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El mariscal de campo de la Universidad de Georgia, Jaden Rashada, demandó el martes al entrenador de fútbol de la Universidad de Florida, Billy Napier, y al rico promotor de la UFF, Hugh Hathcock, en un tribunal federal de Florida, alegando que lo engañaron para que firmara un contrato de 9,5 NIL en la Universidad de Miami. La UF recibirá $13,85 millones por participar.
El caso puede servir como un ejemplo importante del mundo desregulado de la sociedad NEI, que implica alentar a los reclutas a aceptar pagar a los empleadores por su compromiso de asistir a la universidad. Aunque los pagos de afiliados de NIL se describen como intercambio por el uso comercial de nombres, imágenes y retratos de atletas, muchos de los acuerdos parecen tener poca conexión con los derechos de publicidad de NIL o de los atletas. Son similares a firmar bonificaciones o contratos laborales en el lugar de trabajo o, en la jerga deportiva universitaria, pagar por jugar.
Rashada v. Hathcock y cols. Intenta responsabilizar a los asociados con el sindicato NIL dando vueltas y vueltas.
Rashada está representada por el veterano comentarista deportivo Rusty Hardin, quien ha representado a Roger Clemens, Deshaun Watson y otros atletas famosos. La demanda de Rashada nombra a Marcus Castro-Walker, director de participación de jugadores de UF, y al negocio de Hathcock, Neal y Velocity Automotive Solutions, como acusados.
Rashada, mariscal de campo de cinco estrellas y graduado en 2022 de la escuela secundaria de Pittsburgh (California) con un GPA de 4.0, fue reclutado por LSU, Oregon, Texas A&M y otros importantes programas de fútbol universitario. Como alega Rashada en la denuncia, que no pretende declarar hechos neutrales y sus declaraciones son refutables, Hathcock y el director ejecutivo de Gator Collective, Edward Rojas, persiguieron a Rashada con promesas de riquezas. Refiriéndose a la denuncia, Rojas dijo que estaban «esperando establecerse de por vida» y que se requerían cuentas de corretaje para todos los pagos a Rashada.
La oferta final de Rashada fue un contrato de cuatro años por 13,85 millones de dólares, un 42% más que el acuerdo de Miami. La denuncia alega que hubo dos fuentes de financiación. Hathcock recibirá 5,35 millones de dólares con un bono por firmar de 500.000 dólares a través de Velocity Automotive. El resto lo paga Gator Guard, que la denuncia describe como «el porro NIL de Hathcock».
La denuncia de Rashada citó mensajes de texto para respaldar las acusaciones. En esos mensajes, Castro-Walker grita a los agentes NIL de Rashada: «¡Tenemos que encerrar a Jaden!» Incluyen el envío de un mensaje de texto. y «[UF would] desear [Rashada] para voltear esta semana”.
Otros artículos incluyen uno del abogado de Gator Collective, quien dijo: «Si me llevo 500.000 dólares en dos semanas, puedo dormir». . . ¡¡¡Pero necesitamos determinación para llegar allí!!!»
Dicen que las promesas de pago se cumplieron después de que Rashada se comprometió con la UF. La fecha límite del 5 de diciembre de 2022 para el bono por firmar de 500.000 dólares pasó. Luego, Rashada recibió una carta de Gator Collective rescindiendo el contrato de Neal por 13,85 millones de dólares. Rashada rescindió su Carta Nacional de Intención para jugar en la UF el 18 de enero de 2023 y luego se inscribió como estudiante de primer año en la Universidad Estatal de Arizona. Rashada se unió a Georgia a través de Transfer Portal el mes pasado. Su denuncia decía que ni ASU ni UGA hicieron promesas u ofertas relacionadas con NIL. Rashada ha «aprendido» a no confiar en los acuerdos de Neal.
Rashada presenta siete reclamaciones, entre ellas fraude e incitación al fraude, complicidad en el fraude, conspiración, tergiversación negligente e interferencia ilícita. La esencia de estas afirmaciones es que Rashada 1. sabía que los acusados le estaban dando dinero falso. 2. Conspiró para deshacerse de su rival Miami por la UF; y 3. tener la intención y capacidad de pagarlo adecuadamente. Rashada busca daños y perjuicios que reflejen el acuerdo perdido en Miami y las oportunidades perdidas de buscar otros acuerdos NIL. Rashada busca daños punitivos no especificados destinados a disuadir y evitar que «conductas similares» ocurran en el futuro.
En las próximas semanas, los acusados responderán a sus denuncias y negarán las irregularidades. Entre las posibles defensas, los acusados podrían argumentar que no hubo ningún acuerdo formal o ejecutable, o que Rashada violó los términos del contrato porque se comprometió de manera poco ética. Para contrarrestar las acusaciones de intenciones maliciosas de Rashada, los acusados podrían decir que no pudieron hacer que el dinero funcionara. Los acusados podrían enfatizar que Rashada tenía representación en el caso, un hecho que negaría cualquier fraude para el que la UF lo utilizó. Puedes introducir refutaciones como mensajes de texto cortos que contradigan la narrativa de la realidad de Rashada.
Independientemente de cómo oscile el tema, si bien la NIL ha brindado nuevas oportunidades para los atletas, la incapacidad o falta de voluntad de la NCAA para vigilar la NIL por temor a responsabilidad antimonopolio ha dejado un vacío. Si bien los estados han adoptado estatutos de la Liga Nacional que aparentemente protegen a los atletas, esas leyes carecen de mecanismos de aplicación significativos.
NCAA en casa vs. Mientras intenta desenredar a la NCAA, tal vez la asociación encuentre formas de establecer un sistema más ordenado, pero no explotador ni anticompetitivo, para los acuerdos NIL.
