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La exfiscal general de Florida, Pam Bondi, ha sido nombrada por el presidente electo Donald Trump para dirigir el Departamento de Justicia de Estados Unidos. Si el Senado lo confirma, Bondi desempeñará un papel importante en la remodelación del negocio deportivo, especialmente en la forma en que las leyes antimonopolio gobiernan la industria.
Bondi, quien se desempeñó como fiscal general de Florida de 2011 a 2019, no es ajena a los casos antimonopolio en los deportes. en el año En 2016, dirigió un equipo de abogados estatales para negociar un acuerdo con la NFL con respecto a una política de precios mínimos obligatorios para toda la liga. Anteriormente, la liga exigía que cada equipo estableciera un precio mínimo para la venta de entradas en el mercado secundario. Bondi y otros fiscales generales acusaron que la política era problemática según las leyes antimonopolio y conducía a precios de boletos artificialmente altos. El acuerdo obligó a la NFL a abstenerse de ordenar a los equipos que utilizaran prácticas de venta de boletos más engorrosas para comprar boletos en intercambios competitivos.
Después de su mandato como fiscal general, Bondi se unió a la firma de cabildeo Ballard Partners para liderar la práctica de cumplimiento de gobierno corporativo de la empresa. Ballard Partners, incluido Major League Baseball Bond, se asoció con el sindicato de jugadores en ese momento para involucrarse en temas no revelados que eran el enfoque de la liga en «combatir la trata de personas».
Bondi, de 59 años, se convertirá en fiscal general de la nación en un momento en que los deportes universitarios se encuentran en una encrucijada legal. A medida que los atletas universitarios se convierten en aficionados no remunerados, la comprensión tradicional del amateurismo ha desaparecido. A los atletas universitarios se les puede pagar por el uso de sus nombres, imágenes y retratos por parte de terceros, incluidos grupos que parecen impulsores de juegos. Aunque las universidades actualmente no pueden pagar NIL a los atletas ni honorarios laborales, la NCAA ha acordado aceptar y resolver los casos antimonopolio de House, Carter y Hubbard si la jueza federal de distrito Claudia Wilken les otorga la aprobación final y potencialmente sobrevive. Desafíos legales: permite a las universidades pagar directamente a los atletas por los derechos de los medios, la venta de entradas, los patrocinios y un salario NIL según el modelo.
Mientras tanto, los jugadores de baloncesto masculino del Dartmouth College se convirtieron en trabajadores sindicalizados a principios de este año, y otros atletas universitarios pueden alcanzar ese estatus en los próximos meses. La sucesora de Bondi como Florida AG, Ashley Moody, también ha desempeñado un papel importante en la configuración de las controversias legales de los deportes universitarios. A principios de este año, Moody entabló acciones legales contra el ACC por una conferencia telefónica con el estado de Florida.
Bondi será la fiscal general, a pesar de un estrecho margen en la Cámara de Representantes, con los republicanos controlando la Casa Blanca y el Congreso. En los casos anteriores a Trump y Alston v. NCAA (2021) El control republicano mundial beneficia los esfuerzos de la NCAA para proteger el amateurismo. A los republicanos se les ha asociado durante mucho tiempo con la preservación de las tradiciones, y su visión de los deportes universitarios y del romanticismo de los estudiantes-atletas se ajusta a este paradigma. Pero Trump ha socavado la plataforma política republicana, incluso adoptando una postura más populista.
Algunos de los nombramientos judiciales de Trump también han alterado las prácticas deportivas universitarias.
El juez de la Corte Suprema de Estados Unidos, Brett Cavanaugh, en NCAA v. Un comentario similar sobre Alston sacó a relucir el amateurismo. Describió a la NCAA y sus escuelas miembros como cárteles ilegales que privan a los atletas de los frutos de su trabajo y del valor de mercado de las universidades por las que compiten. El juez de distrito estadounidense Clifton Corker adoptó una opinión similar cuando emitió una orden judicial preliminar desafiando las reglas de la NCAA que rigen las cobranzas de la NCAA. La NCAA ha presionado al Congreso para obtener exenciones antimonopolio, pero hay fuertes críticos de la NCAA y de las exenciones antimonopolio más amplias (que permiten a las empresas competidoras acordar no competir) en ambos lados del pasillo. No sería sorprendente que a Bondi le preguntaran sobre su opinión sobre los deportes universitarios y la ley durante su audiencia de confirmación.
Bajo el liderazgo de Bondi, el Departamento de Justicia presentará casos antimonopolio, posiblemente relacionados con las reglas de la NCAA y la aplicación de esas reglas. Al final del primer mandato de Trump, el entonces fiscal federal adjunto McCann Derahim, que dirigía la división antimonopolio del Departamento de Justicia, escribió una advertencia a la NCAA de que las restricciones al derecho de los atletas a transferirse de escuela y recibir una compensación NIL podrían entrar en conflicto con las leyes antimonopolio. La ley y el Departamento de Justicia pueden llevar a impugnar estas restricciones ante los tribunales. La carta parece haber preocupado a la NCAA, que había planeado promulgar reglas NIL, pero en lugar de eso intentó (sin éxito) persuadir al Congreso para que aprobara una regla federal NIL. Queda por ver quién dirigirá la división antimonopolio del Departamento de Justicia en el segundo mandato de Trump, pero esa persona trabajará estrechamente con el fiscal general en la aplicación de las leyes antimonopolio.
El enfoque del Departamento de Justicia respecto de la ley antimonopolio en los espacios de los deportes profesionales y de los medios deportivos también pondrá a prueba a Bond. Bajo la dirección del Fiscal General Merrick Garland, el Departamento de Justicia instó a los tribunales federales a reconsiderar el alcance de la exención antimonopolio de las Grandes Ligas de Béisbol. El Departamento de Justicia dijo en un escrito amicus curiae el año pasado que la exención creada por la Corte Suprema de Estados Unidos en 1922 debería revisarse de manera oportuna. El Departamento de Justicia enfatizó que «las realidades apropiadas del mercado, como los acuerdos de televisión y los contratos de licencia, han cambiado dramáticamente la economía de los deportes».
Recientemente, el Departamento de Justicia instó a la Corte de Apelaciones del Segundo Circuito de Estados Unidos a ponerse del lado de FuboTV. Es muy posible que todo esto continúe durante el segundo mandato de Trump.
Hay otras cuestiones de derecho deportivo no antimonopolio que enfrenta el Departamento de Justicia de Trump. Trump dice que prohibirá a los atletas transgénero en los deportes femeninos. Cualquier acción en este sentido desencadenaría demandas constitucionales y de Título IX que tardarían años en presentarse en los tribunales. El AG desempeñará un papel vital en ese litigio.
Si se confirma como fiscal general, Pam Bondi tendrá mucho que hacer. La mayor parte no tendrá nada que ver con los deportes, pero no se sorprenda al ver que el segmento deportivo del plástico tiene un gran impacto en el negocio de los deportes.
