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En el año En 2012, los San Antonio Spurs recibieron una multa de 250.000 dólares por parte del entonces comisionado de la NBA, David Stern, por sentar a cuatro jugadores clave durante un partido de TNT el jueves por la noche contra el Miami Heat. Sin embargo, el entrenador en jefe de los Spurs, Gregg Popovich A mediados de la década de 2010, se acostumbraron a dar un respiro a las estrellas durante los partidos televisados a nivel nacional.
Unos años más tarde, el término «gestión de carga» se ha utilizado ampliamente para describir la estrategia de los Toronto Raptors de dar descanso a Kawhi Leonard para partidos consecutivos en 2018-19. Leonard, quien se perdió la mayor parte de la temporada pasada por una lesión en el cuádriceps derecho, jugó sólo 60 de 82 partidos para Toronto a pesar de no estar gravemente lesionado. Leonard a menudo menciona lesiones menores como «esguinces de rodilla» cuando descansa, una táctica que muchos otros equipos usan cuando sientan a los jugadores.
De 2017-18 a 2022-23, la cantidad de veces que una superestrella jugó uno seguido pero no el otro (excluyendo lesiones en múltiples juegos y el Juego 82) casi se duplicó (+87%). Entonces, en septiembre, la Junta de Gobernadores de la NBA aprobó una Política de Participación de Jugadores (PPP) para «mejorar la participación de los jugadores durante toda la temporada regular de 82 juegos de la NBA».
Los equipos deben cumplir con las siguientes reglas con respecto a los jugadores All-Star (un equipo All-Star o All-NBA en cualquiera de las tres temporadas anteriores o la temporada actual).
No hay más de un jugador estrella disponible para el mismo juego. Los jugadores estrella deben estar disponibles para los juegos televisados a nivel nacional y los juegos de temporada regular. Los equipos deben mantener un equilibrio entre el número de jugadores estrella que quedan para los partidos fuera de casa y en casa, con preferencia por los partidos en casa. Los equipos deben evitar encerrar a un jugador estrella por mucho tiempo. Los jugadores sanos y descansados deben estar presentes en el juego y para los aficionados.
Hay excepciones para jugadores que se han perdido partidos consecutivos debido a lesiones de larga duración, jugadores con historiales de lesiones únicos, veteranos que han registrado más de un determinado número de minutos en su carrera (incluidos Kevin Durant y LeBron James) y jugadores que se han perdido partidos. por razones personales. Y los equipos que terminaron su puesto en los playoffs.
Los equipos pueden recibir una multa de 100.000 dólares por una primera infracción, 250.000 dólares por una segunda infracción y 1 millón de dólares más que la multa anterior por cada infracción posterior.
La mayoría de estas reglas no son ideas nuevas. La liga implementó una política de descanso de jugadores en 2017 que incluía conceptos similares. Sin embargo, ese conjunto de pautas no ha impedido que los franquiciados se conviertan en estrellas.
Los Brooklyn Nets sentaron a ocho jugadores, incluidos Kevin Durant y Kyrie Irving, el 10 de diciembre contra los Indiana Pacers para un partido consecutivo el año pasado, una medida que resultó en una multa mínima de $25,000. Más adelante en la temporada, los Golden State Warriors dieron descanso a Stephen Curry, Draymond Green, Klay Thompson y Andrew Wiggins sin penalización para un partido en Cleveland.
Se espera que esta vez la oficina de la liga sea más estricta con el desempeño. Las pruebas automáticas de la NBA se activan en ciertos casos y, si es necesario, la liga se reserva el derecho de utilizar una evaluación médica independiente para determinar la condición de un jugador.
Las dos primeras reglas del PPP han atraído la mayor atención: toda la alineación titular falta en acción a la vez o una superestrella en la televisión nacional degradan significativamente la experiencia de los fanáticos. Las circunstancias exactas en las que esas leyes entran en juego pueden no ser muchas. SportsNS solo tuvo 5 juegos la temporada pasada en los que los equipos no fueron disciplinados adecuadamente, incluidos algunos otros problemas por los que los equipos podrían ser multados a discreción de la liga.
El mayor ajuste para las franquicias será el equilibrio requerido entre casa y carretera. De las 88 instancias de la temporada pasada en las que un All-Star jugó uno seguido pero falló el otro, el 77% de las jugadas perdidas ocurrieron en los jardines. La temporada pasada fue menos caótica, pero aun así hubo un 66% de incidentes de este tipo en la carretera.
