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Los entrenamientos de primavera de la MLB están oficialmente en marcha, pero la historia más importante de la liga hasta ahora han sido los nuevos uniformes diseñados por Nike, que han generado críticas de los jugadores y burlas de los fanáticos en línea.
Las críticas abarcaron desde el ajuste y el material hasta la transparencia del tejido y la letra pequeña. El comisionado de la MLB, Rob Manfred, intervino, al igual que el director de la MLBPA, Tony Clark. El discurso En 2018, contrató al fabricante de uniformes Fanatics como parte de un acuerdo tripartito con Nike y MLB.
Nike los llamó los uniformes «más avanzados» en la historia de la MLB, mientras que el jardinero de los Angelinos, Taylor Ward, dijo a los Atléticos que «parecen una copia». «Todo el mundo los odia», dijo el jugador del cuadro de los Filis, Trey Turner, a Associated Press.
Como ocurre con cualquier controversia viral en estos días, la historia se difundió rápidamente en las redes sociales (y en los clubes de la MLB) antes de que se conocieran muchos hechos. Durante los últimos días, SportsNS ha hablado con varias personas en distintas fases del proceso. A continuación se presentan algunas notas rápidas de esas conversaciones, incluyendo cómo se probaron las camisetas, las frustraciones de la MLB y por qué nadie debería esperar cambios totales en el producto en el futuro.
Trasfondo
Los nuevos uniformes de Nike han estado en proceso desde 2018, el mismo año que Nike, Fanatics y MLB. Acordaron su asociación actual, que a su vez tuvo una génesis inusual: en 2016, Armor Under Armour y Fanatics llegaron a un acuerdo para hacerse cargo del contrato. Del Majestic en la fecha límite antes de la temporada 2020. Ese acuerdo con Under Armour fracasó, pero los Fanatics compraron Majestic en 2017 y Nike intervino un año después para formar una asociación tripartita similar.
El acuerdo actual, que se extiende hasta la temporada 2029, permite a Nike y Fanatics centrarse principalmente en sus puntos fuertes. Nike controla el prototipo, el diseño y el marketing; Los fanáticos controlan la confección, el bordado y la fabricación. Una de las partes que a la MLB le gusta especialmente de la configuración es su continuidad. Debido a que Fanatics es propietario del Majestic, todos los uniformes de campo de Nike se fabrican en las mismas instalaciones que los fabrican durante más de una década. Todavía es cierto hoy.
Nike no quería hacer cambios dramáticos en las camisetas de campo, dijeron las fuentes, por lo que silenciosamente se preparó para mantener los uniformes consistentes durante los primeros años de su existencia y crear un nuevo diseño para este año. Tenga en cuenta que los nuevos uniformes originalmente estaban programados para debutar la temporada pasada, pero eso se retrasó debido a Covid, dijeron las fuentes. Además, si bien las camisetas están programadas para seis años, el director de la MLBPA, Tony Clark, le dijo a SportsNS que el sindicato no ha participado de manera significativa en el proceso desde 2022 (más sobre eso a continuación).
Nike dijo en un comunicado que los uniformes eran «los más icónicos» en la historia de la MLB y que trabajaría con la liga, los jugadores y los fanáticos para resolver la disputa.
El proceso
En los últimos años, Nike ha escaneado los cuerpos de más de 300 jugadores de la MLB en un intento de encontrar mejores formas corporales y estándares uniformes, dijeron las fuentes. Algunos jugadores de la MLB han probado versiones de estos uniformes. Alrededor de 80 jugadores se vistieron con la fiesta del Juego de Estrellas del año pasado, y varios clubes los probaron para sesiones de bullpen después de ser eliminados de los playoffs.
A principios de esta semana, MLB.com publicó una historia con citas de jugadores después del Juego de Estrellas de 2023. «Sientes que se adapta mejor a tu cuerpo y lo ligero que es», dice Peter Kenley Jansen. “Es como una camiseta de la NBA. es bueno.»
Los cambios
Los nuevos diseños introducen cambios significativos tanto en la camiseta como en los pantalones, dijeron personas familiarizadas con el proceso. Nike diseñó las nuevas camisetas para que fueran más ligeras, más transpirables y más elásticas, dijo la multitud, y esas tres prioridades han creado uno de los aspectos más criticados del nuevo uniforme. Dijo que había forzado un cambio en el tamaño y el material del nombre y los números en la parte posterior de la camiseta.
En cuanto a los pantalones, el material y el grosor son los mismos que en años anteriores, pero Nike ha cambiado las tallas, dijeron las fuentes. En el pasado, se confeccionaban uniformes y se ajustaban los pantalones que cualquier civil podía comprar, se ajustaban a la cintura y al largo, y luego se podía ajustar y volver a coser áreas alrededor de las piernas y las nalgas según las diferentes formas y preferencias del cuerpo. Los nuevos diseños de Nike se basan en los escaneos de la compañía de más de 300 jugadores, creando cuatro «cubos» personalizados de relación cintura-muslo, dijeron las personas.
Este año, los jugadores pueden elegir su altura y cintura, luego elegir entre cuatro anchos de muslo diferentes según el tamaño de su cintura. Ese cambio ha generado críticas. En años pasados, los jugadores podían personalizar sus pantalones para que les quedaran bien. Ahora se le pedirá que ingrese uno de los cuatro tamaños preseleccionados además de la medida de la cintura. Nike cree, al parecer, que la mayoría de los jugadores encontrarán el tamaño que desean en estos cuatro cubos sin tener que confeccionar y volver a coser a mano miles de uniformes.
