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PHOENIX – Shohei Ohtani no logró la triple corona de la Liga Nacional el domingo, mientras que el primera base de los Padres de San Diego, Luis Araz, está listo para ganar el tercer título de bateo consecutivo de su equipo.
Ohtani, el bateador designado de los Dodgers de Los Ángeles, lideró la liga con 54 jonrones y 130 carreras impulsadas, pero bateó para .310. Arrárez está bateando .314 y debería ser lo suficientemente bueno para asegurar el título de bateo que le espera a Marcell Ozuna el lunes en el juego de doble cartelera entre los Bravos de Atlanta y los Mets de Nueva York para decidir las eliminatorias de comodines de la Liga Nacional. Ozuna, que bateó .304, tuvo que acertar 10 de 10 para batear .315 y quitarle el título a Arrez.
Hace dos años, mientras jugaba para los Mellizos de Minnesota, Arrez impuso un récord de 62 jonrones en la Liga Americana y los Yankees de Nueva York, empatando el récord de Aaron Judge con 131 carreras impulsadas en la liga. De ganar la triple corona. Arez le bateó .316 a .311.
En su breve paso por Miami el año pasado, Arrez bateó .354. Ningún jugador ha ganado tres títulos de bateo consecutivos desde que Miguel Cabrera lo hizo con los Tigres de Detroit de 2011 a 2013.
En la Liga Nacional, Tony Gwynn ganó ocho títulos de bateo en dos temporadas de cuatro años, todos para los Padres.
«Tal vez algún día [Arráez] Puede ganar la Triple Corona», dijo el manager de primer año de los Padres, Mike Schilt, después de que su club perdiera el último partido de temporada ante los Diamondbacks de Arizona 11-2 el domingo en Chase Field. «Tal vez alguien les arruine el día».
Probablemente no. Ares es un raro bateador de contacto en estos días que no busca golpes de poder ni jonrones. El ángulo de lanzamiento no es su juego. Tuvo cuatro jonrones y 41 carreras impulsadas esta temporada, pero sólo 18 hits.
Cuando se le preguntó si pensaba que Arrárez podría conectar 50 jonrones, Schilt dijo: «No le pondría nada en contra, pero creo que vamos a seguir como está ahora».
Con los D-backs apenas en el juego, Arrez cerró la temporada con un fuerte doblete en la sexta entrada para irse de 3-1 e inmediatamente salió del juego. Fue su hit número 200 de la temporada, que también lideró la Liga Nacional. Mientras tanto, Ohtani se fue de 4-1 cuando los Dodgers, con 98 victorias, vencieron a los Rockies de Colorado 2-1 en Denver.
Robó 59 bases para completar una temporada milagrosa 50/50, pero perdió el título de bases robadas ante Eli De La Cruz de los Rojos de Cincinnati a los 67 años.
«Has visto una estrella», dijo el manager de los Dodgers, Dave Roberts, sobre Otani en Denver. No puedo imaginar la presión sobre todos esos prospectos. Pero la preparación, el trabajo, está muy, muy centrado.
Con los Dodgers pagando a Ohtani 70 millones de dólares esta temporada baja (68 millones de dólares tarde), Arrárez podría ser la mayor ganga para los Padres. Cuando Phoenix lo adquirió de los Marlins el 4 de mayo, Miami le dio a San Diego suficiente efectivo para pagar la mayor parte de su salario restante de $8.4 millones, el mínimo de $740,000, $592,796.
«Trajimos a un gran jugador y de alguna manera lo hicimos sin agregar ningún salario», dijo el gerente general AJ Preller.
Arrárez tiene una audiencia de arbitraje más antes de convertirse en agente libre, pero el domingo dejó en claro dónde quiere estar. “Quiero decir que quiero quedarme aquí. Amo San Diego”, dijo. “Me abrieron la puerta. «Aquí me siento como una familia».
Pero aún no ha hablado de un contrato con Preller. «No», dijo. «Mi agente tiene que ponerse a trabajar y ver qué podemos hacer».
Primero, está la cuestión de los playoffs y otro intento de los Padres de ganar su primera Serie Mundial en la historia del club. Sólo han perdido dos veces en 1984 y 1998.
Los Padres y los Cerveceros de Milwaukee, que organizan las dos series de comodines de la Liga Nacional al mejor de tres del martes al jueves de esta semana, están esperando ver contra quién jugarán: los D-backs, los Mets o los Bravos. Los ganadores de los comodines de las dos divisiones principales, los Filis de Filadelfia y los Dodgers, esperan abrir su serie divisional de la Liga Nacional al mejor de cinco el sábado. En el Dodger Stadium, Ohtani jugará su primer partido de postemporada de Grandes Ligas seis años después de perderse el gran baile con los Angelinos de Los Ángeles.
La clasificación de los playoffs de la Liga Nacional se reduce a una doble cartelera de recuperación el lunes en Atlanta, y esos juegos se pospusieron la semana pasada cuando el huracán Helena arrasó el área.
Lo largo y lo corto de los D-backs es sólo si un equipo es barrido. Si ese es el caso, los D-backs están dentro. Si hay una división, tanto los Mets como los Bravos estarán dentro.
«Hicimos nuestra cama y ahora tenemos que irnos a la cama», dijo el técnico de los D-backs, Torey Lovolo, sobre su club, que ha perdido cinco de sus últimos siete partidos. Pero esperamos lo mejor.
Anticipándose al partido, los D-backs planean practicar en Chase Field el lunes. Schilt dijo que los Padres trabajarán en Petco Park en San Diego, pero no le preocupa demasiado contra qué equipo jugarán.
“Me estaba concentrando en nosotros. Ya sabes cómo trabajamos”. dijo Shilt. “Sé que obviamente jugarán el lunes y veremos cómo les va. Estaremos allí y tendremos hambre de competir pase lo que pase.
