By
El jueves, la leyenda del fútbol Alex Morgan anunció su retiro del deporte. El partido de la NWSL del domingo será el último para la San Diego Wave. El anuncio llevó a San Diego a abrir el nivel 300 para el juego en el Snapdragon Stadium, y los seis socios de medios de la NWSL decidieron transmitir el juego simultáneamente.
«Alex Morgan ha tenido un impacto inconmensurable tanto en la NWSL como en la comunidad futbolística internacional, inspirando a generaciones de jugadores y aficionados en todo el mundo», dijo la comisionada de la NWSL, Jessica Berman, en un comunicado.
El currículum de Morgan en el campo incluye dos títulos de la Copa del Mundo (2015 y 2019), una medalla de oro olímpica (2012) y 123 goles internacionales en su carrera, lo que lo ubica en el décimo lugar entre hombres y mujeres. Por más dominante que haya sido Morgan como jugadora, su impacto fuera del campo debería resonar a menudo después de que cuelgue sus zapatos.
La NWSL comenzó a jugarse en 2013 después de que dos ligas femeninas anteriores no lograran superar las cinco temporadas. US Soccer es esencialmente una extensión del fútbol americano, que fundó la liga. El mantra: No te dejes estafar, lo que se traduce principalmente en no gastar demasiado dinero.
Cinco años después del inicio de la liga, sólo dos equipos, Portland y Utah, promediaron más de 5.200 fanáticos por partido. Los equipos suelen ganar entre 1,5 y 3 millones de dólares, uno más que Portland. Pero un grupo de inversores estaba disponible para llevar esta liga al siguiente nivel, y Morgan ayudó a que ese movimiento se hiciera realidad.
en el año En marzo de 2019, el fundador de Reddit, Alexis Ohanian, tuiteó sobre las macrotendencias detrás de las adolescentes. «Ahora que lo pienso, ¿cómo voy a ser dueño de la NWSL?», publicó Ohanian. «Puedo ayudar», respondió Morgan.
No puedo enfatizar lo suficiente que fue gracias a Alex que pasé el día con ella, aprendí, hice tantas preguntas estúpidas sobre el fútbol femenino y tuve la confianza para decir «sí, esta es una gran inversión». Oportunidad’”, dijo Ohanian en la conferencia SportsNS Invest en mayo.
Ohanian será el principal inversor en Angel City FC, cofundado por Julie Urman, Cara Northman y Natalie Portman. ACFC y San Diego pagaron alrededor de $2 millones en tarifas de expansión para unirse a la liga para la temporada 2022. Ambos clubes eran más ambiciosos que las franquicias anteriores de la NWSL;
La llegada de ACFC y San Diego ayudó a impulsar el flujo de inversión en NWSL. en el año En 2022, Michelle Kang compró el Washington Spirit por 35 millones de dólares (más de 10 veces el máximo anterior) e invirtió dinero en el equipo. Los equipos de expansión en Boston y el Área de la Bahía recibieron cada uno $53 millones el año pasado, y Sixth Street, que lanzó Bay FC, ha prometido $125 millones para que el equipo esté en funcionamiento.
Angie y Chris Long trajeron la NWSL a Kansas City desde Utah y apostaron más que nadie en la liga en un estadio de 140 millones de dólares con financiación privada que se inauguró este año. Fue el primer estadio dedicado al fútbol femenino y ahora otros equipos están pensando en cómo controlar su futuro y los ingresos del estadio en sus propios edificios.
Angel City obtuvo más de 30 millones de dólares en ingresos el año pasado y vendió una participación mayoritaria en el grupo por 250 millones de dólares. San Diego está al borde de una venta de 113 millones de dólares. La llegada de Jessica Berman como comisionada, la salida de la NSL de US Soccer y una serie de otras personas y decisiones han ayudado a poner a la liga en el camino del crecimiento, pero no se debe pasar por alto la primera reacción de Morgan al tweet de Ohanian.
La temporada pasada, todos menos uno de los 12 equipos de la liga promediaron más de 5.200 fanáticos, y la mitad de ellos tenían más de 10.000. Los ingresos totales de la liga este año serán aproximadamente siete veces mayores que los de 2019.
Morgan fue una de las cinco jugadoras que presentaron la primera denuncia por discriminación de género contra U.S. Soccer en 2016 y ha sido una líder en la campaña de larga data del USWNT por la igualdad salarial. Un acuerdo de pago con US Soccer avanza. Morgan hizo de su postura una abierta defensora de la reforma cuando la NWSL estuvo plagada de escándalos de abuso a principios de esta década.
Morgan tomó el relevo de Maya Hamm, la jugadora de fútbol más comercializable del mundo. Su amplia cartera de patrocinios ha elevado sus ganancias fuera del campo a casi 6 millones de dólares al año. En los últimos años, Morgan se ha centrado más en crear negocios, incluida su plataforma de medios cofundada Togethxr en 2021 y la nueva liga de baloncesto femenino tres contra tres, Unrivaled, que cuenta con Morgan como inversor.
«Encontré mi vocación en invertir en deportes femeninos», dijo Morgan en una conferencia de prensa posterior al anuncio. «Ahí es donde hago el mayor impacto».
