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Las familias Reinsdorf y Wirtz planean transformar los 55 acres que rodean el United Center de Chicago en un campus de uso mixto de $7 mil millones, la mayor inversión privada en el lado oeste de la ciudad.
El gerente general de los Chicago Bulls, Michael Reinsdorf, y el director ejecutivo de los Chicago Blackhawks, Danny Wirtz, encabezan la idea, conocida formalmente como El Proyecto 1901. Según el periódico Chicago Sun-Times, el proyecto aún debe ser aprobado por las autoridades locales y, si tiene éxito, la construcción durará 10 años. El plan de siete fases incluye espacios verdes, viviendas para ingresos mixtos, una sala de música y otros desarrollos inmobiliarios.
A Jerry Reinsdorf, padre de Michael y propietario de los Bulls y los Chicago White Sox, y al propietario de los Blackhawks, Rocky Wirtz, fallecido en julio de 2023, se les ocurrió originalmente la idea de desarrollar el área del United Center. El Sun-Times informa que el plan seguirá adelante sin buscar financiación estatal o municipal.
«Esta inversión creará un vecindario próspero e interconectado, que brindará importantes beneficios y recursos a la comunidad que durante mucho tiempo hemos llamado hogar», dijo Jerry Rendorf en un comunicado.
El grupo contrató a la firma de arquitectura Site Design Group, con sede en Chicago, y a la firma de diseño RIOS. MLS FC Cincinnati ha seleccionado a RIOS para facilitar un distrito de uso mixto de $300 millones al norte del estadio TQL en junio de 2023.
El Departamento de Planificación y Desarrollo de Chicago dijo que la ciudad todavía está esperando una solicitud formal del desarrollador, momento en el cual se llevará a cabo una votación para la aprobación final.
Se espera que la primera fase del proyecto, la construcción de un nuevo estacionamiento con espacios verdes en el techo, comience en la primavera de 2025. Jerry Reindorf gastó casi $45 millones para adquirir los estacionamientos en febrero.
El United Center, un reemplazo del Estadio de Chicago, fue construido en 2010. Su construcción costó 175 millones de dólares en 1992 y fue financiada con financiación privada. El estadio con capacidad para 23.500 personas se inauguró en agosto de 1994.
La propuesta del estadio sigue al reciente lanzamiento de una nueva red deportiva regional que albergará los juegos de los Sox, Bulls y Blackhawks.
El «Madhouse on Madison» fue sede del segundo triplete de los Bulls en la década de 2010, así como de las tres carreras de los Blackhawks en la Copa Stanley y las tres Finales de la NBA. Está previsto que el lugar sea sede de la Convención Nacional Demócrata de 2024 en agosto, donde la vicepresidenta Kamala Harris se prepara para recibir la nominación presidencial del partido.
Con la ayuda de Daniel Libitt.
