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Kim Mulkey, entrenadora en jefe de los LSU Tigers, campeones nacionales del año pasado, no solo es una de las mejores entrenadoras en la historia del baloncesto universitario femenino, sino que también puede ser la más controvertida. Conocida por su vestuario atractivo y su temperamento feroz, Mulkey una vez le dijo a su jugadora estrella que evitara los tatuajes que sugirieran su sexualidad, y casi una década después, el entrenador envió a casa a otra estrella de alto perfil por razones que nunca ha revelado públicamente.
Mulkey gana, lo que parece importante en LSU. Los Tigres no han tenido reparos en incorporar individuos combativos si sus equipos van a competir por campeonatos nacionales y de conferencias. Pero después de una gran victoria, como la del entrenador de fútbol Ed Orgeron, o de una mejor clasificación en una conferencia competitiva, como la del entrenador de baloncesto Will Wade, la escuela sólo descubre que la controversia que rodea a cada uno se vuelve insoportable.
Durante una sesión de prensa antes de la victoria de los Tigres en la segunda ronda del Torneo de la NCAA sobre Middle Tennessee el sábado, Mulkey amenazó con demandar por un próximo artículo que calificó de «artículo de éxito» del Washington Post. En una larga diatriba, Mulkey, un reportero identificado más tarde como Kent Babb, dijo que había estado tratando de ponerse en contacto con ella sobre una historia durante dos años y les dio a ella y a LSU un ultimátum para responder antes de la denuncia.
«Después de dos años de intentar que me sentara con él para una entrevista, Mulkey se comunicó con LSU el martes y me hizo más de una docena de preguntas mientras nos preparamos para la primera ronda de este torneo, y pidió una respuesta el jueves antes de que él estaba previsto que hiciera una recomendación. ¿Estás bromeando?
“Era un plazo ridículo que LSU y yo no cumplimos, y el periodista lo sabía. Es un intento de impedirme comentar y un intento de distraernos de esta competencia. No funcionará, amigo mío. «
Después de todo, ¿quién es Mulkey que amenaza con demandar al periódico Washington Post, Jeff Bezos, que tiene el contrato de entrenador más rico del baloncesto universitario femenino y es el hombre más rico del mundo?
Mulkey, base armador en Louisiana Tech de 1980 a 1984, se desempeñó como asistente y entrenador en jefe asociado en 2000. En el año En 2001, Mulkey fue contratada como entrenadora en jefe de los Baylor Bears, donde regresó. Una de las mejores entrenadoras de la historia del baloncesto universitario femenino. Tres veces AP del año Como entrenador, Mulkey ganó campeonatos nacionales en Baylor en 2005, 2012 y 2019.
Sin embargo, Mulkey generó controversia durante su estancia en la escuela de Waco. En una entrevista de mayo de 2013 con ESPN the Magazine, la centro de Phoenix Mercury, Brittany Griner, dijo que Mulkey le dijo que no dijera públicamente que era lesbiana cuando estaba en Baylor porque podría dañar los esfuerzos de reclutamiento y la imagen del programa. «Pensaban que la gente no dejaría que sus hijos jugaran en el Bayern si los entrenadores parecían aceptarlo», dijo Griner a ESPN.
En el año En febrero de 2017, Mulkey añadió aún más calor al clima ardiente de Baylor. La escuela se ha enfrentado a decenas de acusaciones de conducta sexual inapropiada por parte de estudiantes, incluidos varios jugadores del equipo de fútbol. «Si alguien está a tu alrededor y te dice: ‘Nunca enviaré a mi hijo a Baylor’, le das una bofetada», dijo Mulkey sobre las familias cuyos hijos planean asistir a Baylor. (Se disculpó por estos comentarios).
Después de que los Bears perdieran ante UConn en el Torneo de la NCAA de 2021 a finales de marzo, el segundo año de la pandemia de Covid-19, Mulkey, reacio, recomendó los protocolos de prueba de caída de la NCAA para todos los jugadores en la Final Four. Los equipos (masculinos y femeninos) pueden participar en el juego independientemente de su estado de salud. Para entonces, los casos de COVID-19 habían comenzado a aumentar nuevamente en todo el mundo y Estados Unidos se había cobrado más de medio millón de muertes relacionadas con Covid.
Después de 21 años en Waco, Mulkey dejará Baylor en 2021 para entrenar a LSU. Ganó su cuarto campeonato, el primero de LSU, la primavera pasada en un emotivo juego contra Kathleen Clarke y los Iowa Hawkeyes. Sólo está detrás de Geno Auriemma de UConn (11 títulos) y del legendario Pat Summitt de Tennessee (ocho) en la mayoría de los campeonatos ganados por un entrenador de baloncesto femenino de la División I.
Sin embargo, la temporada de defensa del título de LSU comenzó bajo otra nube de Mulkey. Envió a la banca al delantero estrella Angel Reese para la segunda mitad contra Kent State a principios de noviembre. Reese no se vistió durante cuatro juegos más después de ser enviado a la banca, y Mulkey se negó a dar más detalles cuando se le preguntó por qué la estrella del equipo estaba ausente. Finalmente, el entrenador citó «problemas en el vestuario», y Reese estaba preocupada por su salud mental a su regreso.
Además, exjugadoras de Baylor criticaron a Mulkin por no brindar ningún apoyo a Griner cuando la estrella de la WNBA fue arrestada por las autoridades rusas en febrero de 2022.
En el año En julio de 2023, Mulkey firmó un contrato mejorado de 10 años y 36 millones de dólares con LSU, lo que le dio el contrato más rico que jamás haya sido entrenadora de baloncesto universitario femenino. El acuerdo de indemnización, similar al contrato original que firmó en 2021, puede rescindirse en cualquier momento sin causa justificada. Esa compra representa más del 5% de su compensación total, lo cual es una miseria en comparación con los 80 dólares. % de su salario a su homólogo masculino en la arena, Matt McMahon, si fue despedido sin causa. El equipo masculino siguió una campaña mediocre de 17-16 con una derrota en la primera ronda ante el norte de Texas en el NIT.
