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El organismo rector del hockey sobre hielo del país está tomando medidas enérgicas contra las medidas de seguridad del cuello después de que varios incidentes provocaran lesiones mortales.
El domingo, el Congreso de Hockey de EE. UU. aprobó una legislación que exige el uso de collarines en juegos y prácticas para jugadores de todas las edades (excepto adultos). La nueva regla, que cubre a los oficiales de hielo menores de 18 años, entrará en vigor el 1 de agosto.
La nueva política, aprobada por la Asociación Inglesa de Hockey sobre Hielo y la Federación Internacional de Hockey sobre Hielo, se extiende a jugadores estadounidenses masculinos, femeninos y otros jugadores de nivel junior hasta los 19 años.
El retraso en la implementación de la nueva regulación permitirá retrasos en la producción de protectores de cuello y problemas en la cadena de suministro. La medida se produce tres meses después de que Adam Johnson, nativo de Minnesota y ex jugador de los Nottingham Panthers, fuera cortado en el cuello por el patín de un jugador durante un partido de la Elite Ice Hockey League. El ex jugador del St. Luke, Teddy Balkind, también murió hace dos años cuando se cayó de cuello con un patín durante un partido de una escuela privada en Greenwich, Connecticut.
Algunos jugadores de la NHL, incluido Cole Koepke de Tampa Bay, han apoyado los protectores de cuello desde la muerte de Johnson. Por ejemplo, el extremo derechista de los Washington Capitals, TJ O’Shea, ha estado usando jerseys de cuello alto protectores de su propio equipo, Warrod, desde el incidente de Johnson.
En el año Warroad, fundada por Oshie en 2018, es una de las marcas de hockey que podría beneficiarse de la nueva regla, a medida que más jugadores recurren a equipos respaldados por las estrellas más importantes del juego. CCM Hockey, Skate Armor y Sherwood Hockey, que han nombrado a las estrellas de la NHL Connor Bedard y Matthew Tkachuk como embajadores de la marca, se encuentran entre otras empresas populares de equipos de hockey que fabrican protectores para el cuello y podrían ver un aumento en las ventas debido a la reciente política.
La empresa matriz de Sherwood, Canadian Tire Corporation (CTC), es una empresa comercializadora de productos básicos que registró ingresos de 4.600 millones de dólares en el tercer trimestre del año pasado. CTC, propietaria del gigante minorista canadiense Sports Check, compró Sherwood en 2018. Jolt podría ser útil para CTC después de que supuestamente recortara parte de su fuerza laboral a fines del año pasado debido al debilitamiento de la demanda de los consumidores.
USA Hockey recomendó anteriormente la protección con collarines, pero la junta directiva de la organización decidió reevaluar los requisitos el año pasado y pidió al Comité de Seguridad y Equipo de Protección que implementara posibles cambios en noviembre pasado.
La ley también recomienda encarecidamente el uso de un collarín para adultos. ¿Pero la NHL hará lo mismo? Si bien los protectores de cuello siguen siendo una opción para los jugadores, eso no está claro. Cualquier cambio debe realizarse mediante una enmienda entre la NHL y la Asociación de Jugadores de la NHL. Los Pittsburgh Penguins, sin embargo, han hecho que los protectores de cuello sean obligatorios para sus jugadores en la Liga Americana de Hockey y la Liga de Hockey de la Costa Este.
