By
Esta historia Apareció en Footwear News el 6 de noviembre.
Gabby Thomas se ríe mucho.
A mediados de octubre, se corrió la voz de que el corredor se dirigía a la Gran Manzana para correr el TCS New York City Marathon 2023. Pero la atleta altamente condecorada, que a sus 26 años ha ganado cuatro medallas en los Juegos Olímpicos y en el Campeonato Mundial, nos ha asegurado que es sólo una espectadora.
“Voy allí para apoyar a los atletas y divertirme con el equipo New Balance. Tengo un par de amigos que corren, pero yo definitivamente no lo hago, en absoluto”, bromeó la estrella del atletismo patrocinada por New Balance, provocando las nociones más escandalosas. Quizás una media maratón un día después de retirarme.
Y la jubilación está muy lejos para Thomas, quien posó juguetonamente para la sesión fotográfica de la portada de FN el mes pasado en una pista cerca de su casa en Austin, Texas. De hecho, ella ha comenzado.
«Siento que realmente estoy progresando en mi carrera. Me he convertido en un atleta maduro y he llegado a un punto en mi carrera en el que me siento más fuerte y con más confianza», dijo Thomas. «Me entiendo a mí mismo como un atleta y Entiendo mejor el deporte». Me siento seguro al comenzar el año olímpico. (Los Juegos Olímpicos de 2024 se celebrarán en París del 26 de julio al 11 de agosto).
Sólo este año, Thomas ha realizado grandes actuaciones tanto dentro como fuera de la pista.
En el año En el Campeonato Mundial de Atletismo de 2023 en Budapest en agosto, marcó 21,81 segundos para llevarse la plata en los 200 metros. Y luego, como parte del equipo de Estados Unidos, ganando el oro en la final femenina de 4x100m.
Además, a principios de temporada en el Texas Invitational en Austin, estableció una marca personal en los 400 metros con un tiempo de 49,68 segundos, mejorando su récord público anterior a mayo de 2021.
Todo esto mientras completaba una maestría en la Universidad de Texas en Austin en la primavera.
Para Thomas, las victorias de este año significan más porque representan una historia de regreso. Está marginada por una distensión en el tendón de la corva de grado 2 que la mantuvo fuera del equipo de EE. UU. para el campeonato mundial de 2022 el año pasado.
Pero ella no es una mujer que se ofenda fácilmente. «Siempre hablo de las medallas de nuestro país, de las victorias y de la atención, pero no puedes hacerlo sólo por eso; tiene que haber este deseo interno, de esforzarme, de ser el mejor atleta que pueda ser, de ver mejoras cada día. . Eso es lo que me saca de la cama».
Y admite que tiene días en los que no se mueve para nada, y esos son los momentos en los que empieza el entrenamiento y la disciplina. “No es la motivación lo que te da una medalla. Es la disciplina la que gana las medallas”, dijo Thomas.
Preparando
En los Juegos Olímpicos de París 2024, Thomas se enfrentará a la dura competencia de la jamaicana Sherika Jackson en los 200 metros. En Budapest, Jackson consiguió su título mundial con un tiempo de 21,41 segundos, batiendo el récord establecido por Florence Griffith Joyner 07 en 1988. La otra gran contendiente en los 200 es la estadounidense Shakari Richardson. evento.
«Hoy en día se están batiendo récords mundiales en muchas pruebas femeninas, especialmente en carreras», afirmó Thomas. “Definitivamente lo tengo en mente y lo sé. Pero ahora estoy pensando en lo que puedo hacer para mejorar y mantener las medallas en Estados Unidos».
El año que viene, las esperanzas de oro del país recaerán en Thomas.
USA Track and Field, el organismo rector de este deporte, dijo que es la segunda corredora de 200 metros más rápida de Estados Unidos, detrás de Griffith Joyner. «Estamos emocionados de ver a Gabe en otro equipo olímpico y esperamos con ansias lo que sigue para 2024», dijo un portavoz de la USAFF.
Y está lista para traer a Thomas a casa si se lo pides. «Mi objetivo es ganar el oro. Siento que estoy allí mentalmente. Siento que puedo llegar allí físicamente», dijo.
