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Una demanda federal que acusa a la Liga Americana de Hockey y a nueve equipos de la AHL de robo de música está completamente descartada, insiste la AHL en un documento judicial recién presentado.
La AHL respondió en septiembre a una denuncia presentada por Associated Production Music (APM), una productora musical con un catálogo que incluye éxitos de Monday Night Football y People’s Court y más de 650.000 temas más. APM acusa a AHL y a los equipos de usar canciones con licencia sin el permiso de APM o sin pagar una licencia. La denuncia cita más de 230 vídeos en Facebook, Instagram, YouTube y otros que supuestamente utilizan canciones con derechos de autor en la comunicación grupal.
Por Jeffrey A. Payne y otros, en una respuesta preparada por los abogados de Jacy Vic Carolan y Miller Korzenik Sommers Rayman, niegan que AHL esté involucrado en una infracción de derechos de autor. La liga admitió que no había obtenido la licencia de APM, pero insistió en que no era necesaria. AHL también renuncia a “cualquier derecho o capacidad de controlar [teams’] Publicaciones y páginas de redes sociales, lo que significa que grupos individuales administran sus redes sociales.
Además, la respuesta contiene más de dos docenas de defensas positivas. AHL argumentó que APM no era un licenciatario exclusivo de algunas de las canciones en cuestión. La liga sostiene que las canciones, o al menos partes de esas canciones, son de dominio público.
El uso legítimo (la copia legal del trabajo de otra persona para fines específicos, como crítica, parodia o reportaje de noticias) también se menciona en la respuesta de AHL. Al menos algunas publicaciones en las redes sociales pueden contener «noticias» al respecto. Las actuaciones de los jugadores, las actividades del equipo y las entradas, y otra información, a menudo se encuentran en las publicaciones de los equipos deportivos en las redes sociales. Pero las publicaciones de los grupos en las redes sociales se utilizan para mejorar el marketing y generar el interés de los fanáticos, propósitos que socavan las defensas del uso legítimo.
Además, la AHL invoca la doctrina del uso de minimis, que según la ley de derechos de autor significa que la infracción es tan pequeña o insignificante que no constituye infracción. Una pequeña muestra de una canción puede considerarse de minimis, y los tribunales han emitido distintas sentencias sobre esta cuestión.
Otra defensa de la AHL es el abuso de derechos de autor, que es prueba de que el propietario de los derechos de autor está abusando de su control para explotar tarifas más altas. La apropiación indebida de derechos de autor es una de las defensas presentadas por 14 equipos de la NBA en una demanda similar presentada por Cobalt Music Publishing America y otras empresas que poseen o licencian canciones.
Los abogados de APM tendrán la oportunidad de responder a los argumentos legales de AHL en los tribunales. Este problema, como el que involucra a los equipos de la NBA, tendrá un gran impacto en si los equipos profesionales incluyen o no canciones con licencia en sus publicaciones en las redes sociales.
