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Jack Swarbrick deja su carrera en Notre Dame para siempre y los deportes universitarios están en crisis.
En los últimos días antes de retirarse después de 15 años en el trabajo, el director de atletismo de Fighting Irish le dijo a SportsNS a través de Zoom esta semana: «Estoy realmente triste por cómo está todo en mal estado en este momento. Todavía espero encontrar una manera de desempeñar un papel.
Basado en su historial bajo el Golden Dome, tendrá esa oportunidad si así lo desea.
Durante su década y media en Notre Dame, Swarbrick ascendió hasta convertirse en uno de los AD universitarios más poderosos, con mayor antigüedad y mejor remunerado ($ 2,73 millones en 2022) de todos los tiempos. «Me gusta lidiar con problemas de notoriedad, y este ha sido un problema largo y difícil», dijo Swarbrick, analizando un mandato que incluyó una pandemia global, varios realineamientos de conferencias y un cambio fundamental en los derechos financieros de los atletas universitarios.
Swarbrick cumplió 70 años el martes y su retiro se anunció originalmente en junio pasado. Reemplazará al ex presidente de NBC Sports, Pete Bevacqua, quien ha seguido a Swarbrick durante los últimos ocho meses. Anticipándose a la transición, Bevacqua ha estado liderando las negociaciones de Notre Dame durante los últimos dos meses para su acuerdo de transmisión de fútbol universitario por 7.800 millones de dólares con ESPN. Según los informes, los Fighting Irish ganan alrededor de 12 millones de dólares por temporada.
«Estoy muy feliz con la forma en que Notre Dame salió de esto», dijo Swarbrick.
Lo que no le hace sentir bien, aunque no del todo desesperado, es el actual estado de incertidumbre en el atletismo universitario, al que anteriormente llamó una «situación de desastre».
Durante su mandato, Swarbic se ha ganado la reputación de ser un pensador poco convencional, especialmente en lo que respecta a cómo se les paga a los atletas universitarios. En octubre pasado, por ejemplo, tras un testimonio ante un comité del Congreso, Swarbrick fue noticia cuando expresó su «opinión bastante radical» de que ahora es el momento de que las escuelas consideren la negociación colectiva con los atletas universitarios. Y años antes que muchos de sus pares expresó su apoyo a la idea de que los atletas universitarios deberían poder monetizar su nombre, imagen y semejanza (NIL). Sin embargo, el discurso de Swarbrick, aunque notable, no lo convirtió exactamente en un agente de cambio. Tampoco parece tan vanguardista frente a las cuestiones más apremiantes de la actualidad.
Swarbrick eludió las preguntas sobre la posibilidad de que los atletas de Notre Dame se sindicalicen como los jugadores de baloncesto de Dartmouth, pero la Junta Nacional de Relaciones Laborales en 2015 Dijo que cree que su decisión de rechazar la solicitud del sindicato de jugadores de fútbol de Northwestern en 2015 fue la correcta. La NLRB no se pronunció sobre si los atletas deberían ser considerados empleados según la Ley Nacional de Relaciones Laborales, pero como dijo Swarbrick, «no se pueden administrar deportes universitarios consolidando algunos programas y consolidando otros». Ellos no están.»
Swarbrick añade: “Nunca se alcanza un nivel uniforme. Y eso es fundamental para poder competir y tener un entorno lo suficientemente justo para tener competencia, y creo que nada funciona sobre esa base.
Swarbrick, ex alumno de Notre Dame, fue contratado por su alma mater en julio de 2008, un año antes de que el ex jugador de baloncesto de UCLA Ed O’Bannon presentara una demanda antimonopolio contra la NCAA, Electronic Arts y la compañía de licencias de la universidad, buscando correcciones a su videojuego. – Uso por parte del fabricante de los derechos publicitarios de los deportistas sin pago.
«Mi reacción en ese momento fue: ¿por qué hacemos esto?» dijo Swarbrick. «¿Por qué un grupo de estudiantes tendría ese derecho? [of NIL] ¿Y otro grupo de estudiantes no tiene ese derecho sólo porque practican atletismo? Fuimos los primeros defensores de ello, pero eso no debe confundirse [advocating] Cómo terminó al final”.
Swarbrick dijo que la opinión de Neal sobre la importancia de integrar el atletismo con el resto del campus está en desacuerdo con la opinión fundamental de Notre Dame, ya sea la política de vivienda de la escuela, que exige que los atletas no vivan en residencias separadas del resto de la clase. Cuerpo – o el alcance de la descripción del trabajo del director deportivo.
Como vicepresidente de la universidad, Swarbrick forma parte del Consejo de Liderazgo del Presidente y forma parte de comités escolares no deportivos.
«Tenía mucho que ver con su filosofía de instrucción», dijo, «y la nuestra es siempre tratar de cerrar la brecha entre los estudiantes atléticos y los no atléticos». Y si lo miras a través de ese prisma (NIL), fue una obviedad.
Sin embargo, pocos líderes deportivos universitarios importantes miran a través del prisma de Swarbrick, y especialmente el ex presidente de la NCAA, Mark Emmert.
Swarbrick recordó una reunión de 2019 de la Asociación Lead1, un grupo comercial que representa a los directores deportivos de FBS, en la que Emmert habló de la primera ley NIL de California como una «amenaza existencial» para el modelo universitario.
«Vaya, pensé que se centraba en algo equivocado», dijo Swarbrick esta semana. “No fue una amenaza existencial, nunca. Así era como íbamos a implementarlo. Y lamentablemente hemos pasado por alto cualquier tipo de implementación racional.
