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Las jugadoras de la WNBA abrieron este lunes un debate sobre la economía del baloncesto femenino al anunciar su decisión de retirarse del convenio colectivo de la WNBA en busca de un nuevo acuerdo. en el año El actual convenio colectivo, que se promulgó en 2020, ahora expira después de la próxima temporada en lugar de 2027, lo que da a la liga y a los atletas un año para acordar mejores términos en tensas negociaciones.
Los jugadores toman el estricto tope salarial de la liga como una moneda de cambio importante. «Cuando miras el negocio, son sólo los jugadores», dijo el director ejecutivo de la WNBPA, Terry Carmichael Jackson, en una entrevista el lunes. Necesitamos hablar del sistema de tope salarial y hablar de uno nuevo.
Los jugadores abogaron por una parte mayor y garantizada de los ingresos de la liga o incluso por que los jugadores tuvieran participaciones en W o en ciertos equipos. «Creo que todo está sobre la mesa», dijo Jackson.
La WNBPA comenzó a convocar reuniones con expertos externos y actores clave el año pasado, explorando opciones y solidificando sus objetivos. Esas partes interesadas continúan reuniéndose al menos una vez al mes. Finalmente, a principios de este mes se abrió la votación para casi 30 miembros del comité ejecutivo y representantes del grupo, y casi todos apoyaron la decisión de exclusión voluntaria combinada con la promesa de negociar un nuevo acuerdo.
Jackson dijo que la decisión de hacer un anuncio oficial menos de 24 horas después de que Brenna Stewart y Nafisa Collier, vicepresidentas de la WNBPA, concluyeran sus finales de la WNBA el domingo por la noche. “Dijeron: vámonos, estamos listos”, dijo.
Jackson también dijo que se reunió con la comisionada de la WNBA, Kathy Engelbert, antes de la conferencia de prensa. «Hablamos sobre la necesidad de trabajar juntos para lograr el cambio», dijo. «Cada parte tiene ese objetivo común y queremos iniciar estas discusiones y negociaciones lo antes posible». Las fechas de la primera reunión ya están disponibles.
«Esperamos trabajar con los jugadores y la WNBPA en un nuevo convenio colectivo que sea justo para todos y siente las bases para el crecimiento y el éxito en los años venideros», dijo Engelbert en un comunicado el lunes.
Engelbert y Jackson desempeñaban el mismo papel cuando se reunió el convenio colectivo de 2020. Aumentó los incentivos para que los jugadores prioricen la WNBA sobre las ligas fuera de la liga y aumentó los beneficios para las madres, además de duplicar el salario máximo de la liga. La delantera de los Seattle Hurricanes, Nneka Ogumike, ha sido presidenta de la WNBPA desde 2016.
El negocio de la liga ha mejorado significativamente en los últimos cuatro años. Las valoraciones de los equipos de la WNBA se han multiplicado por veinte en algunos casos, la propia liga ha recaudado 75 millones de dólares, el valor de los derechos de prensa de la WNBA se ha triplicado y tres equipos de expansión se unirán en los próximos dos años (Golden State, Toronto y Portland), más de 10 «Ciudades ansiosas por albergar una franquicia número 16 aún indecisa».
Anteriormente se había informado que la WNBA genera alrededor de $200 millones en ingresos anuales, aproximadamente el 10% de los salarios iniciales de los jugadores. El salario promedio de la WNBA es de unos 100.000 dólares, y las estrellas pueden ganar dinero extra gracias a los acuerdos de marketing del equipo y la liga. Los líderes de la liga han sostenido durante mucho tiempo que la WNBA aún no ha logrado rentabilidad.
El crecimiento se ha disparado este año en particular, gracias a una clase de novatos encabezada por Caitlin Clark, Angel Reese y Cameron Brink, de quienes ahora se espera que apoyen los esfuerzos de una amplia gama de jugadores.
Además de nuevas estructuras salariales y protecciones salariales, se espera que los jugadores ofrezcan mejores instalaciones y estándares de viaje (como hacer permanente el programa de vuelos chárter establecido este año), beneficios de jubilación ampliados y mayores apoyos relacionados con la familia.
Las nuevas negociaciones del convenio colectivo podrían poner a prueba las diferencias entre los nuevos propietarios de la WNBA que han invertido mucho en sus equipos y aquellos que han adoptado enfoques más conservadores.
Podría ser un avance de algo para lo que la Alianza ya está preparando a los jugadores. Las batallas laborales han marcado a la WNBA desde su creación en 1996, con las jugadoras amenazando regularmente con esperar el momento oportuno en otras ligas y los propietarios evitando la posibilidad de cancelar temporadas o incluso retirarse de los equipos.
En un desarrollo similar, la NWSL y sus jugadores optaron por negociar silenciosamente una extensión del CBA antes de la fecha límite, evitando el conflicto público entre el propietario y el atleta al anunciar la extensión este verano. El nuevo acuerdo remodelaría el deporte, ampliaría la agencia libre sin restricciones, eliminaría el draft de entrada y requeriría consentimiento para las transferencias de jugadores, entre otras actualizaciones.
Jackson elogió el acuerdo de fútbol y señaló que la WNBPA y la NWSLPA comparten la asesora legal, Deborah Willig. «Ahora es nuestro turno de hacer que todos avancen para lograr la victoria que obtendremos en el nuevo convenio colectivo», dijo Jackson.
La Asociación de Baloncesto criticó a Engelbert por algunos de sus comentarios en una aparición en septiembre en CNBC.
La Unrivaled League, que pronto se lanzará, ofrece salarios de seis cifras después de firmar su propio acuerdo de medios de varios años, según líderes sindicales. Por otro lado, ha habido informes de que la WNBA y sus equipos perdieron entre 40 y 50 millones de dólares este año liderando la liga.
Jackson habla de generar un «ACB transformacional». Después de un año transformador en el baloncesto femenino, ¿quién se conformaría con menos?
