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BodyArmor ha agregado otra estrella en ascenso a su lista de atletas patrocinados: el armador de los New York Knicks, Jalen Brunson. La compañía de bebidas deportivas anunció que firmó un contrato de varios años con el All-Star de la NBA, marcando el comienzo de una nueva era para los Knicks como serios contendientes al título por primera vez desde la década de 1990.
La compañía presentará a Brunson de manera destacada en una campaña de publicidad exterior y en las redes sociales que celebrará la progresión del jugador desde la escuela secundaria hasta Villanova y la NBA. «Al igual que mi viaje, el éxito se basa en un esfuerzo y un compromiso reales, por lo que esta colaboración se basa en la autenticidad y el impacto real», dijo Brunson en un comunicado de prensa.
BodyArmor cree que Brunson encaja con la marca en el entendimiento de que ambas deben ahorrar su parte del pastel simbólico en sus campos. «Somos los perros grandes en esta categoría», dijo el director de marketing de BodyArmour, Tom Garguilo, en una entrevista telefónica. “Hemos existido durante 14 años, pero Gatorade existe desde el principio. Luchamos constantemente para llegar a esa posición de liderazgo, y eso requiere que hagamos nuestra marca de manera diferente.
«Cuando miramos a nuestros compañeros atléticos, estamos mirando a socios que crecen con nosotros y tienen una mentalidad valiente y esa mala actitud y están obsesionados con ser siempre mejores cada día».
Gatorade, propiedad de PepsiCo, es el líder indiscutible en la categoría de bebidas deportivas con una participación de mercado del 63,5%, seguido por PowerAde con un 14,3% y BodyArmor con un 12%. Las dos últimas marcas son propiedad de Coca-Cola.
La marca incluye a los jugadores de la NBA Donovan Mitchell (Cleveland Cavaliers) y Trae Young (Atlanta Hawks). Tiene una docena de atletas en múltiples deportes, incluidos la WNBA, NHL, NFL y MLB.
Gargiulo señala que Brunson es importante por otra razón: tanto el atleta como la marca son nativos del área de Nueva York. BodyArmor comenzó y mantiene su sede en el distrito de Queens. Hijo del entrenador asistente de los Knicks y ex jugador de la NBA, Rick Brunson nació en New Brunswick, Nueva Jersey y pasó su infancia allí. Jalen creció en los vestidores de la NBA, ya que Rick ha pasado la mayor parte de su carrera como jugador y entrenador en la liga desde 1997.
«No teníamos ningún atleta en el área de Nueva York aparte de (la guardia del Liberty de Nueva York) Sabrina Ionescu», dijo Garguilo. «Ahora que tenemos dos de los mejores jugadores de baloncesto de Nueva York, estamos aquí para decir que somos neoyorquinos orgullosos y que ahora podemos reunir algunos activos valiosos en nuestra área y activar la marca. En toda el área».
Brunson viene de una temporada profesional en 2023-24 en la que promedió 28,7 puntos y 6,7 asistencias por partido. Llevó su juego a un nivel diferente en los playoffs contra los Philadelphia 76ers y los Indiana Packers, promediando 32,4 puntos y 7,5 asistencias por partido. Brunson terminó quinto en la votación de MVP de la liga y fue nombrado para su primer Juego de Estrellas.
Durante el verano, firmó una extensión de cuatro años y 156,5 millones de dólares que comienza hasta la temporada 2025-26. La extensión fue significativa porque si hubiera esperado un año más para firmar, habría sido elegible para firmar por $113 millones adicionales. Su decisión les da a los Knicks una flexibilidad sin precedentes para construir una plantilla que compita por el título a la luz del nuevo tope salarial en el convenio colectivo.
A medida que su poder estelar crecía en la cancha, era sólo cuestión de tiempo que creciera. Durante una aparición en Business Beyond the Game de SportsNS a principios de este año, Brunson dijo que su enfoque principal siempre será el baloncesto, pero que agradece las oportunidades de patrocinio adecuadas. «Todo el mundo sueña con recibir incentivos y cosas así, pero cuando llega el momento de hacerlo, hay que pensar con rapidez y comprender de qué se trata», dijo Brunson en febrero. «Fue una excelente manera de expandir mi mente y mi negocio fuera de la cancha».
Además de los atletas individuales, BodyArmor tiene dos patrocinios para toda la liga: la MLS y la NHL. El acuerdo con la NHL, que se extiende hasta la temporada 2028-29, se firmó en abril. Garguilo le dijo a SportsNS que el acuerdo con la NHL es la mayor inversión de la compañía hasta la fecha.
