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Los miembros del Salón de la Fama de la NFL Lawrence Taylor y Ray Lewis se unieron para convertirse en los propietarios de un equipo de la Liga Mundial Jay-Allee. Los dos, ambos apoyadores, liderarán la franquicia Warriors de WJAL durante sus carreras futbolísticas, anunció la liga el martes.
La liga, fundada hace dos años, revivió el deporte de ritmo rápido que se originó en la región vasca de España y fue popular a nivel regional en Florida y Connecticut durante la carrera de «LT» en los Gigantes a mediados de los años 1980. Taylor y Lewis guiarán a los Warriors durante la nueva temporada de la liga, que comienza con el draft de jugadores en febrero. La actual temporada de Jai-Alai finaliza el jueves. Actualmente la liga está formada por cinco equipos que juegan en Miami, donde se ubican las Canchas Jai-Alai, conocidas como Gambarrón.
Lewis dijo por correo electrónico: “Ha sido un viaje difícil llegar a la liga este año y tengo ganas de lanzarme y llevar a nuestro nuevo equipo al campeonato con el legendario LT. “La Liga Mundial Jai-Alai está en auge en este momento y estamos emocionados de aprovechar esa ola de crecimiento para lo que le depara el futuro a Jai-Alai World. No se trata sólo de juegos; Se trata de la diversión de la competición, de la amistad y de dar forma al futuro del deporte que amamos.
Las dos leyendas del fútbol añaden un toque extra de glamour a la creciente lista de propietarios y socios de la Liga Jai-Alai. El veterano de la NBA Udonis Haslem compró la franquicia Rebote Renegades en agosto, mientras que otros inversionistas y embajadores relacionados con la liga incluyen al cantante Pitbull (Armando Christian Pérez), el luchador retirado de UFC Jorge Masvidal, la medallista de oro olímpica de tenis Monica Pudge y la tenista profesional Eugenie Bouchard. Lewis se unió a la Liga Jai-Alai con sede en Miami en marzo, y anteriormente se desempeñó como director de la junta.
Taylor dijo en un correo electrónico: “Nunca tuve la intención de ser dueño de un equipo de Jai-Alai, pero pasar tiempo en primera línea me inspiró a dejar de ser un fanático y llevar a nuestro equipo a un campeonato. “Junto con Ray, espero asumir un nuevo desafío, unirme a nuestro equipo y dejar nuestra huella en el mundo del jai-alai. Siempre me mueve la competencia y ser parte de la liga es un nuevo nivel».
El precio de compra de la franquicia no ha sido revelado por la liga, que anteriormente vendió roles de propiedad de un año por $ 100,000 a inversores que buscaban probar suerte en la operación de una franquicia de deportes profesionales. La liga es propiedad en gran parte de la familia Havenick de Miami, antiguos propietarios de casinos y promotores de la Universidad de Miami.
La Liga Mundial Jai-Ali ha tenido mucho éxito en las redes sociales, consiguiendo fanáticos en TikTok e Instagram y promocionando transmisiones de partidos en ESPN+. Al igual que las versiones anteriores del jai-alai, el deporte está actualmente disponible en DraftKings y BetRivers para apuestas deportivas en 16 estados.
«Estamos viendo a mucha gente sentada y mirándonos», dijo el director de operaciones de WJAL, Scott Savin, en una llamada telefónica en octubre. «Estamos orgullosos de lo que hemos hecho y hacia dónde vamos».
(Esta historia ha sido editada para reflejar con precisión la cantidad de equipos de Jai-Alai en la liga).
