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En el año Fundada en 2012, la Liga Nacional de Fútbol Femenino es una de las ligas deportivas de primer nivel más jóvenes de América del Norte. Pero la NWSL es una de las ligas de más rápido crecimiento debido a la rapidez con la que sus equipos aumentan de valor.
Así de rápido están creciendo los valores: en 2021, se creó el San Diego Wave con una tarifa de expansión de 2 millones de dólares. En el año En 2024, menos de tres años después, el club se vendió por 113 millones de dólares. Según los últimos valores de SportsNS, el valor medio de una franquicia de la NWSL es de 66 millones de dólares.
Con valores de tan rápido crecimiento, los inversores, como los de capital privado, quieren, y ciertamente, la liga quiere que estos inversores con mucho dinero continúen aumentando el valor.
¿Se permite que el capital privado sea propietario de equipos de la NWSL?
Sí. La PE se permite en la liga desde hace algún tiempo, pero ya en 2024, la NWSL ha tomado medidas para aclarar cuánta inversión en PE se permite. Aquí están las reglas tal como las entendemos:
Ningún fondo puede tener una participación minoritaria pasiva en ninguno de los tres equipos de la NWSL. Pasivo generalmente significa que no tienen poder de decisión en la franquicia. En algunas ligas deportivas profesionales, las apuestas pasivas significan que los socios limitados no pueden votar sobre las decisiones del equipo. No está claro si ese es el caso de la NWSL. Un único fondo podrá poseer un mínimo del 5% y un máximo del 20% del patrimonio de un club. Ningún equipo puede tener más del 30% de propiedad de fondos de PE, lo que significa que un máximo de seis firmas de capital privado pueden invertir en cada franquicia a niveles mínimos. La mayoría de los fondos de inversión de los equipos deben tener un compromiso de capital mínimo de 100 millones de dólares, para garantizar que el dinero sea suficiente y que la liga funcione durante años. Hay una excepción a la regla anterior: una firma de capital privado puede poseer el 100% de una franquicia siempre que sea el único equipo de la NWSL en el que invierta. Dado que un fondo puede poseer la mayoría del capital de un grupo, esto significa que existe una excepción a la regla de propiedad aplicable. Esta excepción fue un reconocimiento del hecho de que un equipo, Bay FC, era propiedad mayoritaria de Sixth Avenue.
¿Qué grupos tienen los inversores de PE?
Bay FC, por supuesto, es propiedad mayoritaria de Sixth Street. Sixth Avenue es un fondo de capital privado con una fuerte inclinación deportiva: posee la mayoría de Legends, el grupo de hospitalidad y experiencia fundado por los Dallas Cowboys y los New York Yankees, y también tiene inversiones en estadios de fútbol europeos. Como parte de la propiedad de Bay FC, la liga confirmó que el fundador y director ejecutivo de Sixth Avenue, Alan Waxman, tenía la autoridad para asignar capital del fondo, y la liga obtuvo un compromiso de su parte para representar al equipo en la junta directiva de NWSL. La propiedad de Sixth Street también se coloca en un fondo temporal no líquido, lo cual es inusual entre los fondos de PE.
Los Portland Thorns y los Utah Royals tienen participaciones minoritarias propiedad de Arctos Partners, un fondo multimillonario que posee principalmente sociedades limitadas en franquicias deportivas.
El régimen de Seattle cambió recientemente de propietario y el gigante de capital privado Carlyle Group pasó a formar parte de la estructura de propiedad. Aún no está claro si Carlyle tiene una participación mayoritaria, aunque han proporcionado la mayor parte de la financiación a los compradores.
De manera similar, Monarch Collective, una empresa de educación física centrada en los deportes femeninos, es parte de un grupo de cuatro mujeres que es copropietaria del equipo de expansión de NWSL con Boston Unity Partners, ex copropietario de los Boston Celtics. No está claro si el fondo Monarch PE posee la mayoría del grupo de Boston. La cofundadora de Angel City FC, Cara Nortman, es la socia directora de Monarch, una startup de 2023 con una financiación de 100 millones de dólares. No está claro si el fondo tendrá ese nivel de capital para cumplir con los niveles mínimos de capital introducidos recientemente por la liga.
Otros grupos pueden tener propiedad de capital privado no revelada.
¿Qué otros tipos de dinero existen para poseer equipos de la NWSL?
En el año En la aclaración de 2024 de las reglas de los fondos de PE, la NWSL definió específicamente los fondos soberanos, que son fondos de inversión administrados por países. La liga también rechazó los fondos de pensiones, que son grandes fuentes de capital en Estados Unidos y Canadá y que a menudo participan activamente en inversiones. En cualquier caso, la junta directiva de la liga puede votar para aprobarlos en el futuro.
También se cree que la liga poseía fondos de capital de riesgo. El propietario mayoritario del Angel City FC, Alexis Ohanian, posee parte del club personalmente y a través de dos fondos de capital riesgo, Seven Seven Six y First. El club más valioso de la NWSL, valorado en 180 millones de dólares, ya está a la venta.
