By
El entrenador en jefe de fútbol de la Universidad Big Ten de Michigan, Jim Harbaugh, podría ser multado esta semana por el escándalo de malversación y malversación de fondos. Si bien Harbaugh y la escuela podrían solicitar una orden de restricción temporal para poner fin a cualquier castigo, el desafío de Michigan de desafiar efectivamente a los Diez Grandes será un desafío, ya que la escuela ha acordado seguir las reglas de la conferencia y de la NCAA.
La NCAA publicó los resultados de su investigación sobre los Diez Grandes contra el ex analista de fútbol de los Wolverines, Connor Stallins.
Los Stallions, descritos como empleados de bajo nivel y súper fanáticos de los Wolverines desde hace mucho tiempo, pueden haber participado en exploración física fuera del campus de posibles oponentes contra los Wolverines más adelante en la temporada, una práctica prohibida por los estatutos de la NCAA.
Los Diez Grandes notificaron recientemente a Michigan sobre una posible acción disciplinaria por cumplir con el requisito de publicidad en la política de espíritu deportivo de los Diez Grandes.
Si bien la NCAA tiene evidencia sustancial de que los Stallions violaron las reglas, la relación entre la infracción y la escuela y Harbaugh es menos segura. La fortaleza de esa relación podría ser crucial si Michigan y Harbaugh compiten en la cancha de los Diez Grandes.
A primera vista, los Diez Grandes están al mando de la disciplina. Las escuelas miembros acuerdan un contrato que proporciona a la conferencia una decisión significativa y, como dice la redacción, no controvertida.
La asamblea exige a los miembros mantener la «integridad» competitiva y cada uno es «responsable» de las acciones de los empleados. El comisionado de los Diez Grandes, Tony Pettitte, que ha sido abogado en ejercicio durante años, tiene la autoridad exclusiva para determinar si se ha producido un acto de mala conducta. Pettit podía confiar en las pruebas que consideraba relevantes.
Si Pettitte solicita una multa de $10,000 o menos o una suspensión de más de dos juegos, la sanción se considerará definitiva e inapelable. Una sanción severa debe ser revisada por el Comité Ejecutivo de la Conferencia y es definitiva e inapelable.
La conferencia, al igual que la NCAA, contó con la ayuda adicional de que Michigan y otras escuelas Big Ten aceptaran seguir las reglas de la conferencia y de la NCAA. Los jueces apoyan a las organizaciones de miembros en la forma en que administran las reglas y garantizan que los miembros no actúen de manera arbitraria o imprudente. Los derechos de los miembros no se derivan del debido proceso constitucional (recuerde, las conferencias son entidades privadas) sino de documentos de la conferencia y precedentes judiciales.
Por lo tanto, Michigan tiene opciones limitadas para desafiar eficazmente a los Diez Grandes.
Limitado no significa inexistente. La escuela (y Harbaugh) pueden solicitar a un tribunal de Michigan una orden de restricción temporal (TRO). Una TRO impide que los Diez Grandes impongan una suspensión hasta que haya un registro probatorio y legal completo (que puede tardar semanas en acumularse), momento en el que se puede solicitar una orden judicial más permanente, una orden judicial preliminar.
Dado que a Michigan solo le quedan tres juegos antes del Campeonato Big Ten el 2 de diciembre en Indianápolis (11 de noviembre en Penn State, 18 de noviembre en Maryland y 25 de noviembre en Ohio State), el retraso de varias semanas podría resultar costoso.
Entre las preguntas clave que se abordarán en una audiencia de TRO se encuentran:
¿Por qué los Diez Grandes impondrían una penalización ahora que la NCAA (aparentemente) todavía está investigando? Si se está llevando a cabo una investigación de la NCAA, ¿qué hace que los Diez Grandes estén tan seguros de haber actuado mal? ¿Qué tan seguro es que los Diez Grandes no actuarán prematuramente y que los rivales de Michigan presionarán a Petty para que actúe rápidamente?
¿Qué es una condición relevante? ¿La NCAA o los Diez Grandes han aprobado cazatalentos y robos en el pasado y, de ser así, qué hicieron? Si sólo emiten una advertencia o no toman ninguna medida, ¿por qué se trata a Michigan con más dureza?
¿Cómo hicieron la NCAA y los Diez Grandes para obtener pruebas y citar a testigos? Existen obstáculos importantes para que los privados realicen investigaciones. Los testigos no están bajo juramento, por lo que es más probable que mientan u omitan información. No existe una citación, por lo que la evidencia obtenida puede ser incompleta, inexacta o sesgada, como revelar solo correos electrónicos seleccionados de grandes cadenas.
También se examinará el papel de Michigan. Si los funcionarios escolares sabían o tenían motivos para saber de las acciones de Stalios, el juez quiere saber qué medidas tomaron para evitar que continuara y cómo evaluaron la falta de autoinforme. El uso por parte de Michigan de cualquier material obtenido ilegalmente por los Stallions será una fuente de cuestionamientos sobre la ventaja injusta de los Wolverines.
Con estas preguntas en mente, un juez puede sopesar cuatro factores al evaluar si se justifica una TRO.
Primero, Michigan debe demostrar que sus reclamos son viables. La escuela sostiene que los Diez Grandes están aplicando mal sus propias reglas, lo que, por razones que no son justificables, empeoran Michigan. La Asamblea no está de acuerdo, demostrando que tiene una discrecionalidad amplia e innecesaria.
En segundo lugar, Michigan debe demostrar que sufrirá un daño irreparable a menos que se le conceda una TRO. El daño irreparable generalmente se refiere a daños que no pueden repararse posteriormente. Michigan insiste en que nunca recuperará esos juegos si Harbaugh es suspendido y la escuela se verá afectada en su ausencia. Los Diez Grandes sostienen que esas pérdidas pueden calcularse como una cantidad en dólares si es necesario.
En tercer lugar, Michigan debe declarar que el equilibrio de las acciones favorece una orden judicial. La prohibición de Harbaugh, podría argumentar la escuela, tiene un impacto mayor en otras escuelas que no cumplir con la prohibición. La conferencia no está de acuerdo, citando que Michigan ha sido acusada de recibir una ventaja injusta sobre otras escuelas.
Finalmente, Michigan debe demostrar que una orden judicial es de interés público. La escuela dice que el castigo de los Diez Grandes es injusto y antidemocrático. Protestando que el mandato de los Diez Grandes socava su autoridad, un funcionario aceptó seguir el ejemplo de Michigan.
Una advertencia: a diferencia de los jueces federales que tienen nombramientos vitalicios, los jueces estatales de Michigan son elegidos. A veces, los jueces locales pueden apoyar una demanda local, especialmente una que tiene más de 50.000 estudiantes, emplea a miles de personas en el estado y muchos estudiantes viven en la región de los Grandes Lagos. Los Diez Grandes intentarán llevar cualquier caso a un tribunal federal.
Si pensaba que la racha de Michigan ya era impresionante, permanezca atento al resto de la semana.
