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Fue un momento desgarrador para Pablo Andújar y su afición cuando el español de 37 años se despidió del tenis tras su derrota en los dieciseisavos de final del Abierto de Barcelona.
El español dijo recientemente que está considerando retirarse del mundo del tenis y jugó lo que podría haber sido uno de sus últimos tiros en el Barcelona Open Banc Sabadell.
Andújar saboreó su tiempo en el campo, disfrutando cada tiro que disparó contra Tomás Martín Etcheverry en los dieciseisavos de final. A pesar de que el español sufrió una derrota por 6-2, 7-5, todavía estaba contento de haber jugado un partido tan memorable en el torneo.
«He estado viniendo aquí desde que era pequeño con mi club de tenis para ver el único torneo profesional que teníamos cerca de nosotros», dijo el jugador de 37 años a la multitud.
“Para mí es un sueño que el mismo torneo me rinda homenaje hoy. He jugado aquí 11 veces. Para mí es increíble. Solo puedo decir gracias, mil gracias, por invitarme y darme esta oportunidad».
La estrella española comenzó su carrera profesional en 2003, a la edad de 17 años, y ha ganado cuatro títulos ATP Tour durante su carrera. Su primer título llegó en el Abierto de Casablanca de 2011, donde derrotó a Potito Starace por 6-1,6-2. Luego defendió su título en el Abierto de Casablanca de 2012, derrotando a Albert Ramos-Vinolas 1-6, 6-7 (5-7) para retener su trono.
Luego tuvo que esperar hasta 2014 para su próximo título de primer nivel al derrotar a Juan Monaco 3-6, 5-7 para ganar el torneo ATP Gstaad. El último trofeo de su carrera llegó en 2018 en Marrakech, donde derrotó a Kyle Edmund por 6-2, 6-2.
“Me voy muy feliz. Estoy vacío, no tengo nada que dar”, admitió el español tras su derrota en el Barcelona Open.
“Desde el año pasado mi cabeza me dice basta, tenía otras prioridades. Especialmente cuando he vuelto de una lesión. [in 2018], Hice un gran esfuerzo y lo sentí. Soy bastante mayor, aunque tengo compañeros mayores y sigo jugando a muy buen nivel. No pensé que jugaría un gran tenis a los 37 años».
Sin embargo, el español aclaró que le gustaría jugar el ATP Challenger Tour en Valencia como último adiós al tenis.
“Sinceramente, quiero jugar mi último partido en el ATP Challenger de Valencia. Ese será el verdadero adiós”, anunció Andújar.
“No tengo un puesto alto en el circuito, cualquier invitación sería bienvenida, seguiré entrenando, pero ahora tengo otras prioridades. Si esta es mi última reunión, con mucho gusto la aceptaría. Si me invitaran sería a lugares donde he vivido experiencias memorables, y Barcelona es uno de esos lugares».
Los próximos pasos de Andujar aún lo verán comprometido con el tenis ya que tiene vínculos con la ATP. Además, el español ya fue miembro del Consejo Asesor de Jugadores ATP en 2021 y 2022. Sin embargo, este año se convertirá en uno de los cuatro representantes de jugadores en el consejo ATP ampliado.
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