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En el año Durante el cierre patronal de los jugadores en 2005, el banquero de capital privado de Boston, Stephen Pagliuca, tuvo una idea audaz: su empresa, Bain & Company, compraría todo el disco, el palo y el bloque de la NHL por 4.000 millones de dólares. Los propietarios finalmente rechazaron la oferta, pero fue la primera señal de que PE vio oro en los equipos deportivos.
Desde entonces, el valor de la NHL se ha disparado: el valor medio de un club de la NHL vale 1.310 millones de dólares, según las últimas estimaciones de SportsNS. Eso hace que la liga de 32 franquicias valga $41.9 mil millones, un asombroso aumento del 948% respecto de la oferta de Pagliuca hace 20 años.
Estos rendimientos son muy atractivos para los fondos de capital privado, que buscan ganarle al mercado de valores adquiriendo activos que puedan generar un alto crecimiento.
El atractivo de la educación física para los propietarios de equipos deportivos y las ligas está aumentando porque con miles de millones de dólares y valores de equipo viene un grupo cada vez menor de personas dispuestas a pagar una parte saludable de su riqueza a un equipo. El problema es aún más difícil cuando se trata de encontrar personas dispuestas a comprar una participación minoritaria en una franquicia que conlleva pocos beneficios más allá del orgullo (parcial) de propiedad.
¿Se permite al capital privado poseer equipos de la NHL?
Sí. Los fondos de PE no pueden poseer una participación mayoritaria en un club de la NHL, pero sí una participación minoritaria.
En el año En 2021, la NHL se unió a la mayoría de las demás ligas norteamericanas en la votación para permitir inversores institucionales en franquicias. Las reglas de la liga son las mismas que las de las ligas de pares:
• Un fondo puede comprar hasta el 20% de un equipo de la NHL.
• Un fondo puede tener acciones en hasta cinco clubes.
• La inversión mínima que debe hacer un fondo es de 20 millones de dólares.
• Un grupo no puede vender más del 30% a capital privado.
¿Qué grupos tienen inversores de capital privado?
• New Jersey Devils (Arctos): Arctos tiene inversiones y es propiedad parcial de la empresa matriz de los Devils, Harris Blitzer Sports & Entertainment.
• Minnesota salvaje (Arctos)
• Pittsburgh Penguins (Arctos, Redbird Capital): ambos fondos pueden invertir en el equipo a través de la propiedad de Fenway Sports Group, la empresa matriz de los Penguins.
• Rayo de la Bahía de Tampa (Arctos)
Debido a que no es necesario revelar la propiedad de capital privado, otros grupos pueden tener inversiones financieras y otros fondos en franquicias cotizadas.
¿Cuáles son otros tipos de dinero que los equipos de la NHL no pueden poseer?
La NHL permite que otros tipos de fondos posean equipos, al menos indirectamente: en 2023, el fondo de pensiones de Ontario OMERS compró una participación minoritaria en Maple Leaf Sports & Entertainment, propietario de los Toronto Maple Leafs, entre otros equipos deportivos.
No está claro si otras formas de financiación, como donaciones universitarias y fondos soberanos, están expresamente permitidas o prohibidas en la NHL, como dicen algunas ligas. Pero en cualquier caso, la NHL puede aprobar o negar cualquier participación en la venta de propiedad según lo consideren conveniente los propietarios del equipo.
Un representante de la NHL no respondió a una solicitud de comentarios.
