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Con los juegos de exhibición de las Grandes Ligas de Béisbol comenzando en Florida y Arizona el 24 de febrero, a los lanzadores y receptores les faltan unos 40 días para presentarse a los entrenamientos de primavera.
Eso significa que aún quedan muchos días de compras, con muchos buenos agentes libres no firmados todavía tratando de encontrar un hogar en un club de Grandes Ligas.
El jardinero Cody Bellinger y el tercera base Matt Chapman encabezan la lista de jugadores de primera posición. En cuanto a los lanzadores, el ganador del premio Cy Young de la Liga Nacional Blake Snell, Marcus Stroman y Jordan Montgomery encabezan la lista de 15 abridores. Josh Hader sigue ahí como el mejor relevista.
Uno habría pensado que las compuertas se abrirían después de que los Dodgers de Los Ángeles firmaran a Shohei Ohtani y Yoshinobu Yamamoto con un contrato de $1,250 millones en diciembre, pero eso no sucedió.
Snell, Montgomery, Chapman y Bellinger son todos clientes del agente Scott Boras, lo que puede explicar la falta de acción. Boras es cauteloso y tiende a exprimir hasta el último dólar de los clubes, aunque quiera esperar.
Por ejemplo, en En 2019, cuando Bryce Harper finalmente firmó un contrato de 13 años y $330 millones con los Filis de Filadelfia, Boras no llegó a un acuerdo sobre el acuerdo hasta el 2 de marzo, bien avanzado el entrenamiento de primavera. Esto ocurre pocas semanas después de que Manny Machado firmara un contrato de 10 años y $300 millones con los Padres de San Diego.
«Cuando ves nombres como ese, está creciendo lentamente», dijo el miembro del Salón de la Fama Jim Thome, ahora analista de MLB Network. “Hay muy buenos jugadores que ayudan a los clubes a ganar. Estos son los dos grandes en los que nos estamos centrando ahora. [Ohtani and Yamamoto] Salió del mercado. Será divertido ver.»
Inusualmente para los agentes libres que pasan esta temporada baja, cuatro de los mejores jugadores contratados son asiáticos, tres de los cuales nunca han jugado un minuto en la MLB. Ohtani (10 años, 700 millones de dólares diferidos desde 680 millones de dólares) y Yamamoto (12 años, 325 millones de dólares) son japoneses. Los otros dos son coreanos. Los Gigantes de San Francisco firmaron al jardinero Jung-Hoo Lee (seis años, 113 millones de dólares) y a Woo Suk Gon de los Padres de San Diego (dos años, 4,5 millones de dólares).
Otro lanzador japonés, Shota Imanaga, todavía está buscando ofertas, pero la ventana de publicación de 45 días se está cerrando rápidamente. Imanaga tiene 30 años y se proyecta como titular en la mitad de la rotación. Según el derecho internacional, debe firmar antes del 11 de enero o regresar al Yokohama Baystars de la liga japonesa.
Los Yankees de Nueva York y los Mets de Nueva York aún no han firmado a los 50 mejores agentes libres de CBS Sports, aunque los Mets acordaron el jueves un contrato de un año y 10,5 millones de dólares con el ex Yankees y jardinero central frecuentemente lesionado Harrison Bader, clasificado en el puesto 18.
Los Yankees todavía están buscando con atención el lanzamiento abridor (el regreso de Montgomery y posiblemente Snell), pero ambos se sienten un poco sobrevalorados en este momento. No en Imanaga, quien permitió 17 jonrones en 148 entradas la temporada pasada y conectó 231 jonrones, el quinto en la MLB, la temporada pasada en el Yankee Stadium.
La oferta máxima de los Yankees cubrió $300 millones por Yamamoto, lo que no incluye la tarifa de publicación de $50,7 millones que los Dodgers pagaron al equipo de la Liga Japonesa de Yamamoto, los Oryx Buffaloes.
El gran movimiento de los Yankees en la temporada baja fue adquirir a los jardineros Juan Soto y Trent Grisham de los Padres en un paquete juvenil.
Los Yankees todavía buscan regresar a la Serie Mundial y ganarla por primera vez desde 2009, después de perderse la final la temporada pasada por primera vez desde 2016.
«Bueno, como usted sabe, el futuro siempre es ahora», dijo Cashman. “Entonces, 2024 es nuestro enfoque y el último equipo en intentar levantarse nuevamente. De eso están hablando los Yankees. Tratando de ser lo mejor que podamos para la próxima temporada.
Los Gigantes mirarán detenidamente a Snell, Bellinger y Chapman.
Los Dodgers, los Padres y los campeones defensores de la Liga Nacional, los Diamondbacks de Arizona, están flotando en el Oeste de la Liga Nacional a medida que mejoran. Los D-backs han estado activos esta temporada baja, firmando al novato agente libre Eduardo Rodríguez con un contrato de cuatro años y $80 millones con Seattle para que el antesalista Eugenio Suárez agregue profundidad a su rotación detrás de Zach Gallen y Merrill Kelly y recontratando al jardinero Lourdes. Gurriel Jr. a un contrato de tres años y 42. Un fichaje millonario.
«El enfoque principal de los jugadores es la estructura de la organización y ganar y competir», dijo después de ser presentado en una conferencia de prensa en San Francisco el mes pasado. “El mayor problema para los Gigantes es que los Dodgers están mejorando. Los jugadores quieren saber cuando vengan aquí, ¿podrán competir con los Dodgers? Y ahora Arizona. Ésa es la pregunta principal que San Francisco debe responder.
Los Gigantes esperan que Lee pueda superar una ofensiva del equipo que terminó en el puesto 28 en la MLB la temporada pasada con un promedio de bateo de .235 y en el puesto 19 con 174 jonrones. Pero Lee necesitaba mucho más que los seis jonrones y las 45 carreras impulsadas que tuvo en la Organización Coreana de Béisbol antes de romperse el tobillo izquierdo en agosto y perderse toda la temporada pasada. San Francisco solo ha llegado a los playoffs una vez desde 2016.
Entre los otros grandes bateadores que aún están fuera se encuentran Rhys Hoskins, quien pasará todo el 2023 en Filadelfia con un desgarro del ligamento anterior cruzado de la rodilla izquierda; JD Martínez, de 36 años y el único bateador designado en este momento; Y Justin Turner, de 39 años, tuvo una gran temporada con los Medias Rojas de Boston.
Los D-backs están en el mercado de un bateador designado y podrían estar mirando a Turner o negociando con Martínez, quien los ayudó a llegar a los playoffs después de un canje a mitad de temporada en 2017, pero se fue a los Medias Rojas como agente libre después de esa temporada. .
«Hemos hablado de querer motivar a nuestro equipo para mejorar», dijo recientemente el presidente de operaciones de béisbol de los Giants, Farhan Zaadi. “Ciertamente, es importante realizar compras que complazcan a nuestros fans. Pero hacer una compra que hoy en día agrada a la gente, pero que no la motiva, tampoco es un buen negocio.
