By
Meses después de que la Cámara de Representantes diera su bendición a los cambios en el sitio del Estadio Conmemorativo Robert F. Kennedy, un comité del Senado hizo lo mismo, allanando potencialmente el camino para que los Jefes de Washington regresaran a DC.
El Comité Senatorial de Energía y Recursos Naturales aprobó HR 4984, un proyecto de ley que otorgaría al sitio del Estadio RFK un contrato de arrendamiento de 99 años a la ciudad. Actualmente, el lugar es propiedad del Servicio de Parques Nacionales, pero es operado por Events DC, la agencia oficial de deportes y recreación de la ciudad. El estadio en sí ha estado fuera de servicio desde 2017 y estaba previsto que fuera demolido a finales de 2023. Sin embargo, aún no se ha realizado la demolición completa.
El proyecto de ley de la Cámara fue aprobado con una votación de 17 a 2 y se dirige al pleno del Senado. Aunque los republicanos recuperan el control de la cámara alta, lo que entrará en vigor en enero, el proyecto de ley cuenta con apoyo bipartidista.
En febrero, la Cámara aprobó la Ley de Revitalización del Campus del Estadio Memorial RFK por 348 votos a favor y 55 en contra. En la votación de la Cámara, todos los representantes de Maryland menos uno votaron en contra del proyecto de ley, ya que Jamie Raskin no votó.
Si el Senado en pleno vota para ceder el control del sitio a la ciudad, la legislación necesitaría la firma del presidente, antes de que finalice el mandato de Joe Biden o del presidente electo Donald Trump después del nuevo año.
La alcaldesa de Washington DC, Muriel Bowser, dijo que apoyaba la votación del comité. «La votación de hoy es un momento crítico en nuestros esfuerzos por desbloquear el potencial del Campus RFK al transformar este sitio subutilizado en viviendas asequibles y vibrantes, recreación de clase mundial, espacios verdes y oportunidades económicas para los residentes y visitantes del Distrito». Dijo el alcalde en un comunicado.
Los Chiefs lo llamaron Estadio RFK desde 1961 hasta 1996, cuando el entonces propietario Jack Kent Cooke trasladó el equipo a lo que ahora es el Estadio Northwest, en las afueras de la ciudad de Maryland. (Cook murió en 1997, meses antes de que se abriera el nuevo estadio). RFK ha sido sede de equipos de la MLB, la MLS, la NCAA y más a lo largo de los años.
Los Chiefs han estado buscando un nuevo estadio durante años, y el ex propietario Daniel Snyder presionó sin éxito a varios políticos en el DMV para varios sitios en la región. El nuevo grupo propietario, liderado por Josh Harris, nativo del área de DC, quiere que los Chiefs se muden a un nuevo estadio para 2030. El contrato de arrendamiento del Northwest Stadium expira en 2027, pero los funcionarios de Maryland y Virginia esperan apelar al equipo para que lo reconstruya. Un nuevo lugar en su región.
El grupo emitió un comunicado después de la votación indicando que mantendría abiertas las urnas. «Mientras buscamos un nuevo hogar y estadio, los Chiefs han tenido la suerte de recibir interés de tres estados increíbles», dice el comunicado. «La votación de hoy nos acerca un paso más a continuar las conversaciones con D.C., junto con Maryland y Virginia, como un posible futuro hogar para nuestra licencia».
El Northwest Stadium, anteriormente FedEx Field hasta agosto de este año, recibió una renovación de $75 millones la temporada pasada que incluyó parte de la infraestructura principal del edificio y comodidades mejoradas, incluida un área premium mejorada y un túnel de fanáticos VIP.
