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Con los ojos de Buckeye State programados para ver la pantalla el sábado por la tarde, cuando Ohio State, segundo clasificado, juegue contra Michigan, número 3, en Fox, el director de entradas de Kent State, Andrew Hammond, está cruzando los dedos, una buena multitud aún asistirá al último hogar de los Golden Flashes. juego.
«Decente», por supuesto, es un término relativo cuando se trata de asistencia al fútbol en Kent State, actualmente el peor equipo de la liga principal de fútbol universitario, la Conferencia Mid-American.
La final de Kent State del año pasado contra el este de Michigan atrajo una multitud oficial de poco menos de 4.000 personas. Hammond no siente rencor por aquellos que no se presentaron en Below Freeze el miércoles por la noche.
«Por mucho que ame el fútbol, no me importa estar en casa con una temperatura de 70 grados y una taza de sopa caliente», dijo. «Intentamos que el entorno sea tan divertido como que ayude a impulsar las ventas».
Kent State tiene actualmente marca de 1-10, después de haber estado cerca de 5-6 en Northern Illinois esta temporada. Los Golden Flashes tienen un promedio de 10,532 fanáticos por partido en casa y, salvo que ocurra un milagro, terminarán muy por debajo del promedio del año pasado de 13,354, que fue el octavo peor en la Football Bowl Subdivision (FBS) de la NCAA.
El año pasado, cinco de los ocho equipos peor clasificados de la FBS eran miembros del MAC. En 2014, firmaron una extensión de derechos de medios por 100 millones de dólares con ESPN. En el centro de ese acuerdo, hasta la temporada 2026-27, estaba la voluntad de la liga de permitir que las escuelas jugaran la mayoría de sus partidos en casa de noviembre los martes y miércoles por la noche, lo que una vez más proporcionaría un acuerdo único para ESPN y el fútbol universitario entre semana. transmisiones. Los colaboradores.
Casi acercó los lugares Mac como el Dix Stadium de Kent State con capacidad para 25,319 asientos a los escenarios de sonido de Disney. Para agobiar aún más a sus fanáticos envejecidos y apáticos, las escuelas MAC reciben distribuciones anuales de entre $800,000 y $1 millón en dinero de ESPN.
«Tener un horario único es un equilibrio», dijo el comisionado de MAC, John Steinbrecher. «Ha ayudado a construir una marca nacional para la conferencia y los miembros. Hay que trabajar duro en términos de mover entradas, pero como hemos visto, cuando hay partidos atractivos, juegos atractivos, creo que tenemos personas que son efectivas. «
Kent State ha albergado dos juegos de conferencia entre semana este año, el último de los cuales fue una derrota por 6-5 ante Bowling Green que resultó inesperadamente rico el miércoles por la noche. La asistencia anunciada fue de 6.065 personas, aunque era la noche anual Freeze Out donde los estudiantes que asistieron al juego recibieron mantas del estadio. (Los estudiantes son admitidos a los juegos de forma gratuita porque un tercio de la matrícula total se destina al atletismo interuniversitario).
Según Hammond, fue de lejos el mejor público ambulante de la temporada.
En el año Si hay un lado positivo en los Golden Flashes de 2023, la escuela revenderá más entradas de fútbol que su rival Akron, que promedió 7.508 el viernes.
Para el director atlético de Akron, Charles Guthrie, es hora de que él y otras escuelas Mac en situaciones similares dejen de pelear y acepten su destino televisado. Esto significa utilizar targs, no mantas.
«Nuestro próximo plan debería centrarse en preparar nuestros estadios para la televisión y mirar desde el lado de las cámaras», dijo Guthrie. En el año La forma en que se ajustaron los estadios de la NBA para la temporada Covid 2020-21 sin fanáticos es un ejemplo de cómo las escuelas MAC deberían pensar en sus juegos de fútbol televisados a nivel nacional. «Hay muchas cosas que podemos hacer que no nos cuesten mucho dinero y que solucionarán la ausencia percibida de nuestros juegos», dijo.
A pesar de un calendario sólido en la conferencia, Toledo tiene marca de 10-1 y ocupa el puesto 23 en la nación, pero hay muchos asientos vacíos. Los Rockets han promediado 19,928 fanáticos en sus seis partidos en casa esta temporada, sin tocar ni una sola vez la capacidad del Glass Bowl Stadium de 26,248.