Gran parte de las burlas en línea se han centrado en los «pañales» de los fanáticos en las fotos oficiales del equipo, donde se puede ver la parte inferior de la camiseta acolchada a través de la parte superior de los pantalones. Si los pantalones son del mismo material y grosor que años anteriores, ¿por qué de repente es necesaria la transparencia? SportsNS hizo esa pregunta y más de una persona le dijo que fotos de años anteriores muestran el mismo incidente. Una fuente compartió varias fotos de los entrenamientos de primavera de 2023 en las que se veían los pantalones y los bolsillos de la camiseta.
La Union
Si bien algunos jugadores pudieron probarse los uniformes y dar su opinión, el sindicato de jugadores dice que en gran medida no se sabía nada. Clarke le dijo a SportsNS el viernes que la MLBPA no ha estado involucrada en el proceso desde 2022, la última vez que tuvo la oportunidad de ver las camisetas y los pantalones «de cerca y en persona». En aquel momento, el sindicato dio una opinión diferente.
Planteamos nuestra preocupación por la camiseta la última vez que nos reunimos en 2022, pero si esta tendencia continúa, será especialmente por los pantalones, dijo Clark poco después de reunirse con los Kansas City Royals en Surprise, Arizona. Él vino a nosotros.»
Clark discrepó sobre la autoridad sindical sobre los uniformes y los acuerdos de licencia con Fanatics y Nike para artículos para fanáticos. Los acuerdos de productos fuera del campo le dan a la MLBPA la oportunidad de consultar y evaluar, dijo.
Un representante de la MLB se negó a responder a los comentarios de Clark.
Clark dijo que espera que los cambios en las reglas no sean contraproducentes al reabrir el convenio colectivo. MLB bloqueó jugadores durante 99 días durante dos años antes de que ambas partes acordaran un nuevo acuerdo básico que expiraría después de la temporada 2026 durante los entrenamientos de primavera de 2022.
Las dos partes abrieron el trato antes de las elecciones intermedias, específicamente para aumentar las penas en el negocio conjunto de drogas. En el año En 2020 y 2021, hubo importantes preocupaciones de salud y seguridad con respecto al brote. La MLB implementó un calendario de 60 juegos sin fanáticos en 2020 sin el acuerdo del sindicato.
«Me gustaría pensar que podemos hacerlo de esta manera. [uniform issue] Lo mejor para todos los involucrados en el CBA es que sean libres del idioma”, dijo Clark. «Esto refleja mejor lo que interesa a la liga y a Nike. Confío en que podemos resolver estos problemas como lo hemos hecho en el pasado».
El papel de los fanáticos
La compañía de Michael Rubin es el mayor minorista de artículos deportivos con licencia en línea y, si bien la mayoría de sus productos están hechos por fanáticos, Fanatics produce las camisetas Nike oficiales para el campo tanto para la NFL como para la MLB. Ha habido cierta especulación sobre si la constante agitación se debe o no a la fabricación más que al diseño, pero Stephen Roche, vicepresidente de productos de consumo global de la MLB, dijo a SportsNS en una entrevista que el producto de Nike y la MLB para los jugadores es una colaboración entre Nike y la MLB. Jugadores.
Sin embargo, en el frenesí online, Fanatics parece estar tomando ventaja sobre Nike. Una posible explicación: los fanáticos son a menudo el blanco de la ira en línea de fanáticos molestos por los productos fuera del campo de una empresa. A veces esas críticas surgen de sus propios errores y, a veces, de errores cometidos por otros. Parece que Fanatics está recibiendo más críticas este mes, no por nada especial que haya hecho con estos nuevos uniformes de la MLB, sino por el sentimiento de los fanáticos relacionado con otros productos.
Un representante de Fanatics declinó hacer comentarios.
¿Que sigue?
¿Qué pasa ahora? Probablemente nada grave.
Hay alrededor de 1.300 jugadores en 30 equipos, y algunos equipos tienen cinco uniformes diferentes (local, visitante, enlace con la ciudad, opción n.° 1 y opción n.° 2). Los jugadores también tienen múltiples versiones de cada uno. Hacer cambios drásticos en todos los ámbitos es un gran problema, pero no parece haber mucha creencia en que los cambios más importantes sean necesarios. «Creo que una vez que la gente los use un poco, serán muy populares», dijo Manfred la semana pasada.
Roche, quien pasó 17 años con el Majestic antes de unirse a la MLB, ahora prioriza que sus jugadores superen los cambios y lo que está disponible. «Iremos de casa club en casa club con los equipos Fanatics/Nike Fitting y educaremos a los jugadores sobre los cambios que han realizado para mejorar su rendimiento en el campo», dijo.
El lanzador de los Padres, Joe Musgrove, quien inició el primer juego de entrenamiento de primavera de San Diego, dijo que se sentía cómodo usando una camiseta marrón nueva, pero no los pantalones de la temporada pasada.
“Puedes quejarte todo lo que quieras de los pantalones, pero tienes que salir a jugar béisbol y lidiar con eso.
