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El Pickleball Slam, ahora en su tercera temporada, llegará a Las Vegas el próximo febrero y contará con el favorito local Andre Agassi.
Agassi y Steffi Graf, nativos de Las Vegas, se enfrentarán a Andy Roddick y a la ex finalista de Wimbledon, Eugenie Bouchard, en Pickleball Slam 3. . Con otro millón de dólares en juego, el equipo ganador automáticamente obtiene un lugar en el próximo evento de la serie Slam para convertirse en campeón.
ESPN volverá a televisar el Slam el 16 de febrero, un día lleno de deportes con las 500 Millas de Daytona y el Juego de Estrellas de la NBA.
Lanzado en 2023, Pickleball Slam es una producción de Horizon Sports & Entertainment y Indoor & Outdoor Sports & Entertainment.
«La creciente participación, inversiones de patrocinio y cobertura mediática de Pickleball subraya su estatura en el deporte y en el mundo de la publicidad», dijo el director ejecutivo de Horizon, David Levy, en un comunicado. «El Slam juega un papel importante en este crecimiento, lo que demuestra la popularidad del deporte», añadió.
Según Levy, ESPN ha hecho su parte para elevar el evento al ofrecer lugares destacados después de los juegos de la temporada regular de la NBA. La edición de abril de 2023 atrajo una media de 669.000 espectadores, frente a los 796.000 espectadores de la doble cartelera al final de la emisión. Ese evento, con Agassi y Roddick jugando junto a John McEnroe y Michael Chang, se transmitieron juegos televisados de la XFL el mismo día y vinculó las transmisiones de Bruins/Blues con anuncios publicitarios clave en TNT.
El Slam del año pasado, en el que Agassi se unió a Graf para competir contra McEnroe y Maria Sharapova, se transmitió principalmente después del partido entre LA Clippers y Miami Heat el 4 de febrero. Si bien la audiencia media fue de 596.000 espectadores, alcanzó un máximo de 990.000 espectadores, una buena cifra para un domingo por la noche.
Si bien el pickleball televisado aún está en su infancia, hay pocas dudas sobre el valor de la participación en Estados Unidos. Pickleball atrajo la misma cantidad de jugadores en 2023 que el béisbol, el fútbol y el esquí alpino.
