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La Liga Mayor de Béisbol anunció el viernes. anunció la apertura de una investigación formal sobre las circunstancias inusuales que rodearon el escándalo de apuestas deportivas que involucra a la estrella más venerada de los Dodgers de Los Ángeles, Shohei Ohtani.
Queda por ver hasta qué punto la investigación privada revelará la verdad.
Los Dodgers despidieron el miércoles al intérprete de Otani, Ipe Mizuhara, quien fue acusado de conectar al menos $4.5 millones en pagos de la cuenta bancaria de Otani al corredor de apuestas de California Matthew Bowyer. Mizuhara dijo en una entrevista con ESPN el martes que nunca ha apostado en béisbol, a pesar de las especulaciones sobre otros deportes. Más tarde, ESPN dijo que Mizuhara no realizó la transferencia bancaria y que Ohtani, a quien su agente le dijo que no jugaba y que fue víctima de un robo, no tenía conocimiento de las actividades de Mizuhara.
Aunque las apuestas deportivas son legales en 38 estados, son ilegales en California. Las apuestas a través de fronteras estatales y playas pueden plantear problemas legales que atraen la atención de las agencias federales encargadas de hacer cumplir la ley. Según ESPN, la operación de apuestas de Bowyer está bajo investigación federal.
A su vez, la MLB prohíbe a los jugadores, directivos y otras personas apostar en béisbol durante el partido. Ese tipo de actividad de apuestas es motivo de una prohibición de un año, que se eleva a una prohibición de por vida si la apuesta se realiza en los juegos involucrados.
En el año La unidad de investigación de la MLB, creada en 2008 por el Informe Mitchell sobre el uso ilegal de esteroides, llevará a cabo una investigación sobre Ohtani.
MLB tiene jurisdicción importante sobre Ohtani y otras personas empleadas por los equipos de MLB. Están obligados contractualmente a cooperar con la investigación de la Liga. Los jugadores, gerentes y otros empleados de la MLB, incluidos los intérpretes, pueden ser suspendidos o multados por no cooperar u obstruir una investigación. La MLBPA puede apoyar la protección de los derechos de los jugadores en una investigación, aunque en última instancia un jugador debe cooperar.
Sin embargo, MLB enfrentó muchos obstáculos al intentar recopilar pruebas.
Para empezar, Mizuhara fue despedida, lo cual es un avance significativo y ambiguo. No se sabe cómo los Dodgers contrataron o despidieron a Mizuhara. Si Mizuhara es empleado bajo contrato o despedido como parte de un acuerdo financiero con el equipo, es posible que tenga obligaciones de confidencialidad. Esas obligaciones podrían permanecer en silencio y seguir recibiendo pagos de los Dodgers. MBB podría obligar a los Dodgers a liberar a Mizuhara de las restricciones de confidencialidad.
MBB enfrentó varias limitaciones estructurales cuando se acercó a Mizuhara. No es parte de la MLB, por lo que no puede suspenderlo ni multarlo. Simplemente podría negarse a hablar con la MLB y no tendría poder para obligar a la MLB a participar en una investigación. Lo mismo ocurre con Bowyer y cualquier persona fuera de la MLB relacionada con la controversia.
Se puede concluir que las personas fuera de la MLB tienen poco que ganar al asociarse con la liga. Es posible que estas personas pronto se encuentren en disputas legales con antiguos empleadores y el gobierno federal.
Como detalló SportsNS, Mizuhara podría considerar emprender acciones legales contra los Dodgers por el despido. También podría ser acusado penalmente si las supuestas transferencias desde las cuentas bancarias de Otani fueran por robo o fraude electrónico. Cualquier cosa que él o cualquier otra persona de la MLB diga puede ser cuestionada por los federales. Una persona preocupada de que ingresar a la MLB pueda proporcionar evidencia que los fiscales podrían usar más tarde para presentar cargos penales puede decidir no cooperar.
Hasta entonces, la MLB es una entidad privada. No tiene poder de citación para exigir declaraciones juradas o compartir correos electrónicos, mensajes de texto y otras pruebas electrónicas. Las personas que hablan con los investigadores de la MLB no lo hacen bajo juramento, un punto que potencialmente podría violar la ley o violar la cláusula de ética en el acuerdo de patrocinio, especialmente si el entrevistador sabe que está diciendo la verdad. Cuando no está bajo juramento, un testigo puede mentir a sabiendas sin correr el riesgo de ser procesado penalmente por perjurio. Pueden utilizar las entrevistas para presentar narrativas incompletas o distorsionadas y culpar a otros.
MLB tiene una larga historia de insistir en hechos y pruebas. Mientras investigaba a Pete Rose, MLB publicó información del corredor de apuestas de Rose, Ron Peters, para construir su caso. Cuando MBB sospechó que Biogenesis suministraba PED a atletas, demandó a una clínica de Florida para obtener registros de clientes. La liga podría adoptar un enfoque agresivo para descubrir por qué las cuentas de Ohtani se utilizaron para transferir más de $4.5 millones a los libros de un ahora ex empleado del equipo de la MLB.
