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Los Tampa Bay Rays han anunciado nuevos detalles sobre su traslado al George M. Steinbrenner Field de los New York Yankees esta temporada baja mientras continúan las reparaciones en el Tropicana Field luego de los daños causados por el tornado en octubre.
Tampa Bay ha prometido crear una «atmósfera orientada al equipo para que disfruten los fanáticos», pero la franquicia está limitada en cuanto a cuánto puede alterar las instalaciones de entrenamiento de primavera de Nueva York. Por un lado, la estatua del fallecido propietario de los Yankees, George Steinbrenner, no será cubierta ni removida. Y New York Ray puede organizar fiestas y conciertos dondequiera que estés fuera de la ciudad.
Tampa Bay dijo que podría realizar mejoras en las áreas del dugout y la casa club para cumplir con los requisitos de las Grandes Ligas de Béisbol. Los clubes también acordaron discutir «cómo alterar o minimizar temporalmente los letreros, instalaciones y marcas de los Yankees dentro y alrededor del estadio». El destino de los grandes carteles de los YANKEES a ambos lados del estadio está indeciso. Los Rays podrán vender inventario publicitario en todo el recinto con la intención de mantener los acuerdos de patrocinio existentes. También controlan lo que se vende en todas las ubicaciones de mercancías en el estadio, y los Yankees no mantienen una tienda del equipo durante la temporada regular.
Los Rays llamarán hogar al Steinbrenner Field con 11,026 asientos para la temporada 2025, aunque no se ha determinado la ubicación de los playoffs. Los Yankees recibirán $15 millones por el uso del sitio, y los Tampa Tarpons, afiliados de Single-A, jugarán en el diamante adyacente. Los planes a largo plazo de los Rays también están en proceso, con discusiones sobre reparaciones del trop, un nuevo estadio en San Petersburgo y una posible reubicación.
Por ahora, los Rays sólo necesitan llegar a un acuerdo con la Madre Naturaleza. Hasta entonces, la amenaza de frecuentes aguaceros persiste en la costa del Golfo, donde el Steinbrenner Field Tropicana carece de su techo abovedado. Los Tarpons tuvieron 15 juegos pospuestos, pospuestos o cancelados debido al clima la temporada pasada.
El primer partido en casa de los Rays se retrasó un día hasta el 28 de marzo para darle al equipo más tiempo para prepararse. El último partido en casa de los Yankees en el entrenamiento de primavera es el 24 de marzo.