Desde 2021-22 y 2022-23, los Warriors consiguieron regularmente varias estrellas a la vez. En partidos consecutivos se ha colocado una estrella en un extremo pero no en el otro 16 veces, pero nunca una vez en el Chess Center de San Francisco.
Desde una perspectiva de toda la liga, el deseo de la NBA de que los equipos den prioridad al aterrizaje de estrellas en sus estadios locales es comprensible. Los fanáticos tienen 41 oportunidades de ver a los jugadores estrella de su ciudad natal a lo largo de la temporada y solo una oportunidad de ver a muchos otros equipos.
También es, en cierto modo, una especie de mecanismo de reparto de ingresos. Los equipos repletos de estrellas los obligan a superar el potencial decreciente interés en los partidos en casa, mientras que los equipos sin estrellas aún aumentan el interés en que esas superestrellas visiten casa.
En términos del número de partidos jugados por los Stars, la regla del cierre patronal de final de temporada puede tener el mayor impacto. Damian Lillard y Bradley Beal se perdieron cada uno de los últimos 10 partidos de la temporada pasada para los Portland Trail Blazers y los Washington Wizards, quienes quedaron fuera de los playoffs.
Además del PPP, los criterios de adjudicación ayudarán en el nuevo convenio colectivo de la liga. Los jugadores ahora deben jugar 65 partidos de temporada regular (o 62 si sufren una lesión que pone fin a la temporada) para ser elegibles para MVP, equipos All-NBA, Jugador del Año o equipos All-Defensive.
Jaren Jackson Jr., Jugador Defensivo del Año de la temporada pasada, no cumple con los nuevos criterios. Además, cinco de los 15 jugadores seleccionados para los equipos All-NBA de 2023 (Giannis Antetokounmpo, LeBron James, Stephen Curry, Jimmy Butler y Damian Lillard) no son elegibles para el honor según las reglas actuales. Al menos tres jugadores seleccionados han jugado menos de 65 partidos en cada temporada completa desde 2017-18, lo que ha sucedido solo una vez en los últimos 50 años.
Estos premios tienen un impacto significativo en las ganancias. El porcentaje del tope salarial que los equipos pueden ofrecer a los jugadores con extensiones de contrato cambia dramáticamente dependiendo de si fueron All-NBA el año pasado. Por ejemplo, Jay Morant se perdió $39 millones durante las siguientes cinco temporadas porque no aceptó la oferta el año pasado.
Al introducir el nuevo PPP y ofrecer fuertes incentivos para jugar al menos 65 partidos, la NBA está presionando a los equipos y jugadores para que limiten la gestión de carga. «Existe un reconocimiento en la liga de que debemos volver al principio de que esta es una liga de 82 juegos», dijo el comisionado Adam Silver en una conferencia de prensa en septiembre. «Si eres un jugador sano en esta liga, la expectativa es jugar».
Es un giro de 180 grados con respecto a la postura de Silver cuando se le preguntó al respecto durante el fin de semana del Juego de Estrellas en 2023. «Dudo en emitir juicios sobre si los jugadores están jugando lo suficientemente bien porque hay datos médicos y científicos reales», dijo Silver en febrero. «Estas son personas… que enfrentan todo tipo de dolor y sufrimiento de manera regular y estas personas… deberían estar más ahí afuera, no lo creo».
La NBA redujo la frecuencia de juegos consecutivos en más de un tercio de 2014-15 a 2019-20, pero no puede reducir ese total sin cambiar la duración de la temporada. Los torneos Play-In y los torneos de temporada hacen que la agenda esté aún más ocupada. El número promedio de partidos consecutivos por equipo en 2023-24 es 14, ligeramente superior a los 13,3 anteriores a Covid y la temporada pasada.
Si la NBA no extiende la duración de la temporada regular o reduce el número de juegos, habrá más jugadores en la zona de defensa. Mientras haya jugadores que regresen, los equipos seguirán priorizando la salud y la longevidad de los jugadores dándoles descanso.
Si bien no eliminará el descanso de los jugadores, la nueva política de gestión de carga de la liga obligará a los equipos a hacer cálculos diferentes y decisiones difíciles sobre cuándo y dónde tendrá lugar ese descanso.
