguirla». Los representantes de Adidas e Inter Miami no respondieron a la solicitud de SportsNS de comentar sobre este tema, mientras que la MLS se negó a comentar específicamente sobre el retraso en MLSstore.com.
Independientemente de los problemas de suministro y entrega, la camiseta de Messi se convirtió en la equipación más vendida de la MLS para 2023 a los 45 minutos de su debut, estableciendo un récord de ingresos en un solo año en MLSStore.com, según la liga.
Lanzada en 2015, la camiseta de Messi es la camiseta de la MLS más vendida en la historia de MLSstore.com. El ochenta y nueve por ciento de los compradores de camisetas de Messi en la tienda de la liga son clientes nuevos. Las camisetas de Messi fueron las más vendidas de Fanatics en todos los deportes en agosto, siendo Miami el segundo equipo más vendido en general, dijo el minorista.
En Soccerex Ascension en Miami a principios de este mes, Adidas predijo que la camiseta rosa del club estaría entre las cinco camisetas más vendidas de la marca el próximo año. La empresa alemana de ropa deportiva fabrica camisetas para los mejores clubes de fútbol del mundo, incluidos el Real Madrid, el Manchester United y la Juventus.
¿Que sigue?
La primera temporada de Messi en la MLS fue corta. Inter Miami terminó la temporada en el puesto 14 en la liga de 29 equipos después de que su jugador estrella se perdiera algunos partidos cruciales debido a una lesión.
Messi completó la temporada 2023 la semana pasada en Río de Janeiro. El jugador de 36 años jugó para su equipo nacional ganador de la Copa del Mundo en el histórico Estadio Maracaná cuando recibieron a Brasil en su último partido de clasificación para la Copa del Mundo del año. Estuvo sin goles durante la mayor parte del partido y fue sustituido en el minuto 78. Tras la victoria de Argentina por 1-0, confirmó la lesión y envió un mensaje de esperanza a sus seguidores de todo el mundo.
«Era mi último partido del año, así que en 2024 tendré tiempo para empezar a darlo todo».
