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Ante otro ciclo electoral muy difícil, la NFL hizo el trabajo habitual de pisotear nuestra atención colectiva especializada, y aunque la cobertura televisiva de la liga se redujo un pelo en comparación con la temporada pasada, la pérdida neta fue prácticamente material.
Los vistosos tipos de Beltway hicieron lo mejor que pudieron para complacer la obsesión nacional, pero la NFL logró la ofensiva política con un promedio de 17,5 millones de espectadores por semana en sus 118 ventanas de televisión. Esto representa una caída del 2% respecto a la sesión del año pasado, lo que supone una pérdida media de unos 400.000 espectadores. En comparación, la temporada 2016, acosada por Trump y Clinton, sufrió un golpe del 8%, ya que los afiliados televisivos de la NFL tuvieron que lidiar con la pérdida de 1,6 millones de espectadores cada semana.
Por segundo año consecutivo, CBS lideró el grupo en la ventana nacional del domingo por la tarde, con un promedio de 24,2 millones de espectadores y arrasando en el «Juego de la semana de Estados Unidos» de Fox con 291.000 espectadores. Si bien la disputa en curso de CBS con Nielsen impidió que la cadena celebrara su gran victoria, los resultados muestran que la lista híbrida de AFC/NFC jugó un papel importante en la nivelación del campo de juego. (Antes de la campaña 2023-24, Fox tuvo una racha ganadora de 13 temporadas).
El programa dominical de CBS, presentado por Jim Nantz y Tony Romo, presentó cuatro partidos exclusivamente de la AFC, incluido el éxito de taquilla Chiefs-Bills del 17 de noviembre, con un promedio de 31,1 millones de espectadores. Otras cuatro ventanas de retraso se dedicaron a partidos NFC contra NFC, mientras que el resto de las transmisiones fueron cruzadas.
Con los juegos del Día de Acción de Gracias agregados a la mezcla, el promedio nacional de la NFL de CBS mejoró a 25,4 millones de espectadores, mientras que su ventaja sobre Fox creció a 966.000 vistas por semana. Compartido por las dos cadenas durante los últimos 15 años, Rear Window se ha ganado el derecho de presumir de ser el programa más visto de la televisión.
El enfrentamiento entre CBS y Fox fue en parte un parche para dos semanas difíciles en la segunda ronda, con los molestos Pittsburgh Steelers de baja puntuación y en la serie. El 15 de diciembre, los fanáticos abandonaron un juego entre Pittsburgh y Filadelfia después de que quedó claro que Russell Wilson y compañía no podrían anotar en la segunda mitad. Según Nielsen, esa ventana tuvo un promedio de 16,4 millones de espectadores. El sábado siguiente, los Steelers fueron barridos por sus rivales de la AFC Norte en Baltimore, y 15,4 millones de espectadores se quedaron para ver la carnicería, unos buenos 10 millones menos que la despedida habitual de Fox.
En total, la audiencia bajó un 3% en la última ventana nacional. Tenga en cuenta que la atracción promedio del entretenimiento en horario de máxima audiencia en las cuatro grandes cadenas es actualmente de 3,56 millones de espectadores por episodio, lo que se traduce en un aumento del 600% para la ventana más grande de la NFL, o una ventaja de 21,4 millones de vistas.
Hablando de prime, NBC registró un ligero aumento año tras año en su gigante Sunday Night Football, que promedió 21,6 millones de espectadores de televisión y digitales, incluidas las impresiones de streaming, un aumento del 1 por ciento. El transmisor hermano de NBC ayudó a que la participación digital de SNF aumentara a 2,2 millones de espectadores por semana, y un cambio en la oferta de Peacock de 1,6 millones fue responsable del aumento de las calificaciones. Si retiramos esos ojos, el promedio de televisión en línea de Tirico/Collinsworth tuvo 19,4 millones de espectadores por semana, un 2 por ciento menos que los 19,8 millones del año pasado. Es una oportunidad para prohibir una actuación en medio de una caída de la red completamente inesperada en, digamos, The Perfect Wife: Sherry Papini’s Loss, asustando a 20 millones de espectadores semanales que tienen más probabilidades de escuchar a CJ Stroud gritar. «¡Me voy a Disney World!» En la noche del 9 de febrero, el gigante del fútbol americano de NBC gana las calificaciones premium por decimocuarta temporada consecutiva.
También atrajo grandes multitudes esta temporada el paquete Thursday Night Football de Amazon Prime Video, que mejoró su oferta en un 11 por ciento y atrajo un promedio de 13,2 millones de espectadores cada semana. La tercera temporada de Netflix de Amazon atrae a 1,34 millones de espectadores adicionales cada semana, y su audiencia más joven y de mayor recaudación es la envidia del televisor lineal. Según Nielsen, la ventana del jueves por la noche tuvo una edad promedio de 49,0 años, casi siete años por debajo del promedio televisivo de la NFL (55,7 años) y muy por debajo de la audiencia de transmisión en horario estelar más emocionante (63,3). Los anunciantes que recaudaron más de $565,000 en valor unitario en el juego fueron recompensados con consumidores potenciales adinerados, ya que los espectadores de TNF registraron un aumento del 16% en el ingreso familiar promedio de $101,800 durante la temporada regular. La NFL pagó a las cadenas de televisión lineal ($87,800) durante el mismo período.
