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Las Golden State Valkyries construirán su primera plantilla de la WNBA antes del draft de expansión del viernes por la noche.
Dirigida por el gerente general Ohema Nyanin, quien fue nombrado por el club en mayo, la franquicia está identificando objetivos que cumplan con su visión de construir un contendiente. Ahora es el momento de poner en práctica la preparación.
El primer draft de expansión de la WNBA desde 2008 representa un territorio inexplorado para muchos en la liga. Las Valquirias estaban entusiasmadas con el evento ya que era una gran oportunidad de negocio para el baloncesto femenino. Agregar el mercado del Área de la Bahía de San Francisco a la cartera de la liga podría estimular el crecimiento empresarial para todos en la liga.
Los fanáticos de Toronto y Portland también deberían prestar atención a este draft de expansión. A menos que haya un cambio importante en las próximas negociaciones del convenio colectivo, esas ciudades utilizarán el mismo proceso de formación de equipos el próximo verano antes de comenzar a jugar en 2026.
A continuación se detalla lo que se puede esperar del evento del viernes por la noche, incluido el borrador de las reglas de expansión y los riesgos potenciales para el proceso.
Reglas y formatos para el draft de expansión de la WNBA
Durante el draft de expansión, las Valkyries realizan hasta 12 selecciones de un grupo de jugadores desprotegidos, y se selecciona un atleta de cada equipo de la liga. Las franquicias pueden proteger hasta seis jugadores de Golden State (incluido el talento internacional), y el resto está abierto a la toma.
Golden State puede seleccionar un agente libre sin restricciones para el roster siempre y cuando el jugador no haya jugado previamente dos o más temporadas bajo un contrato de Grandes Ligas. (Según lo declarado por la liga, el contrato original se asemeja a la etiqueta de franquicia de otras ligas deportivas y es un contrato de un año totalmente garantizado con el salario máximo permitido en el CBA). Si Golden State elige a un agente libre, contará como una selección de la última organización para la que jugaron.
Además, las Valkyries pueden realizar intercambios que involucren selecciones de expansión, incluidos acuerdos que cambian su clasificación en el draft de ingreso a la universidad de primavera. Actualmente tienen la selección general número 5 en el Draft de la WNBA de 2025.
Golden State necesita un mínimo de 11 jugadores y puede llevar un máximo de 12 jugadores cuando la plantilla esté cerrada para la temporada 2025.
Cómo y cuándo ver el draft de expansión de la WNBA
ESPN transmitirá el borrador de expansión en vivo el viernes por la noche a partir de las 6:30 p.m. ET (3:30 p.m. ET) en el Museo de Arte Moderno de San Francisco. La cadena propiedad de Disney es responsable de transmitir la mayoría de los eventos icónicos de la WNBA, incluidas las Finales de la WNBA, el Draft de la WNBA y la Celebración del Juego de Estrellas.
Un aspecto del draft de expansión no se hará público: la lista de jugadores que quedaron desprotegidos por sus organizaciones y ofrecidos a las Valquirias. En teoría, mantener los nombres en secreto limita el tedio del proceso y preserva las relaciones entre la franquicia y los jugadores. Dicho esto, las organizaciones de noticias probablemente buscarán e informarán sobre algunas de las celebridades de la lista.
Críticas al borrador de ampliación
Las ligas deportivas estadounidenses han utilizado durante mucho tiempo drafts de expansión para ampliar el panorama competitivo para sus recién llegados. En raras ocasiones, los equipos de expansión utilizan el proceso como plataforma de lanzamiento para un éxito rápido. Por ejemplo, los Vegas Golden Knights de la NHL llegaron a las finales de la Copa Stanley en su temporada inaugural 2017-18.
Pero las quejas derivadas de varios borradores de expansión en los últimos años finalmente llevaron a la NWSL a poner fin a la práctica en el nuevo convenio colectivo. Los jugadores veteranos no están contentos con ser rechazados por sus clubes y regresar a otros nuevos. Las franquicias existentes que han ejecutado con éxito estrategias complejas de creación de plantillas odiarían ver su arduo trabajo deshecho, impotentes cuando los jugadores clave se van.
En el fútbol femenino profesional estadounidense, que se expandió rápidamente antes que el baloncesto femenino, la incorporación de varios equipos de expansión en un corto período de tiempo creó una fuente de tensión considerable.
«No creo que la gente realmente entienda el daño que esto les hace a los jugadores, los clubes y esas relaciones», dijo el entrenador en jefe de North Carolina Courage, Sean Nahas, en las redes sociales luego del draft de expansión del Área de la Bahía del año pasado. FC y Utah Royals FC.
Aún no hay indicios de que la WNBPA seguirá el ejemplo de la NWSL, y los representantes ya han identificado públicamente otras prioridades de negociación del CBA que podrían surgir temprano, incluida la revisión del tope salarial estricto y la obtención de una parte mayor y garantizada de los ingresos de la liga. La WNBPA no respondió a una solicitud de comentarios para esta historia.
Pero con los jugadores más empoderados que nunca y la liga entrando en una era de expansión de franquicias, con Portland, Toronto y una ciudad número 16 aún por anunciar en camino, parece que no hay mejor momento para esto. Llevar el borrador de expansión de la WNBPA a la mesa de negociaciones en lugar del próximo año.
¿A quién eligieron las Valkyries en el draft de expansión de la WNBA?
Esta sección se actualizará con detalles de cada selección de Golden State una vez que comience el draft.
