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Josh Harris y David Blitzer han estado invirtiendo activamente en propiedades deportivas juveniles durante los últimos dos años. Ahora, los titanes del capital privado y los propietarios de equipos deportivos desde hace mucho tiempo están trasladando esos activos a una nueva empresa matriz que no existe en el deporte.
La formación de Unrivaled incluyó una inversión de The Chernin Group (TCG) y la contratación del ex director de operaciones de Nike y antiguo ejecutivo de Disney, Andy Campion, para dirigir la empresa.
“En Unrivaled Sports no solo invertimos en deportes. Estamos invirtiendo en las generaciones futuras haciendo que los deportes sean más inclusivos y accesibles en las comunidades de todo el país”, dijo Harris en un comunicado.
TCG fue fundada por el veterano ejecutivo de medios Peter Chernin, junto con Jesse Jacobs y Mike Kearns, con carteras centradas en deportes, juegos y salud y bienestar. Las inversiones incluyen Action Network, Barstool Sports, Cars & Auctions, Oura y la Premier Lacrosse League.
Blitzer dijo que la asociación con TCG y la contratación de Champion permitirán a Unrivaled expandir su infraestructura.
Campion no quiso comentar sobre la inversión de TCG, salvo decir que el negocio vale más que las recientes adquisiciones de Harris y Blitzer en deportes juveniles debido al alto crecimiento y rentabilidad del negocio.
Su primera inversión fue la compra por $116 millones de Cooperstown All-Star Village, una instalación de béisbol juvenil en 2022, con Ripken duplicando su apuesta por el béisbol, mostrando un gran interés en el béisbol. Otras adquisiciones incluyen un acuerdo con el atleta olímpico Shaun White para la marca de deportes de acción Camp Wear, que valoró el negocio en 10 millones de dólares, y la inversión de 10 millones de dólares en diciembre en el complejo deportivo ForeverLawn en el Forum Village of Fame para el fútbol juvenil. en Cantón, Ohio.
Más de 550.000 atletas y 1,1 millones de espectadores visitan cada año las 12 instalaciones propias y operadas por Unrivaled.
«Establecer Unrivaled Sports nos permitirá ampliar nuestro trabajo en deportes juveniles y brindar más oportunidades para que los niños jueguen en ambientes de grandes ligas», dijo el miembro del Salón de la Fama del Béisbol Kali Ripken Jr. en un correo electrónico.
Campion ya está vinculado a Blitzer a través de sus participaciones minoritarias en MLS Real Salt Lake y Utah Royals de NWSL, de los cuales Blitzer es el principal propietario. Campion también forma parte de la junta directiva de Starbucks, los Juegos Olímpicos y Paralímpicos LA28 y Springhill Company. Ha pasado los últimos 17 años en Nike.
«Existe una demanda casi insaciable de experiencias deportivas juveniles», dijo Campion en una entrevista telefónica. «Lo que tenemos hoy es una fracción de lo que creemos que es posible».
Campion analiza las perspectivas en tres dimensiones: geográfica, deportiva y de género. Para agregar a su línea actual de béisbol, softbol, fútbol y deportes de acción, incorporará voleibol, fútbol y baloncesto.
Dirigido por Wade Martin, el negocio del béisbol se centra en la costa este, pero atrae a equipos de todo el país, incluido el 28% de los clubes del All Star Village de California. Campion dijo que podría apoyar una instalación en la costa oeste e incluso está considerando una instalación internacional.
Calificó el fútbol como una «gran oportunidad» para Urivald y un ámbito para ver una «inversión acelerada» en 2024. No hay tantas opciones ampliamente accesibles en el fútbol de banderas como en el béisbol con Cooperstown y Ripken.
BDT y MSD Partners ofrecieron financiación mediante deuda a los fondos asociados no preparados.
Harris y Blitzer son los fundadores de Harris Blitzer Sports and Entertainment, la empresa matriz de los Philadelphia 76ers, New Jersey Devils y Prudential Center, que posee una participación en Joe Gibbs Racing y Altitude. Los multimillonarios han invertido juntos en Crystal Palace FC y los Washington Commanders, y el equipo liderado por Harris pagará 6.050 millones de dólares por el equipo en 2023.
Blitzer posee equipos en cada una de las cinco principales ligas deportivas estadounidenses, varios clubes de fútbol europeos y la franquicia TGL con Tiger Woods. Sin embargo, en el evento Invest in Sport de octubre de SportsNS, Blitzer no dudó cuando se le preguntó dónde invertiría hoy 500 millones de dólares en deportes y dijo: «Soy totalmente optimista sobre los deportes juveniles».
