By
Puede que no haya una experiencia más frustrante para un aficionado a los deportes que perderse la oportunidad de ver jugar a sus equipos en televisión debido a una disputa de transmisión entre un canal deportivo regional y un operador de cable o satélite.
Dos legisladores estatales que se oponen al propietario del sistema de cable Optimum, Altis, y a MSG Network en el área metropolitana de Nueva York, han dejado en claro que quieren que ambas partes continúen las negociaciones para llevar a cabo los juegos de los Knicks, Rangers, Islanders y New Jersey Devils. Regreso a sus clientes.
La asambleísta Michael Solages, que representa al Distrito 22 de la Asamblea del condado de Nassau en Long Island, y el senador estatal Jamal Bailey, que representa partes de los condados del Bronx y Westchester, estuvieron entre los primeros funcionarios locales en llamar la atención sobre el problema. Han estado en contacto con ambas partes desde que se encendieron las luces a medianoche del día de Año Nuevo.
El jueves, MSG Channels (dirigido por el propietario de los Knicks y los Rangers, James Dolan) y Optimum intercambiaron salvas en las redes sociales. Los Knicks, Rangers e Islanders retuitearon declaraciones de la asambleísta y senadora estatal, y Best respondió a ambos legisladores.
«El deporte es la mayor moneda social del mundo», dijo Bailey en una entrevista telefónica. «Entonces, cuando la gente está pasando por momentos difíciles, quiere sentarse frente al televisor durante un par de horas y mirar a su equipo. Además de ser un gran cliente, creo que es importante para mí y para todos los demás sumarnos al electorado. «
Las partes interesadas apreciarán un nuevo acuerdo de envío, pero será fundamental tanto para el transportista como para el canal. Tanto el distrito de Bailey como el de Solage representan a más de medio millón de residentes, todos dentro del mapa de cobertura de Altice y, como es el caso en todo el país, muchos han cortado el cordón en los últimos años. El operador cerró el tercer trimestre con 1,94 millones de suscriptores de vídeo, un 13 por ciento menos que los 2,23 millones del año pasado.
Currie Baker, de Guggenheim, envió una nota a los inversores indicando que para 2025, se proyecta que Altice MSG pagará 127 millones de dólares en tarifas de operador, o alrededor de un tercio de los ingresos de transmisión de la red, y la mayor parte del resto provendrá de Fios de Verizon y del sistema de espectro de Charter. Mientras continúe la interrupción, MSG perderá $347,945 por día.
Aunque hay quienes creen que los funcionarios electos deberían centrar su energía en otras cuestiones «serias» además de la competencia entre empresas multimillonarias, el representante Solages dijo que la disputa resalta una de esas preocupaciones.
«La gente se encuentra en una crisis de asequibilidad en este momento y el costo de todo está aumentando», dijo Solages. «Los neoyorquinos necesitan programación asequible, especialmente a costa de poder ver estos deportes en vivo».
Está lejos de ser la primera vez que los políticos han debatido el transporte, y algunos de los cambios legislativos más famosos de finales de la década de 2000 involucraron a varios senadores estadounidenses debatiendo la presencia de NFL Network. Sin embargo, incluso esas guerras No contaron con la intervención directa de un funcionario electo, como ocurrió en Nueva York en 2012.
Un apagón de 48 días de MSG RSN por parte de Time Warner Cable (ahora Charter) comenzó a la medianoche del día de Año Nuevo de ese año. Los Knicks y los Rangers fueron barridos en aproximadamente la mitad de la ciudad, incluido su distrito natal de Manhattan. Y cuando Jeremy Lin entró en la alineación titular de los Knicks para comenzar una racha de «Linsanidad» en febrero, el debate finalmente alcanzó un nivel serio.
En ese momento el Gobernador. Andrew Cuomo se basó en la demanda pública para que Dolan y el entonces director ejecutivo y presidente de Time Warner Cable, Glenn Britt, volvieran a la mesa para cerrar un acuerdo. También firmaron un nuevo acuerdo en ese momento el entonces fiscal estatal Eric Schneiderman y el ex comisionado de la NBA David Stern.
Solages y Bailey dijeron que un impacto tan importante no estaba previsto en los primeros días de esta controversia. «Las herramientas que tenemos como legislador… no estoy listo para usarlas porque creo que es demasiado temprano en el proceso», dijo Sollags. «Creo que es inaceptable que estemos en un punto en el que utilizamos herramientas legislativas para obligar a dos partidos a unirse».
«Como legisladores, son muy conscientes del concepto general de superposición gubernamental, de que algunas cosas los actores privados deberían poder ocuparse de sí mismos», dijo Bailey. «Dicho esto, hay momentos en los que tienes la capacidad de influir, no sólo en que los propios legisladores presten atención, sino que presten atención a nuestras decisiones individuales».
Esta no es la primera vez que los legisladores se reúnen por motivos deportivos. Soulages y Bailey copatrocinaron la Ley de Licencias de Entrenamiento Atlético, que designó el entrenamiento atlético como una profesión autorizada en el estado dos años antes del ataque cardíaco del safety de los Buffalo Bills, Damar Hamlin. El proyecto de ley fue promulgado por la gobernadora Cathy Hochul en diciembre de 2023.
Para Bailey, ex jugador de baloncesto de la escuela secundaria, y Solages, ex entrenador de atletismo, los problemas en el mundo del deporte pueden ocupar un lugar central en los pasillos del gobierno debido a la atención generalizada que se presta a los juegos.
«Podemos centrarnos en cuestiones regionales, nacionales y globales, pero es tan importante hablar de los momentos cotidianos de la vida de las personas como de los temas más importantes», dijo Sollags. Cuando alguien enciende el canal y no ve sus deportes o entretenimiento, realmente le afecta. Porque no se trata sólo de perder el acceso. Se están perdiendo esas preciadas tradiciones, alegría y camaradería mientras se juegan estos juegos.
Con información adicional de Anthony Crupi.
