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PHOENIX – En uno de los últimos intercambios de las Grandes Ligas de Béisbol en una fecha límite agotadora, los Diamondbacks de Arizona adquirieron al relevista Dylan Flore de los Nacionales de Washington por un jugador de ligas menores.
El destino quiso que los D-backs jugaran contra los Nats en el Chase Field el martes por la noche, por lo que Floro cambió de dugout mientras caminaba por el pasillo desde la casa club visitante hasta su base.
Pero el manager de los Nacionales, Davey Martínez, tuvo que contarle a Floro sobre el trato, y al principio Floro pensó que Martínez estaba bromeando.
«Se lo dije y se echó a reír», dijo Martínez. «No, eres cambiado», dije. Continuó riendo. Le dije: ‘Realmente estás traspasado’. No estoy bromeando.'»
Floro no tiene dónde pasar la noche y se queda un tiempo, pero la gente del pueblo le permite quedarse en su hotel: el Phoenician, un centro turístico local. Floro tiene una habitación abierta por toda la propiedad.
«Ha valido la pena», le dijo Martínez a Floro. «Es todo tuyo.»
Este es el lado humano de la fecha límite para el comercio.
«Estoy seguro de que fue difícil caminar así en el campo», dijo el gerente general de los D-backs, Mike Hazen. «No sé cuántas veces ha sucedido eso».
Le pasó a Martínez cuando era jugador en el año 2000: fue canjeado de los Texas Rangers a los Toronto Blue Jays en la fecha límite cuando ambos equipos jugaban en Toronto.
«Después de ese juego, crucé el pasillo y jugué para los Azulejos», dijo Martínez.
Martínez tiene mucha experiencia en cambios en fechas límite como mánager de los Nacionales después de que su club ganara la Serie Mundial de 2019. Cambió al lanzador Max Scherzer y al campocorto Trea Turner a los Dodgers de Los Ángeles en la fecha límite de 2021. Al año siguiente, Juan Soto fue traspasado a los Padres de San Diego, quienes desde entonces lo traspasaron a los Yankees de Nueva York.
recordó Martínez.
«Ese grupo de hombres [who won the World Series in 2019] Hizo algo muy especial”, dijo. «Mi esperanza es que con el equipo que tenemos aquí ahora, con más ayuda, podamos hacer algo especial juntos otra vez».
Esa es la esperanza de todos los equipos que intentan mejorar con las eliminatorias en línea antes de la fecha límite del martes. Los Dodgers, Padres y D-backs han hecho varios movimientos para mejorar sus posibilidades de ganar la Liga Nacional Oeste y/o el comodín de la Liga Nacional. Lo mismo ocurre con los Yankees y los Orioles de Baltimore encerrados en un partido jaula por el puesto de comodín del Este de la Liga Americana y/o la Liga Americana.
Pero dos de los agentes libres más importantes pendientes de la liga, Juan Soto de los Yankees y Pete Alonso de los Mets, no han sido verdaderos movimientos exitosos, con sus equipos ya en los playoffs.
Además, ni los Yankees ni los Padres han encontrado los lanzadores abridores que necesitan. Nueva York acordó contratar al relevista Mark Leiter Jr. en un acuerdo con los Cachorros de Chicago, y San Diego acordó adquirir al abridor Martín Pérez de los Piratas de Pittsburgh, agregando a Tanner Scott de los Marlins de Miami a un fuerte bullpen.
«Hay muchas maneras de construir equipos campeones, planteles y cuerpos de lanzadores», dijo el gerente general de los Padres, AJ Preller, en la conferencia de prensa de postemporada. “Históricamente, sólo necesitas algunos muchachos que puedan salir con los grandes bateadores. Para siete entradas como abridor, eso es bastante significativo. … Pero, con suerte, si tenemos un equipo que acorta el juego, hemos visto a algunos equipos ganar campeonatos de esa manera.
Los Dodgers agregaron cinco jugadores durante la hora bruja, incluido el abridor Jack Flaherty de los Tigres de Detroit. Flaherty, un agente libre entrante, está alquilado por dos meses y es el premio más grande del día. Los Ángeles necesita su brazo ya que la rotación titular está plagada de lesiones.
Los D-backs, en medio de una carrera armamentista en su división, agregaron a los relevistas Floro y al ex AJ Puck y el martes al primera base Josh Bell de los Marlins, quien previamente cortó a Bell. Los D-backs se llevaron a casa $3.1 millones de lo que originalmente era un contrato de $16.5 millones para la temporada completa, señala Spotrac. También es un próximo agente libre.
«Cada fecha límite desde 2017 ha sido la misma», dijo Hazen. “Los Dodgers lanzarán, los Padres lanzarán y nosotros trataremos de responder. Llegamos a esta fecha límite de cambios sabiendo que los equipos que están por encima de nosotros se descargarán. Ése es nuestro pleno entendimiento”.
Los D-backs tuvieron una repentina necesidad de un primera base cuando el titular Christian Walker se torció el tendón de la corva izquierdo el lunes por la noche y fue colocado en la lista de lesionados por al menos tres semanas.
El momento de la fecha límite comercial no podría ser más favorable.
«No sé si hay una conexión importante o no. [if the injury didn’t happen]”, Dijo Hazen sobre su encuentro con Bell. Pero ciertamente aumentó la urgencia.
Hablando de descargas, los Marlins y los Tampa Bay Rays ahora tienen sus respectivas franquicias repartidas por el resto de la liga.
«Este equipo está en condiciones de salir a competir y permanecer en él, y ese es nuestro objetivo», dijo el martes por la noche el presidente de operaciones de béisbol de Tampa Bay, Eric Neander, después de que los Rays adquirieran a nueve de sus jugadores de Grandes Ligas. «Creemos que hemos fortalecido significativamente nuestra competitividad futura y eso es algo que siempre nos esforzamos por lograr».
Los Nacionales quedaron a siete juegos y medio de la carrera por el Comodín de la Liga Nacional y canjearon al jardinero Lane Thomas a los Cleveland Cavaliers después de desperdiciar una ventaja de cuatro carreras en la novena entrada y perder ante los D-backs el lunes. La directiva no le informó a Martínez sobre el intercambio, pero se enteró de segunda mano.
Una vez que se confirmó, realmente tenía que decírselo a Thomas.
«Es un momento difícil para algunos de estos muchachos», dijo Martínez. “Sus nombres están apareciendo por todas partes. Los distrae de lo que están tratando de hacer. Pero una vez [the trade deadline is] Al final se quedan, es un pequeño respiro para ellos. Y para nosotros.
