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OAKLAND – Ha sido una temporada frustrante para el lanzador derecho estrella de los Yankees de Nueva York, Gerrit Cole. Se lesionó el codo derecho y no hizo su primera apertura hasta el 19 de junio. Puede optar por rescindir su contrato de nueve años al final de la temporada.
Las 16 aperturas de Cole han sido una montaña rusa, pero puede que se esté preparando para llegar a los playoffs contra los Yankees en el momento adecuado. A medida que los días pasaban en el Coliseum, lanzó nueve entradas de una carrera y dos hits en la victoria de los Atléticos de Oakland por 4-2 en 10 entradas sobre Nueva York.
Después del partido, Cole dijo: «Creo que hay que seguir perseverando». «No todas las estaciones son iguales».
Fue su mejor y más largo comienzo de temporada, y con sólo 99 lanzamientos, fácilmente podría haber mantenido a los Yankees con una ventaja de tres carreras en la parte baja de la décima.
Lee Lee «Eso fue enfermizo», dijo Cole cuando le dijeron que un lanzador de la MLB no había lanzado un juego completo de 10 entradas desde 2012 para los Filis de Filadelfia.
Cole estaba totalmente de acuerdo, pero el manager de los Yankees, Aaron Boone, dijo que no. El juego fue terminado por Luke Weaver.
«[Cole] Dijo que podría haber vuelto a salir”, dijo Boone. Pero cuando pasaron las nueve, iba al corral sin importar nada.
El máximo anterior de Cole de seis entradas para 2024 se logró seis veces. Tendrá un inicio más de temporada regular antes del primer partido de la Serie Divisional de la Liga Americana el 5 de octubre en el Yankee Stadium.
Esta temporada, lanzó 88 entradas después de lanzar 73 en una temporada de 60 juegos acortada por la pandemia en 2020. Esto debería mantenerlo sano y bien descansado. Los Yankees ya tienen al menos una entrada estancada.
No importa, dijo Cole, está acostumbrado a lanzar 200 entradas.
“Alguien me preguntó el otro día”, dijo. “Independientemente de cómo me siento ahora, prefiero tener 212 entradas en mi haber, lo siento. Desde abril hasta la mitad y el final de la temporada, estás en el flujo de la liga y esa experiencia es invaluable».
Al final de sus carreras, se notó que los titulares estrella de los Yankees, Roger Clemens y Andy Pettitte, no ingresaron al draft hasta junio. Pero Cole tiene sólo 34 años y viene de una temporada ganadora del Premio Joven de la Liga Americana.
«A veces eso sucede», dijo. Pero no quieres salir lastimado.
Cole sufrió dolor en el brazo derecho durante el entrenamiento de primavera. La buena noticia es que las pruebas de imagen no muestran ningún daño que requiera reparación quirúrgica. La mala noticia fue que la recuperación fue un proceso lento y tedioso de casi tres meses con los Yankees y Cole infinitamente cautelosos.
Ayudó a los Yankees a ganar la liga a principios de temporada. La semana antes del regreso de Cole, los titulares tenían marca de 45-19 funcionando a toda máquina. Luego Clark Schmidt se lesionó el hombro y se perdió algunos meses, y como lo habrán hecho los caprichos de la temporada, los titulares y el equipo de los Yankees volvieron a tener los pies en la tierra mientras Cole luchaba por volver a estar en forma.
«Fue una temporada difícil para mí», dijo Cole. “No querrás perderte unos meses de la temporada y luego volver. Tienes que iniciar sesión y hacer el trabajo con conteo abreviado. Quizás no a mitad de camino. Tienes que tener confianza, pero al mismo tiempo debes entender que en tal situación tomarás algunos enlaces. Lo hicimos”.
Los Yankees no han ganado una Serie Mundial desde 2009, lo que llevó a un invierno tumultuoso en 2023 después de perderse los playoffs por primera vez en siete años. Se trata de ganar un trofeo esta temporada o fracasar. Los Yankees están a punto de hacerse con el Este de la Liga Americana por tercera vez en las últimas seis temporadas y probablemente lo harán la próxima semana en casa contra Baltimore, que ocupa el segundo lugar. No han tenido una racha de derrotas desde 1992.
Cuando terminó esta temporada, las dos series de playoffs de comodines de la Liga Americana se jugaron durante una semana.
Un Cole sano es ciertamente clave para este éxito, y está mostrando señales de que está cada vez más cerca de estar en forma.
«Estoy orgulloso de él», dijo Boone.
Los Yankees lo firmaron con un contrato de nueve años y $324 millones antes de la temporada 2020 y ahora le pagan $36 millones. Cole puede optar por no participar después de cuatro años con $144 millones restantes después de esta postemporada, según cifras proporcionadas por Spotrac.
Cole no ha abordado el tema públicamente, pero a menudo ha dicho que está emocionado de jugar para los Yankees, especialmente después de que Aaron Judge firmó un contrato de agente libre por nueve años y $360 millones antes de la temporada 2023.
Los Yankees tienen un historial de alterar contratos a largo plazo al extender a Alex Rodríguez y CC Sabathia. A-Rod Fue recontratado después de optar por no participar en 2007, pero Sabathia no tuvo que preocuparse después de la temporada 2011, cuando los Yankees acordaron un nuevo acuerdo garantizado por cinco años y $122 millones.
Sabathia terminó su carrera con los Yankees en 2019, acumulando 251 victorias y 3,093 derrotas en 19 temporadas. Estará en la Encuesta de Escritores del Salón Nacional de la Fama del Béisbol por primera vez a finales de este año, y seguramente lo logrará eventualmente.
Cole está en la misma trayectoria al completar su duodécima temporada en las Grandes Ligas con 152 victorias y 2,246 ponches. Tiene marca de 7-5 con efectividad de 3.67 este año.
Los Yankees tienen grandes planes esta temporada baja mientras buscan volver a contratar al agente libre Juan Soto, quien busca un contrato de $500 millones.
Cole quiere quedarse con los Yankees, por lo que parece una obviedad agregar una décima temporada a su contrato antes de optar por no participar.