En el año Desde 2015, Swarbrick ha liderado el cambio de marca y la consolidación de Lead1, que se fundó originalmente en 1986 como la Asociación de Directores Clase IA.
Tom McMillen, ex jugador de baloncesto universitario y presidente y director ejecutivo de Lead1, dijo: “Jack realmente quería centrarse en los problemas y las políticas y lograr que los AD se reunieran en torno a cosas que eran claras y claras. “Siempre estuvo muy solicitado en nuestras reuniones y su actitud fue muy razonable. Se nota que los pensó bien; Si fueron arrestados, no lo fueron.
«No enfrentó todo», dijo McMillen sobre Swarbrick en una entrevista telefónica. Elegía sus temas, pero cuando hablaba, la gente lo escuchaba y respetaba su punto de vista, que en general era diferente al de otros AD.
La situación actual en el atletismo interuniversitario ha generado varios experimentos mentales recientes sobre contrafactuales. Por ejemplo, ¿qué pasaría si la NCAA y sus instituciones miembros permitieran que los atletas universitarios recibieran subvenciones años antes de julio de 2021? ¿Esas leyes estatales, acciones de la NLRB y casos antimonopolio amenazaban ahora con hundir al organismo rector de los deportes universitarios?
«No creo que haya una posibilidad razonable de crear esa historia alternativa», dijo Swarbrick a SportsNS. » de [public] El sentimiento era claramente diferente. «
Aún así, Swarbrick, un graduado en derecho de Stanford, dijo que la NCAA habría estado en una posición mucho mejor para defenderse públicamente y ante los tribunales si hubiera basado sus argumentos en enfatizar el valor financiero de las becas universitarias.
«Lo que une a todos estos [antitrust] «Es absurdamente obstinado intentar defender casos basándose en el principio de amateurismo», dijo Swarbrick. «Siempre pensé que era la defensa más irracional que se podía intentar expresar en estos casos».
Swarbrick argumentó que el movimiento olímpico arroja «una gran sombra» sobre la falacia del amateurismo.
“Durante 80 años, no sé, se han apegado al amateurismo. [International Olympic Committee president] Avery Brundage y Pierre de Coubertin antes de eso”, dijo Swarbrick. Y finalmente, tuvieron que renunciar a eso por todas las razones correctas. Y no aprendimos nada de esa inspiración. Siempre me ha parecido incomprensible cómo las mejores instituciones educativas de Estados Unidos piensan que se atribuye valor al amateurismo.
Antes de su mandato en Notre Dame, Swarbrick tuvo su propia participación en el movimiento olímpico, sirviendo como asesor externo de USA Gymnastics como abogado de la firma Baker & Daniels, con sede en Indianápolis, entre 1984 y 2008. El trabajo de Swarbrick para USA Gymnastics y su papel en las políticas de la organización y la resolución de acusaciones de agresión sexual fueron objeto de escrutinio mediático en 2016, cuando estalló el escándalo de Larry Nassar. Swarbrick se ha defendido durante años, presionando al organismo rector para que sea líder en el manejo de denuncias de irregularidades entre los NGB.
Además de su trabajo legal, Swarbrick se desempeñó como presidente de Indiana Sports Corporation durante muchos años y en 1999 convenció a la NCAA para que trasladara su sede de Kansas City a Indianápolis. En el año En 2002, sin embargo, el concierto finalmente fue para otro residente de Hoosier, Miles Brandt.
«Al final del día, la calidad del trabajo en el atletismo universitario es directamente proporcional a la distancia con el estudiante-atleta», dijo Swarbrick. «Los entrenadores tienen los mejores trabajos; los AD son los siguientes; los comisionados, menos. Y Dios bendiga al presidente de la NCAA, incluso menos».
Swarbrick sostiene que la tendencia moderna de directores ejecutivos y presidentes de universidades a corto plazo es perjudicial para la educación superior y el atletismo interuniversitario.
«No se crean relaciones que puedan guiarlo en tiempos difíciles y ayudarlo a alcanzar un consenso», dice Swarbrick. «De hecho, lo mismo ocurre en el Congreso».
La semana pasada, Swarbrick hizo su última visita al Capitolio como AD, donde se unió a otros, como el recientemente retirado entrenador de fútbol de Alabama, Nick Saban, para abogar por la intervención del Congreso en los deportes universitarios. Han pasado tres años desde que la NCAA se vio obligada a adoptar la política provisional NIL y, a pesar de numerosas audiencias y propuestas legislativas, ninguna legislación federal ha salido del comité.
¿Es ahora un ejercicio inútil presionar a los legisladores sobre la reforma NIL? Swarbrick no lo cree así.
«El Congreso tiene muchas cosas que hacer y, con razón, el atletismo universitario no está en la parte superior de esa lista», dijo Swarbrick. Lo reconocemos y existen desafíos únicos en un año presidencial para hacer avanzar las cosas. Y por eso la paciencia siempre ha tenido que ser parte de ello. Pero no existe una solución a largo plazo sin la ayuda del Congreso. Simplemente no existe. Y podemos discutir por un tiempo, pero no para siempre.
Pero al final, cree que el Congreso se recuperará y los deportes universitarios sobrevivirán.
«Creo que es importante no continuar en algunos aspectos», dijo. «Puede que parezca diferente de lo que es hoy, pero seguirá siendo atletismo universitario».
Después de esta semana, Swarbrick continuará como director atlético emérito hasta finales de junio, después de lo cual se retirará de Indianápolis, más cerca del campus de Notre Dame en South Bend, Indiana, pero no demasiado.
«No quiero ser uno de esos primeros entrenadores o AD que simplemente andan por ahí», dijo. «Así que, a menos que me lo pidan, desapareceré».
