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Los Diez Grandes suspendieron el viernes al entrenador en jefe de la Universidad de Michigan, Jim Harbaugh, por el resto de la temporada regular de 2023, con efecto inmediato. La conferencia dijo que la escuela violó la política de deportividad de los Diez Grandes, alegando que los Wolverines tenían una ventaja competitiva injusta en el escándalo de enfrentamiento y robo de señales contra el ex analista de fútbol de Wolverine, Connor Stallins. «
En un comunicado, la universidad criticó la decisión de la conferencia por «violar los principios fundamentales del debido proceso» y caer bajo «presión de otros miembros de la conferencia» en lugar de implicar una revisión independiente. La escuela añadió que tiene la intención de «buscar una orden judicial» contra Harbaugh para «evitar que la medida disciplinaria entre en vigor».
Con los Wolverines listos para jugar en Penn State el sábado, la suspensión podría provocar acciones legales por parte de la escuela para que Harbaugh sea elegible. Michigan (No. 3) y Penn State (No. 10) se clasificaron entre los 10 primeros en sus últimos partidos de playoffs de fútbol universitario. Harbaugh se perderá el partido del equipo del 18 de noviembre en Maryland y cuando los Wolverines reciban a su rival Ohio State el 1 de noviembre. 25.
En lo que parece ser un intento de mitigar la suspensión, tal vez por razones legales que se explican a continuación, los Diez Grandes dijeron que a Harbaugh se le prohibiría «asistir al lugar del juego» durante la suspensión, pero que podría entrenar al equipo durante la práctica y » otras actividades del equipo de fútbol.» Puede continuar.
No hay opción de apelación para Michigan o Harbaugh con los Diez Grandes. En cambio, y como explica SportsNS, se espera que Michigan (y por extensión Harbaugh) solicite una orden de restricción temporal (TRO) en un tribunal estatal. La TRO impide a la Asamblea dictar la multa en espera de nuevos procedimientos judiciales. Con ese fin, Harbaugh contrató a un peso pesado en derecho deportivo: el abogado Tom Mars, cuyos clientes incluyen a Justin Fields, Houston Nutt y Bret Bielema, y quien es un ex miembro de la división de casos complejos de la NCAA.
Desde una perspectiva futbolística, la TRO asegura que Harbaugh podrá practicar al menos el sábado y con acciones legales posteriores, posiblemente hasta el final de la temporada.
El reclamo legal básico de Michigan es que los Diez Grandes hicieron mal uso de sus propias reglas e hicieron cumplir las reglas de la NCAA de otra organización miembro sin jurisdicción.
Los jueces se seleccionan en Michigan, lo que bien puede reducir las posibilidades de la escuela. Si bien los votantes a menudo no saben mucho sobre los candidatos judiciales, el juez asignado al caso de Michigan pronto se convertirá en un nombre familiar.
La política de la situación ya está clara. 11 legisladores de Michigan escribieron al comisionado de los Diez Grandes, Tony Petty, el miércoles, instándolo a esperar al menos hasta que la NCAA resuelva la disputa. No hay un calendario sobre cuándo terminará la NCAA.
A menudo es difícil obtener una TRO, especialmente cuando una institución miembro objeta la forma en que la organización interpreta las reglas de membresía. Las organizaciones tienen sus propias políticas que los miembros deben aceptar, de lo contrario no se unirán ni permanecerán. Los tribunales exigen que la empresa demuestre que actuó de manera arbitraria o imprudente. Éste es un alto nivel que alcanzar y el argumento de que la organización está «equivocada» fracasará. La organización debe haber implementado sus propias reglas o no haber procesado a un miembro por mala conducta similar.
Tal como está redactada, la política de deportividad de los Diez Grandes proporciona una discreción muy amplia y sin restricciones para encontrar una infracción menor. También tiene la discreción exclusiva e incuestionable de imponer una multa de $10,000 o menos o una suspensión de más de dos juegos. El Comité Ejecutivo de la Conferencia debe revisar y aprobar una sanción severa, que es definitiva e inapelable.
Pettiti puede imponer sanciones por cualquier «acto ofensivo a la integridad de la competencia, conducta que ofenda la decencia y actos de falta de respeto» y «aplica la política para abordar cualquier comportamiento que pueda ocurrir en cualquier entorno», dijo Pettit, el abogado, y » considerar cualquier prueba que considere relevante.» podrá intervenir» y la decisión es «definitiva e inapelable».
