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Las noticias alentadoras de las elecciones de 2024 para la NCAA podrían ser un poco mejores el miércoles, cuando los republicanos eligieron al senador John Thune (RS.D.) para convertirse en líder de la mayoría del Senado en el próximo Congreso.
Thune, ex jugador de baloncesto universitario de la Universidad Biola de California, oriundo de un estado donde dos programas divisionales, Dakota del Sur y el estado de Dakota del Sur, compiten en la subdivisión del campeonato de fútbol secundario, ha estado involucrado en deportes universitarios. Experimentando constantemente preocupaciones sobre las consecuencias de una creciente profesionalidad.
Derrotó a Thune, el titular republicano del senador Mitch McConnell (R-Ky.), el senador Rick Scott de Florida y el senador John Cornyn de Texas. Si bien ninguno de los tres representa una amenaza para los objetivos legislativos actuales de la NCAA (que incluyen su deseo de larga data de obtener protección del Congreso contra los litigios antimonopolio), la elección de Thune para liderar la conferencia es posiblemente el mejor de los casos.
Una portavoz de la NCAA declinó hacer comentarios y una portavoz de Tune no respondió a una solicitud por correo electrónico.
Si bien la NCAA ha sido un saco de boxeo bipartidista en su respuesta lenta a la legislación estatal NEIL, la asociación ha encontrado una audiencia más comprensiva entre los republicanos de Hill en los últimos años, a medida que el debate sobre la reforma del deporte universitario ha trascendido los derechos publicitarios de los atletas. . ¿También se les debería dar a los trabajadores protección y derechos legales?
en el año En agosto de 2023, Thune se unió al presidente de la NCAA, Charlie Baker, en una sesión de audiencia sobre deportes universitarios en la Universidad de Augustana, una universidad privada D-II en Sioux Falls, SD, durante la cual los equipos deportivos de la escuela expresaron su oposición a que los atletas sindicalizados obtengan la condición de empleados.
Aunque no se sabe que Tunu haya respaldado explícitamente este punto de vista, pareció expresar su apoyo en un artículo de opinión el mes siguiente titulado «A Chance to Play», en el que escribió lo esencial de «esperar. Hacer que los deportes universitarios sean excepcionalmente buenos». «
Históricamente, ese lenguaje se ha utilizado para apoyar la postura amateur de la NCAA, que había respaldado anteriormente.
«Obviamente, el atletismo universitario en Estados Unidos no está exento de controversia», dijo el senador en una audiencia del Congreso en julio de 2014 en la que O’Bannon y la NCAA fueron demandados. “Espero que nunca olvidemos el impacto positivo que el atletismo amateur ha tenido en las vidas de innumerables estudiantes-atletas. Y debemos recordar que el atletismo universitario no se trata sólo de fútbol y baloncesto.
En septiembre de 2022, Tun y el senador Ben Cardin (demócrata por Maryland) presentaron una legislación que prohibiría las exenciones fiscales para las personas que aportan dinero a los equipos de la NFL y otras organizaciones externas para pagar a los atletas universitarios.
Tunu enmarcó el proyecto de ley como un esfuerzo para «proteger a los atletas» y «fortalecer el NIL», aunque el efecto lógico de la medida sería reducir las contribuciones a los equipos.
Ciertamente, los funcionarios electos de Dakota del Sur, y mucho menos todos los republicanos, no están alineados con la NCAA.
Hace dos meses, el fiscal general de Dakota del Sur, Marty Jackley, demandó a la asociación en un tribunal estatal por un acuerdo de 2.800 millones de dólares con los demandantes en la demanda antimonopolio de la Cámara contra la NCAA, argumentando que el organismo rector violó su contrato al aceptar el trato. Deberes fiduciarios y violan la Constitución.
Queda por ver hasta qué punto Thune dará prioridad a los deportes universitarios, dada la voluntad del presidente electo Donald Trump de implementar una legislación radical a principios de su segundo mandato.
En una audiencia del Senado en junio de 2021, un mes antes de que entre en vigor la política provisional de la NCAA, Thune estuvo entre varios legisladores que expresaron su preocupación sobre si el Congreso debería participar en la solución de los problemas de la NCAA.
«Este es un tema complicado y algo que realmente desearía que la NCAA pudiera resolver», dijo Thune. «Hay algunas cosas que el gobierno federal hace bien y otras que no hace bien, y eso es lo que me sorprende cuando no lo hacemos bien».