Steinbrecher dice que está abierto a «nuevas ideas y perspectivas diferentes», pero no quiere que los miembros tiren la toalla.
«Creo que todos estamos preocupados por cómo será la presentación del juego en televisión, y si hay formas creativas de presentar la mejor imagen, quiero hacerlo», dijo. Pero al final del día tenemos que empezar con los aspectos prácticos. Traigamos el mejor producto al campo y hagamos cosas interesantes para comercializar el producto.
Cuánto dinero de TV entre semana puede extraer MAC después de 2027 es una pregunta abierta. Más recientemente, a principios de la década de 2000, cuando Mike Slive era comisionado, otras ligas como Sun Belt y Conference USA crearon el concepto de un juego televisivo entre semana como parte de una pelea entre semana. (ESPN ha transmitido los partidos de fútbol universitario de los jueves desde principios de la década de 1990).
«Lo que estamos viendo ahora es saturación», dijo Guthrie. «Todo lo bueno llega a su fin y siempre hay que reinventarse para seguir siendo relevante».
Steinbrecher, sin embargo, reconoce que, con la competencia de los competidores, existen perspectivas para nuevos socios de telecomunicaciones, también en el espacio digital.
En la primavera, Hammond dijo que tuvo una llamada con su homólogo de Louisiana Tech, miembro de CUSA, para pedirle consejo sobre formas de vender boletos en esos lugares menos favorables del calendario.
Lo conocido es bastante desafiante, pero también hay incógnitas: para satisfacer las necesidades de ESPN y CBS Sports (que licencia 12 juegos de acción de fútbol al año), muchas de las competiciones se han confirmado por primera vez en unas pocas semanas. Si no solo unos días antes de que jueguen.
«Esa es mi frustración personal, cómo estamos a merced de las redes», dijo Hammond.
Pero para Kent State, el negocio financiero parece una obviedad. El año pasado, la universidad terminó última entre las instituciones públicas de FBS en ingresos por entradas de fútbol, recaudando sólo 146.620 dólares. Akron terminó segundo con $214,630. (Por el contrario, Ohio State lideró todo el fútbol universitario con 47,6 millones de dólares en ventas de entradas).
En el año Cuando asuma el cargo en 2021, Hammond dijo que el precio de las entradas para Kent State es «mucho menor de lo que me resulta cómodo». Por ejemplo, un abono de temporada para cinco partidos en casa cuesta 45 dólares, algo que Hammond consideró «difícil de aceptar». El billete más barato este año fue de 60 dólares. La escuela ha adoptado una estrategia de precios flexible, con boletos individuales que cuestan $15 para los juegos de mediados de noviembre y de $20 a $25 para los partidos del fin de semana. Hammond dijo que él y la escuela han estado tratando gradualmente de alinear sus precios con el precio promedio de boleto del MAC de $113.
«Los partidos entre semana, al menos, nos dan la oportunidad de intentar emplear una actitud positiva ante un desafío histórico», dijo Hammond. El éxito en este ámbito se mide por la agilidad.
El mes pasado, Kent State realizó una promoción de «COMPRAR Semana», vendiendo boletos por $ 8 para el juego de Bowling Green del 8 de noviembre que incluía un cupón para un hot dog gratis.
«La comida parece mover la aguja», dice Hammond. El resultado final fue unas 50 entradas vendidas.
«Algunas personas podrían pensar que esto no significa mucho, pero para nosotros es una prueba de concepto, por lo que es una buena información», dijo Hammond.
Hammond ha estado promocionando la idea de traer al juego un tanque portátil de campo hace unas semanas, como lo hizo Toledo con el «Touchdown Tank».
«Nos gusta divertirnos en sesiones de intercambio de ideas, es una forma de desahogarnos, pero creo que realmente no existen las malas ideas», dijo Hammond. Planea retomarlo nuevamente en la última temporada.
Guthrie, de Akron, sin embargo, está buscando soluciones «fuera de lo común» que podrían estar fuera del estadio o fuera del estado. Guthrie le dijo a SportsNS que Mack cree que debería jugar algunos partidos de la conferencia en estados del Sun Belt como Florida, donde muchos de sus fanáticos y ex alumnos se jubilan.
Si no hay nada, no se enfriará.
