Salón de la fama del béisbol: cómo Wagner consiguió mi voto

Mis votos para la incorporación al Salón de la Fama del Béisbol Nacional en 2024:

Cuando fue contactado por teléfono la semana pasada, Billy Wagner mantiene una perspectiva pragmática sobre sus posibilidades de ser elegido al Salón de la Fama del Béisbol Nacional.

Wagner se postula para el noveno mandato. Según las normas actuales, hay 10 oportunidades. En el año En 2023, perdió por 27 votos y obtuvo el 68,1% de los votos. Un candidato quería obtener 292 votos de los 389 emitidos. El límite es el 75%. Scott Rolen fue el único candidato este año con 297 votos, o el 76,3 por ciento de los votos.

«Fue una locura decir que no quería estar en el Salón de la Fama», dijo Wagner, uno de los mejores relevistas zurdos. Pero no me voy a sentar aquí y decir que arruinaré mi vida si no entro.

Wagner agregó que no se someterá a la agonía de estar pegado al teléfono el 24 de enero cuando se transmita el episodio de 2024. «No soy muy bueno con la frustración», dice.

Cualquiera seleccionado por la BBWAA se unirá a Jim Leyland el 21 de julio detrás del Clark Sports Center en Cooperstown, Nueva York. Leyland esperó con impaciencia la llamada del salón.

El tercera base Adrián Beltré, que tiene 3.166 hits en su carrera, el puesto 17 en la lista de todos los tiempos, está en la primera ronda y parece seguro. Todd Helton, un primera base que jugó toda su carrera de 17 años con los Rockies de Colorado, tiene bastantes posibilidades de ser elegido; Es su sexta vez en la boleta electoral, y la promoción de 2023 perdió por solo 11 votos.

Lo que me lleva a mi encuesta, que publiqué en el correo el otro día. Los votantes elegibles pueden votar por hasta 10 candidatos, y este año opté por el máximo.

Rápidamente presenté siete candidatos, incluidos Beltré y Helton. También elegí a Joe Moyer, el otro prospecto de primer año que es el único bateador de la Liga Americana con tres de ellos.

Alex Rodríguez, Manny Ramírez, Andy Pettitte y Gary Sheffield, que están en el último año de votación de la BBWAA, se encuentran entre mi pequeño grupo de candidatos contaminados por las drogas. Ninguno de ellos tenía ningún disparo contra él.

Eso dejó tres lugares. Le di las dos combinaciones del medio del cuadro al campocorto Jimmy Rollins y al segunda base Chase Uttle, el corazón y el alma de aquellos equipos de los Filis de Filadelfia que ganaron la Serie Mundial de 2008 contra Tampa Bay y perdieron ante los Yankees de Nueva York en 2009. .

Después de hablar con él por teléfono durante unos 30 minutos, le di el último puesto a Wagner. Esa decisión no fue fácil.

Wagner lleva mucho tiempo en mi burbuja. Sus 422 salvamentos para cinco organizaciones son la mayor cantidad para un zurdo en la historia. John Franco, con 424, no está en la sala. Los tres mejores relevistas de Hall son todos diestros: Mariano Rivera (652 salvamentos), Trevor Hoffman (601) y Lee Smith (478).

Rivera, con efectividad de postemporada de 0.70, se destacó del resto. Es el único jugador seleccionado por la BBWAA en el 100% de las encuestas. Hoffman lo tomó tres veces. Smith perdió 15 oportunidades de la BBWAA y finalmente fue seleccionado por el llamado Comité de la Era del Juego de Hoy en 2019.

En última instancia, ese puede ser el destino de Wagner.

Hoffman me aconsejó elegir a Wagner, quien jugó su última temporada con los Bravos de Atlanta en 2010, de 37 años, y se retiró a los 38 para cuidar de sus cuatro hijos.

«Definitivamente podría seguir y seguir», dijo Wagner. “No fue tan fácil como antes, pero mis hijos estaban en un momento en el que ser padre era más importante que cualquier otra cosa.

Wagner era querido por sus compañeros de los Bravos. Cuando lo vi en Cooperstown el año pasado, Greg Maddux me preguntó cuándo iba a votar por Wagner cuando alcanzó un récord de 355.

Comparando a Hoffman con Wagner, aparte de la brecha de ahorros, ambos tuvieron una muestra pequeña en la postemporada y realmente no destacaron. En la temporada regular, la efectividad de Wagner fue de 2,31 frente a la de Hoffman de 2,87. Hoffman tuvo 1.133 ponches en 197 entradas menos frente a los 1.196 de Wagner. Los bateadores batearon .211 con Hoffman, .187 contra Wagner.

Quizás Trevor y Maddux tenían razón. Pero esa no fue la decisión. Al crecer en un pequeño pueblo de Virginia, Wagner soportó la adversidad cuando era niño. Sus padres se divorciaron cuando él tenía cinco años y se mudó con varios parientes, viviendo con una tía y un tío mientras asistía a la escuela secundaria Tazewell.

Pero esa terrible experiencia convirtió a Wagner en quien es hoy.

«Si hubiera tenido una infancia más fácil, no estaría donde estoy hoy», afirmó.

Como profesional, Wagner a veces se dispara en la boca. Cuando los Astros de Houston se negaron a pagar su contrato de 8 millones de dólares y lo traspasaron a los Mets de Nueva York, el propietario Drayton McClane recordó que tuvieron algunas palabras de elección.

«Una de las razones por las que quería ser entrenador de secundaria fue porque cometí muchos errores en la forma en que manejé las cosas durante mi carrera», dijo. “Podría ser muy suave. Estas son algunas de las cosas en las que pienso ahora cuando enseño a los jugadores.

No es de extrañar que dejara su trabajo antes de tiempo para criar hijos. No quiere que sus propios hijos experimenten lo que él experimentó cuando era niño.

Es un padre que juega en la Liga Pequeña de Houston con su hijo mayor y entrenador de béisbol de la escuela secundaria con su hijo menor en ese equipo.

Soy partidario de aquellos que han superado la adversidad. Wagner es un miembro del Salón de la Fama con la mayoría de las credenciales del Salón de la Fama.

Eso es suficiente para mi.