Su patrocinador, New Balance, la apoyará en todo momento. “En pocas palabras, es una de las mejores corredoras del mundo. Solo sus actuaciones en la pista la hacen sentir increíble”, dijo Pete Reilly, director de marketing deportivo de New Balance. «Un bronce olímpico en los 200 metros en Tokio lo ha posicionado como un atleta de clase mundial y un aspirante a medallas de campeonato importantes en los años venideros».
Alison Felix, una atleta olímpica que se ha destacado en los 200 durante más de una década y fundadora de Saish, expresó su confianza en que Thomas tendrá éxito el próximo año. «Gabby tuvo un gran año y una actuación increíble en el Campeonato Mundial. Estuvo especialmente impresionante al regresar de una lesión», dijo Félix. «Creo que seguirá brillando en 2024 y será un gran activo para los EE. UU. con su combinación». de velocidad, fuerza y versatilidad.»
Trabajo de preparatoria
Cuando FN la contactó el mes pasado, Thomas estaba a mitad de unas vacaciones de seis semanas, pero estaba programado para comenzar su pretemporada el 1 de noviembre para comenzar a prepararse para las pruebas olímpicas por equipos de EE. UU. en Eugene, Oregon. En junio.
«[Preseason is] Simplemente se trata de llegar al sonido: correr mucho de un lado a otro, establecer una base. De esa manera seremos fuertes y no saldremos heridos”, dijo Thomas.
El mayor desafío en la pretemporada es asegurarse de llegar a tiempo; eso es en las pruebas, no en los Juegos Olímpicos. “Esto es muy especial para nuestro país porque tenemos mucho talento”, afirmó. «Tienes que ser lo mejor que puedas para formar parte del equipo, y luego tienes que esperar hasta el próximo mes o hasta los Juegos Olímpicos».
En términos de distancia, después de una buena actuación en los 400 metros a principios de este año, Thomas busca avanzar a esa prueba en las pruebas. Pero todavía está plenamente comprometida con los 200: «No creo que haya alcanzado todo mi potencial todavía». «Estoy mejorando cada año», dijo.
Además de la física, es una preparación mental. tomás Reconoce que los Juegos de Verano de 2024 serán muy diferentes a los primeros Juegos Olímpicos de Tokio. “En Tokio no había nada, nadie. Terminamos nuestra carrera y no tuvimos que hacer nada. No era algo tan enorme, tan molesto, como una locura. [Budapest] Fue la primera vez que experimenté esto y creo que aprendí mucho de ello”, dijo.
En los últimos años, muchos expertos en deportes y entretenimiento han notado que los Juegos Olímpicos han perdido importancia entre los estadounidenses. Por ejemplo, los Juegos Olímpicos de Tokio fueron los Juegos Olímpicos menos vistos de la historia, con un promedio de 15,6 millones de espectadores en la televisión NBC y las plataformas digitales.
Pero en el año Con la ciudad en el centro del torneo de 2024 (para que su familia y amigos lo vean en vivo), Thomas espera que los Juegos puedan servir una vez más como un momento de unidad. «La gente no sentía que pudieran celebrar adecuadamente los Juegos Olímpicos de Tokio debido a la locura que los rodeaba», dijo. «Creo que ahora le vendría muy bien».
Aspiraciones académicas
Los logros de Thomas en la pista son sólo una parte de sus elevados logros. Ella también es buena en los estudios.
Obtuvo su licenciatura en la Universidad de Harvard, donde estudió neurobiología y salud global, y este año obtuvo su maestría en epidemiología y gestión de la atención médica en el Texas Health Science Center.
“El atletismo es una gran parte de mi vida, pero no es toda mi vida. Thomas, quien creció en Massachusetts y se mudó a Austin para cursar la escuela secundaria en 2019, dice que creo que es importante tener cierto equilibrio. “En la universidad me apasionaba la atención médica y las disparidades en la salud, y eso continuó después de graduarme. Parte de mudarme a Austin fue encontrar una ciudad donde pudiera tener excelentes compañeros de equipo con quienes practicar, así como una excelente escuela de posgrado.