Los Diez Grandes utilizan intencionalmente este lenguaje para darle al comisionado discreción para actuar con la rapidez y decisión que sea necesaria. Las supuestas irregularidades de Michigan pueden seguir siendo atroces y negligentes, especialmente porque los Diez Grandes han acusado a Michigan de incurrir en malas conductas «durante muchos años».
Para tener éxito en los tribunales, Michigan exige que el juez lea más allá del lenguaje sencillo de la política y dé valor a los argumentos contextuales.
La escuela podría argumentar que tal interpretación refleja justicia fundamental, incluso si el lenguaje sencillo de la política sugiere que el comisionado puede hacer lo que quiera, más o menos. Podría decirse que todas, excepto las escuelas miembros de la conferencia (Northwestern), son instituciones públicas. Esas escuelas deben respetar las protecciones constitucionales. No parecen interesados en unirse a una conferencia que podría tomar medidas que pongan a las escuelas miembros en problemas legales.
Michigan podría argumentar que la política no se ha utilizado de esta manera antes y, por lo tanto, la escuela no fue notificada, por lo que podría proporcionar una base para la suspensión del entrenador. El ex mariscal de campo de Michigan, Tom Brady, utilizó ese argumento para desafiar la prohibición de la NFL de conspirar para desinflar balones de fútbol (Deflategate). Los abogados de Brady, que dicen que él no estuvo involucrado en tal plan, argumentaron que incluso si fuera declarado culpable, no se le podría haber notificado de una violación del equipo. Otros jugadores de la NFL no han recibido ningún castigo, y mucho menos suspensiones de cuatro juegos, por usar palos para atrapar fácilmente balones de fútbol.
Hasta entonces, los Michigan Stallions han actuado por su cuenta y los entrenadores de los Wolves argumentarán que no aprovecharon los hallazgos. La escuela sugiere que las escuelas rivales también participen en la misma actividad de exploración. Mientras la narrativa sea precisa, se podría decir que tratar a Michigan de manera diferente es arbitrario.
Los Wolverines pueden continuar argumentando que es procesalmente injusto y perjudicial que la conferencia se pronuncie sobre asuntos que aún están bajo investigación de la NCAA. Debido a que los investigadores de la NCAA y los Diez Grandes son individuos privados y limitan el alcance de la evidencia (y los testigos no están bajo juramento), se justifica una investigación más exhaustiva. Los Diez Grandes impusieron la penalización el viernes por la noche después de que Michigan ya había viajado para el partido de Penn State, lo que parecía innecesario y duro.
Mientras los Diez Grandes se basen en las reglas de la NCAA para castigar a Harbaugh, Michigan podría argumentar que la conferencia está actuando fuera de lugar. Los estatutos pertinentes de la NCAA prohíben la exploración física de posibles oponentes fuera del campus durante la misma temporada. Brindar responsabilidad a los entrenadores en jefe de todos los empleados que reportan directa o indirectamente, pedir a los entrenadores en jefe que aumenten el cumplimiento; y requiere que las escuelas mantengan el control institucional. Pero la NCAA, no los miembros de la NCAA, puede castigar a los miembros por infracciones.
La capacidad de obtener una TRO de Michigan se basa en demostrar un daño irreparable, que es el tipo de daño que los daños monetarios no pueden curar. Contra los mejores oponentes, deshacerse de Harbaugh al final de esta temporada es posiblemente un castigo excesivo. Dado que los partidos que Harbaugh se perdió no se pueden repetir, la lesión es «irreparable» y su ausencia perjudicará las posibilidades del equipo. La escuela puede solicitar que cualquier sanción se traslade al siguiente período. Prohibir un partido importante menos de 24 horas después es injusto y pone al equipo de gira en Pensilvania en desventaja competitiva.
Los Diez Grandes cuestionan la suspensión de tres juegos de Harbaugh en Michigan, sugiriendo que estuvo relacionada con violaciones de reclutamiento, y el equipo ganó esos juegos. La conferencia limitó la suspensión de Harbaugh a los juegos y podría continuar participando como entrenador el resto de la semana. Los Diez Grandes también pueden confirmar que se podrán evaluar daños monetarios por los partidos perdidos.
Espere que Michigan actúe rápidamente presentando la solicitud el viernes. No está claro si el tribunal podrá revisar los argumentos antes del sábado, especialmente porque el viernes es el Día de los Veteranos, un feriado federal y estatal. Los tribunales pueden escuchar peticiones de emergencia todos los días, incluidos los principales días festivos religiosos, pero la disponibilidad de jueces puede ser limitada.
