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Arthur Blank quedará inmortalizado para siempre en la historia de los Atlanta Falcons.
El antiguo propietario y presidente de la franquicia de la NFL ingresó al Anillo de Honor del equipo el domingo por la noche en el estadio Mercedes-Benz. En el entretiempo, los fanáticos de los Falcons disfrutaron de hot dogs, papas fritas y vasos recargables gratis durante una ceremonia especial presentada por el actor Samuel L. Jackson.
El cofundador de Home Depot es el último propietario de la NFL en tomar posesión del Anillo de Honor de su equipo, pero el nombramiento ha provocado un debate sobre si el nombramiento debería incluir a muchos fanáticos y otros propietarios de equipos. Los críticos dicen que tal honor es sólo por interés propio.
Un Redditor comentó en su publicación sobre la incorporación: “Quiero decir, Bannon fue un gran propietario, pero esto coloca a Vince McMahon ingresando a su propio Salón de la Fama. Otro añadió: «¿Crees que te dirá ‘gracias’ después de servirse un trago?».
Otros argumentan que propietarios como Blank son más de lo que merecen, citando contribuciones más allá del campo de fútbol.
«Llevó la organización al siguiente nivel», dijo el ex apoyador de los Falcons y miembro de la promoción de 2004, Jesse Tuggle, en una entrevista telefónica. «Ha sido grandioso no sólo para los jugadores, sino también para los fanáticos y la ciudad de Atlanta… Ha hecho algo especial, hizo que la franquicia sea aún más popular y más divertida, produciendo jugadores de Pro Bowl como yo». [not to mention] Lo que hizo por la comunidad”.
Blank, que cumple 82 años esta semana, compró los Falcons por 545 millones de dólares en 2002 y construyó una franquicia que ahora vale 5.900 millones de dólares, según valoraciones de SportsNS. El empresario ha hecho aún más felices a los fans de MBS con precios asequibles en descuentos en juegos y conciertos. Desde que fundó la Major League Soccer, ha donado más de mil millones de dólares a proyectos y organizaciones benéficas.
Los Falcons, sin embargo, nunca han ganado un Super Bowl (especialmente desperdiciando una ventaja de 28-3 en el Super Bowl 51) y no han logrado llegar a la postemporada en las últimas seis temporadas.
«La pregunta es quién ayudó a que la franquicia tuviera éxito», dijo en una entrevista el ex director de marketing de los Falcons, Jim Smith, quien una vez ayudó con el proceso de selección de Ring of Honor. «Todo el mundo pone reglas diferentes, pero al final del día, creo que Arthur merece entrar. No estoy seguro si todos los propietarios lo harán, pero cuando piensas en el impacto que ha tenido en la franquicia, vale la pena».
Los Falcons tienen un comité ejecutivo que se reúne anualmente para discutir cuándo se puede premiar y elegir a los homenajeados. Tughleq, que estaba en el campo en el descanso, dijo que la inclusión de Blanc era correcta, pero no podía decir lo mismo de otras franquicias, creyendo que no debería ser «automática sólo porque eres dueño del equipo».
Blank se une a más de una docena de ex propietarios de la NFL que han sido incluidos en el Anillo de Honor o Salón de la Fama de su equipo. en el año Incluye al ex propietario de los Jacksonville Jaguars, Wayne Weaver, quien se constituyó en 2012 con su esposa Dolores. Deron Cherry, el primer socio limitado negro en la NFL, fue parte del grupo propietario del nuevo equipo de expansión que tuvo un gran éxito. Fútbol americano a Jacksonville, 1993
«No veo ningún problema por qué los propietarios que traen equipos a las comunidades y realmente marcan la diferencia no están en el círculo de honor», dijo en una entrevista. Usted es quien ha invertido y contribuido con tiempo y energía para construir una gran organización.
Pero, ¿cuánto deberían contar los resultados en el campo para el Anillo de Honor de un equipo o, mejor aún, para su ingreso al Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional?
ESPN informó recientemente que el propietario de los New England Patriots, Bob Kraft, fue marcado por el propietario de los Dallas Cowboys, Jerry Jones, para obtener una chaqueta dorada en 2017, citando la racha invicta del equipo en las últimas dos décadas. Kraft sintió que la dinastía de 20 años del equipo bajo Tom Brady hizo más para hacer crecer la liga que Jones, uno de los 16 propietarios incluidos en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional.
El proceso de incorporación al Salón de la Fama del Fútbol Americano profesional es ciertamente más riguroso que cualquier otro anillo de honor específico de un equipo, y los propietarios tienen más influencia incluso si no están en los paneles o comités de selección. Después de todo, firman los cheques en el acto.
Pero el debate sigue siendo el mismo cuando se trata de qué califica a un propietario de la NFL para la inmortalidad. Algunos argumentan que un currículum dentro del campo es más importante, mientras que otros creen que se deben considerar victorias fuera del campo como la de Cherry.
«Recibieron mucho, pero dieron mucho a cambio», dijo sobre los propietarios. «No es sólo el equipo de fútbol el que ha beneficiado a la ciudad. … el impacto que estas franquicias tienen en estas comunidades. No se puede medir”.