Cuando la tres veces olímpica Tonja Buford-Bailey no está entrenando con su entrenador, Thomas atiende a personas sin seguro y desatendidos en una clínica de atención médica voluntaria en Austin.
Esos esfuerzos le han valido el respeto a Félix: “Hay algo que realmente admiro de Gaby: no sólo es un talento increíble en la pista, sino que también tiene pasión y deseo de contribuir a la salud mundial.
A lo largo de su trayectoria educativa, Thomas New Balance ha sido un socio clave, dijo. Corrió con sus zapatos en la escuela secundaria y la marca patrocinó al equipo de atletismo de Harvard. Entonces, cuando acudieron a Thomas con un contrato de varios años en 2018, ella lo llamó «obvio».
“Es realmente una asociación en todos los sentidos de lo que eso significa, más que una influencia de marketing o una relación de marca. La verdadera verdad aquí, Thomas.
«Cada vez que miramos a un atleta, tratamos de descubrir quién es», dijo Riley. Asimismo, es importante que un deportista comprenda exactamente quiénes somos y qué representamos.
Thomas le da crédito a la marca por ayudarla a alcanzar sus objetivos dentro y fuera de la pista. “Cuando firmé con ellos, todavía me faltaba un año para obtener mi título universitario en Harvard, y ellos sabían que tenía ambiciones de obtener una maestría y me apoyaron en eso. Significó mucho para mí”, dijo.
A su vez, Thomas fue parte integral del desarrollo de productos y los esfuerzos de marketing de New Balance en el ámbito del running, convirtiéndose en la cara icónica de la marca a medida que las empresas de zapatillas se centraban cada vez más en la atleta femenina. A partir de 2022, apareció en anuncios de la línea Fresh Foam X 1080 y apareció en la campaña Conversations Inst Us con su socio de estilo de vida Joe Freshgoods.
Y juntos causaron impacto en la clínica donde ella trabajaba. New Balance dijo que Thomas usó su donación caritativa para los suministros de la clínica, y New Balance trabajó con Fleet Feet Austin para conseguir los zapatos de la clínica durante la emergencia por tormenta de nieve de 2021 en el estado.
Usando su plataforma
Además de New Balance, Thomas tiene relaciones de marca con Omega, Toyota y Delta. Y con su cuenta de Instagram ayuda a resaltar temas alrededor de la salud y el bienestar, como ser parte de la campaña «Capture Night and Day» de Endorcia Pharmaceuticals, que promueve la importancia del sueño.
Thomas espera utilizar su plataforma pública para inspirar a la próxima generación de mujeres jóvenes. “En todo lo que hago, trato de pensar detenidamente y comprender que tengo seguidores y que la gente me admira”, dijo. El mensaje que quieres transmitir al mundo es abrazar tu excelencia: “Trabaja duro. No dejes que la gente te limite. Haz lo que amas y sé excelente en ello”.
También está emocionada de ver a más personas corriendo y aplaude el reciente mensaje integral de New Balance en torno al deporte. En marzo, la marca de atletismo Run Yanwo Wein lanzó una campaña global que tiene como objetivo legitimar la carrera a cualquier distancia y velocidad y reconocer a los atletas de todo tipo.
«Ese es el tipo de cosas que me gusta más ver cuando ese cierto tipo de persona, un tipo de corredor muy en forma, siempre aparece en los medios», dijo Thomas. «Eso puede asustar a la gente y en el fondo piensas: ‘Está bien, correr no es para mí, no puedo hacerlo’. Cambiar esa representación es increíble”, dijo.
En cuanto a su propio nivel de comodidad como modelo a seguir en el deporte, Thomas dice que se siente natural en este momento. “Ocurrió gradualmente y por razones muy positivas: sobresalir en los deportes y en lo académico. Y quién soy es verdad. Es lo que realmente soy”, dijo. «Entonces, si eso es a lo que la gente le presta atención y ese es el lado mío que la gente ve, sí, me siento muy cómodo con eso».