Monday Night Football promedió 14,9 millones de espectadores, un 14% menos que los 17,3 millones de la temporada pasada, mientras que DC fue el único socio de medios de la NFL que tuvo problemas con una caída de dos dígitos. Al menos parte de la erosión de la MNF es función de menos simulaciones ABC y juegos independientes. El año pasado, la programación de Disney registró 19 salidas, en comparación con las 15 de esta vez en el buque insignia de distribución.
Por supuesto, Disney debería poder utilizar el caché de calificaciones más pequeño que indica su ventaja en el mercado inicial de 2025-26, debido a la interacción clásica entre oferta y demanda. A un costo promedio de $655,000 por anuncio de 30 segundos, el paquete NFL de ABC/ESPN fue la segunda compra más cara en horario estelar. Si la demanda del inventario del juego se mantiene estable o es mayor, el problema de las calificaciones debería aumentar el precio de venta de Disney en al menos 700.000 dólares por unidad.
El impulso de ABC fue particularmente notable al final de la campaña de otoño, cuando el enfrentamiento Lions-49ers del 30 de diciembre promedió 22,1 millones de espectadores en ABC y ESPN, el máximo de la temporada, mientras que el partido Bengals-Steelers del 4 de enero sirvió como una vergüenza. 22 millones. La crisis de ABC contribuirá en gran medida a compensar las continuas caídas en su paquete premium de televisión paga, que ha perdido otros 5 millones de suscriptores en los últimos cuatro trimestres. La penetración de los paquetes de televisión por cable/satélite/telco-TV se ha reducido ahora a sólo el 38% de todos los hogares con televisión de EE.UU., e incluso con el aumento de los MVPD virtuales, la penetración total de la televisión de pago se sitúa ahora en el 54%.
Si bien asignar racionalidad al comportamiento humano es una empresa tan gratificante como tratar de enseñarle a un perro a cocinar gofres, el par de factores podrían ser fundamentales para mitigar otro revés en un año electoral. Por un lado, la puntuación aumentó.
La producción ofensiva mejoró un 5%, promediando 45,8 puntos por partido. Detroit cerró la temporada regular promediando 33,2 puntos por partido, frente a 27,1 hace un año, mientras que los Bills de Josh Allen promediaron 30,9 (frente a 26,5). Los Ravens de Lamar Jackson estaban detrás de Buffalo por sólo cuatro décimas de punto mientras Baltimore mejoraba su puntuación semanal en 2,1 puntos.
Mientras tanto, la caída de los Chiefs no fue producto de su imaginación. Patrick Mahomes ha ayudado a Kansas City a promediar 22,6 puntos por semana, lo que le sitúa en el puesto 15 de la lista esta temporada. Hace apenas dos años, los Chiefs eran los máximos anotadores de la NFL, con un promedio de 29,2 puntos por partido.
Da la casualidad de que todos menos dos de los 14 equipos de playoffs registraron números mayores que hace un año. Y aunque los Steelers de septiembre parecían tan alérgicos a la zona de anotación como en la era post-Ben Roethlisberger, la bola lunar de Wilson fue fundamental para impulsar la producción del equipo de unos modestos 17,9 puntos por partido a un promedio (22,4). Tímido en número de jefes.
El margen de victoria promedio de esta temporada (11,2 puntos por partido) es aproximadamente el mismo que el del año pasado, por lo que el rebote ofensivo de la NFL no ha sido igualado por la explosividad. Si bien esos márgenes son muy superiores a los de la temporada administrativa de 2022 (9,7 puntos por partido), son más competitivos que los de 2021, que presentaron 12,2 puntos como diferencia entre ganadores y perdedores. Entre los equipos de playoffs, Detroit tiene la ventaja más sorprendente sobre sus oponentes, con un margen de victoria promedio de 13,1 puntos por partido, un número que parece sospechosamente bajo, considerando algunos de los puntajes que obtuvieron: 52-6, 52-14, 47. -9 Filadelfia (9,4), Buffalo (9,2) y Baltimore (9,2) también tienden a agruparse.
Todo esto debería contribuir en gran medida a garantizar otra gran participación en los playoffs, que comienzan el sábado en CBS y Amazon. El número a perder es 30,2 millones de espectadores, lo que promedia la alta asistencia del año pasado para el enfrentamiento entre Packers y Cowboys. La victoria de Green Bay por 48-32 promedió 40,2 millones de espectadores en Fox, lo que la convierte en el décimo empate más grande en 2024.
Si ninguno de los juegos de comodines de esta temporada puede alcanzar esa cifra, se espera que la transmisión del Sunday Packers-Eagles de Fox atraiga a más de 30 millones de espectadores. Hazlo por la tarde. Pero incluso un enfrentamiento unilateral tiene poder de permanencia en esta época del año, como se vio en la transmisión final de la temporada regular por televisión. La goleada de los Lions por 31-9 a los Vikings tuvo un promedio de 28,5 millones de espectadores el domingo por la noche. Según Nielsen, el 35% de todos los televisores en uso en ese momento estaban sintonizados en NBC.
(Este artículo ha sido editado para reflejar la cantidad de equipos de playoffs con más puntos que el año pasado).
