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Se espera que el control de la Fórmula 1 Las Vegas tenga un impacto en la industria de los casinos locales, el gasto en hotelería y los negocios comerciales vecinos. El torneo inaugural como visitante también está cambiando la forma en que el equipo de baloncesto universitario femenino aborda su primer viaje a la Ciudad del Pecado.
Las Wildcats de la Universidad de New Hampshire, de la Conferencia Este de América, se enfrentarán a las Lady Rebels de la UNLV el 18 de noviembre, el mismo día del Gran Premio de Las Vegas. Mientras la UNH busca obtener una victoria fuera de la conferencia sobre los campeones defensores de Mountain West, a dos millas de distancia, Max Verstappen y otras estrellas de la F1 están listos para luchar por la bandera a cuadros en las calles de Las Vegas.
Cuando el departamento deportivo de la Universidad de New Hampshire firmó un contrato para jugar un partido de temporada regular contra la UNLV en Las Vegas en noviembre pasado, no dudó en llenar el calendario. En ese momento, los administradores de la UNH no se dieron cuenta de que el Gran Premio de Las Vegas, planeado como el único evento especial importante en la historia de la ciudad, se llevaría a cabo ese mismo fin de semana.
“Afortunadamente tenemos buena gente con nosotros, así que pudimos hacerlo. [the planning process]dijo la directora atlética de UNH, Allison Rich, en una entrevista. “Esperamos que no haya interrupciones mientras estemos allí. Pero como suele ocurrir con cualquier tipo de viaje, simplemente sigue adelante.
La UNLV planea pagar a UNH $18.000 por el juego. El acuerdo proporcionará 12 habitaciones de hotel en el Metro Hotel dentro del presupuesto de la UNLV. Esa incorporación resultó vital porque en ese momento, la industria hotelera local ya estaba manejando una demanda inusual de los fanáticos de la F1 mientras se preparaba para descender a Las Vegas para la carrera.
«Es una locura lo que sucede en esta área», dijo Mike Newcomb, director ejecutivo del Centro Thomas & Mack, que está conectado al Cox Pavilion, donde juegan las mujeres de la UNLV.
Los Wildcats originalmente querían quedarse en un hotel en el Strip, pero el aumento de los precios y la falta de disponibilidad de hoteles no estaban en el presupuesto de la UNLV. Como resultado, el departamento de deportes de la UNH, que tiene un presupuesto modesto de 31 millones de dólares, según documentos presentados ante el departamento de educación, se vio obligado a reservar clases y manejar la logística de viajes varios meses antes de los viajes regulares por carretera.
La UNH ha trabajado con la UNLV para asegurar habitaciones en el Hampton Inn en Henderson, Nevada, a unas 14 millas del Centro Thomas and Mack, dijo Rich. Las tarifas de las habitaciones fueron un poco más altas de lo esperado, pero las escuelas pudieron negociar una tarifa de hotel que consideraron justa, todavía muy por debajo del mercado en el Strip. «Ningún equipo vendrá a pagar 25.000 dólares por unos días», añadió Newcomb.
Incluso a medida que se acerca la competencia esperada, se ha producido una caída significativa en los precios de los hoteles de la zona en comparación con los registrados a finales del año pasado, según múltiples informes. La F1, por su parte, se evitó la semana pasada el dolor de cabeza de un nuevo contrato de cinco años para evitar una huelga del Sindicato de Trabajadores Hoteleros de Las Vegas, que podría comenzar el viernes 10 de noviembre.
Rich dijo que no se arrepiente de la decisión del equipo de jugar en Las Vegas el mismo fin de semana de la carrera de F1 porque le da al equipo la oportunidad de competir en unas instalaciones de calidad y estar expuesto a talentos únicos en la vida. El fin de semana más concurrido del año.
A pesar de la reserva y la gimnasia logística, los Wildcats planean aprovechar al máximo el viaje y esperan tener la oportunidad de empaparse del ambiente de la F1 en determinados momentos antes y después del partido.
«Sé que nuestro equipo está listo, feliz y con ganas de jugar, pero obviamente tenemos trabajo que hacer en medio de un gran evento», dijo Rich.
