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En el fragor de la carrera por poseer la próxima franquicia número 16 de la WNBA, una apuesta respaldada por multimillonarios para llevar el baloncesto femenino profesional de alto nivel a St. Louis ha recibido el apoyo de la estrella de los Boston Celtics, Jayson Tatum.
Tatum acordó invertir informalmente en el equipo y contribuir detrás de escena a la plataforma del equipo, según fuentes involucradas en la oferta tanto para inversionistas de renombre como para la propia liga.
La participación de Tatum fue posible gracias al último cambio en el convenio colectivo de la NBA, aprobado en abril de 2023, que permite a las jugadoras poseer hasta el 4% de las franquicias de la WNBA. LeBron James y Stephen Curry se encuentran entre las estrellas activas que han discutido su interés en invertir en la liga, aunque aún no se ha anunciado oficialmente.
La oferta aún no tiene una estructura formal, pero el grupo propietario está liderado por los multimillonarios Richard Chaifet y David Hoffman. Las inversiones deportivas anteriores de Chaifets incluyen afiliaciones con el equipo Alpine F1, la Major League Pickleball y la Drone Racing League. Ha participado en licitaciones para equipos de la MLB, NBA y NFL.
Hoffman es un empresario y desarrollador de bienes raíces que creció en Missouri y es afiliado de ligas menores de los Florida Everblades, los St. Louis Blues.
En una presentación ante otros inversores, el grupo destacará la historia del baloncesto de la ciudad que se remonta a los St. Louis Hawks, campeones de la NBA de 1958, así como su apoyo a los equipos universitarios y de la MLB, NHL, MLS, UFL y universitarios de la región. . Entre las posibles opciones de sede se encuentra Chaifetz Arena, operado por el equipo Oak View, donde juegan los equipos de baloncesto de la Universidad de Saint Louis. El recinto con capacidad para 10.600 personas recibió su nombre después de que Chaifetz donara 12 millones de dólares al estadio en 2007.
St. Louis ocupa el puesto 24 en el mercado de medios más grande, entre Portland e Indianápolis. Los datos del Departamento de Trabajo de EE.UU. publicados en julio mostraron que St. Louis se ubicó entre las 10 principales áreas metropolitanas en crecimiento de empleo por primera vez desde 1990.
«Calle. Louis es un mercado deportivo de alto perfil y creemos que traer una franquicia de la WNBA a la región será un momento crítico en la continua revitalización de la ciudad”. El esfuerzo para traer el Equipo 16 a St. Louis está en curso, dijo el portavoz Don Sofer. En la descripción.
Aún así, la ciudad enfrenta una dura competencia. A pesar del éxito de las franquicias independientes en Seattle y Las Vegas, los tres últimos sitios de expansión se han ido a ciudades de la NBA: San Francisco, Portland y Toronto. En otros informes, Denver, Miami, Milwaukee y Filadelfia han surgido como pretendientes para un equipo de la WNBA. En todo Missouri, Kansas City expresó interés tras el éxito de la franquicia NWSL de la ciudad, con Patrick Mahomes y su esposa Brittany también involucrados.
Se esperan más de una docena de candidatos, algunos predicen que el ganador final podrá pagar más de 200 millones de dólares.
«La buena noticia es que tenemos mucho interés de muchas ciudades», dijo la comisionada de la WNBA, Cathy Engelbert, antes de las finales de la WNBA. “Yo diría que 10 o más, tal vez incluso en este punto, porque creo que mucha gente está interesada en ver la WNBA y lo que hemos hecho crecer aquí y ver a estas jugadoras y la producción en la cancha. Vive en sus ciudades.
Tatum ha enfatizado su conexión con St. Louis desde sus días de escuela secundaria en la Escuela Preparatoria Chaminade College. Ha firmado un contrato de patrocinio con el favorito local Emo’s Pizza y tiene varios tatuajes que celebran sus raíces.
