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NUEVA YORK – En medio de la celebración triunfal de Los Angeles Dodgers en el Yankee Stadium, el propietario minoritario de Los Ángeles, Magic Johnson, resumió la octava victoria del club en la Serie Mundial y el papel de Freddie Freeman en ella: superestrellas contra superestrellas, dijo el miembro del Salón de la Fama del baloncesto. , así es como se gana.
«Era Michael Jordan, era Larry Bird, era Kobe Bryant», dijo Freeman en una entrevista en el campo del Yankee Stadium después de que los Dodgers ganaran la Serie Mundial con una victoria por 7-6 sobre los Yankees de Nueva York. 5.
Los Dodgers tienen muchas superestrellas, incluido el fenómeno internacional más grande del juego y probablemente MVP de la temporada regular, Shohei Ohtani. Pero fue la actuación histórica de Freeman en la Serie Mundial la que impulsó a Los Ángeles, ya que los Dodgers se recuperaron de un déficit de cinco carreras en el Juego 5 para llevar la serie cuatro juegos a uno.
Freeman, el primera base de los Dodgers, superó un esguince debilitante en el tobillo derecho en ese momento y fue el claro Jugador Más Valioso de la Serie Mundial, con cuatro jonrones y un récord de 12 carreras impulsadas en cinco juegos. Y estuvo en el centro de la remontada del miércoles, un sencillo clave de dos carreras en la quinta entrada de cinco carreras de los Dodgers, ayudado por un error defensivo de los Yankees, que los devolvió al juego.
Johnson no dudó en poner a Freeman en compañía del campeonato de élite con Jordan, Bird y Bryant. «Él es con quien lo comparo», dijo Johnson. Fue su nivel de dominio en el escenario más importante, la ronda del campeonato. Todos esos lo hicieron. Nunca he visto a un chico de béisbol hacer eso».
El entusiasmo previo a la Serie Mundial se centró en la estrella de los Yankees, Aaron Judge, y Ohtani. Sus fichajes como agentes libres han dominado los titulares en las últimas dos temporadas. Pero el elevado de Judge que llevó al regreso de los Dodgers en el Juego 5 será recordado en esta serie, y el hombro izquierdo de Ohtani se lastimó al llegar a segunda en el Juego 3, y sin motivo alguno.
En cambio, fueron dos adquisiciones tempranas de estrellas las que marcaron la diferencia para los Dodgers: la agencia libre de Freeman en 2022 y el canje de Mookie Betts en 2020.
Los Medias Rojas de Boston decidieron que no estaban esperando casas y lo canjearon a los Dodgers por tres jugadores. Luego, los Dodgers lo firmaron con un contrato de 12 años y $365 millones.
Los Bravos de Atlanta ganaron la Serie Mundial 2021 sobre los Astros de Houston con Freeman como MVP. Quería quedarse y pidió un contrato por seis años, pero los Bravos sólo le dieron cinco años. Los Dodgers llenaron el vacío y lo firmaron por $162 millones durante esos seis años.
«Nunca pensamos que conoceríamos a Freddie», dijo Johnson. “Todo el mundo pensó que volvería a firmar. Cuando resulta que no lo es, [owner] hacer una marca [Walter] Dijo vámonos.
Los Dodgers ganaron la Serie Mundial dos veces contra los Rays de Tampa Bay en 2020 por primera vez. Betts ha realizado jugadas clave con su guante y bate, así como con sus piernas a lo largo de esta serie. En la parte baja de la quinta entrada, un roletazo débil con dos outs al primera base Anthony Rizzo golpeó el cuadro y resultó en una carrera impulsada cuando el abridor de los Yankees, Gerrit Cole, falló la primera base. En el octavo, Homes impulsó la carrera ganadora con un elevado de sacrificio.
La influencia de Freeman fue mayor. Marcó el tono de la serie con un grand slam en la décima entrada para ganar el Juego 1. Siguió con jonrones en los siguientes tres juegos. El miércoles por la noche, después del hit de Bettis en el cuadro en la quinta, Freeman llegó al plato contra los Yankees, que habían estado sin hits durante las primeras cuatro entradas. Freeman conectó un sencillo de línea al centro para llevar a casa dos carreras.
«Salir en estas situaciones, eso es lo que sueñas cuando eres niño, hacerlo en la Serie Mundial», dijo Freeman. “Es difícil hablar ahora, pero tal vez dentro de unos días después de que lo deje suelto, tenga una mejor respuesta para ti. Ahora simplemente estoy feliz”.
Los Dodgers tuvieron cuatro días libres entre el final de su racha de seis juegos por el campeonato de la Liga Nacional contra los Mets, lo que le dio a Freeman la oportunidad de recuperarse de una lesión en el tobillo. Se perdió dos de los últimos tres partidos de la NLCS.
«Trabajé mucho entre la Serie de Campeonato de la Liga Nacional y la Serie Mundial», dijo. «Afortunadamente, mi tobillo está en un buen lugar para trabajar con mi swing».
Johnson, quien fue una estrella de los Lakers, destacó las muchas contribuciones de Freeman a la cultura del clubhouse de los Dodgers.
«No se trata sólo de conectar jonrones y hacer lo que Freddie hace en el campo», dijo Johnson. “Era un líder en el vestuario y daba el ejemplo. También ayuda a los niños a vencerse a sí mismos. Merecen mucho crédito por su enfoque. Muki siempre habla de esto.
Marc Walter y Guggenheim Baseball Management compraron a los Dodgers de la quiebra de Frank McCourt en 2012 por 2.150 millones de dólares, y Johnson compró una participación del 2,3% en el equipo. Quería ayudar a los Dodgers a regresar a donde estaban en las décadas de 1970 y 1980, cuando asistían regularmente a la Serie Mundial. Han ido cuatro veces desde la compra de Walter. El título de 2020 fue el primero para los Dodgers desde 1988, pero no hubo mitin en el centro de Los Ángeles debido a la pandemia.
Ahora habrá uno, gracias en gran parte a Freeman. «No puedo esperar a ver a millones de personas allí», dijo Johnson. «Me siento honrado de que finalmente hayamos ganado».
