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El ex juez que arbitra la disputa de propiedad de los Minnesota Timberwolves tiene una larga trayectoria en litigios deportivos, incluido un litigio anterior que involucra al propietario Glenn Taylor.
El juez retirado del condado de Hennepin, Rick Solum, supervisará la mediación de esta semana entre Taylor, Alex Rodríguez y Mark Lorre, dijo una persona familiarizada con el asunto. El proceso de un día es una obligación contractual escrita en el acuerdo de venta de un equipo de la NBA, un paso necesario antes del arbitraje más serio.
La mediación es un vehículo de resolución de disputas no contencioso en el que las partes negocian ante un mediador competente e independiente. El mediador, por otro lado, intenta llevar el entendimiento en conflicto a una solución viable y propone una solución que sea vinculante sólo si las partes contrarias la aceptan. Por lo tanto, la mediación tiende a ser menos polémica que el arbitraje, lo que hace que la orden del árbitro sea vinculante y difícil de impugnar posteriormente en los tribunales.
Solum presentó una demanda para mediar en una demanda de 2020 contra Taylor presentada por un grupo de demandantes, incluido el ex gerente general y entrenador de los Timberwolves, Kevin McHale, quienes lo acusaron de estafar su inversión en una compañía de dispositivos médicos, dijeron varias personas familiarizadas con el caso. Solum medió en una disputa sobre el nuevo estadio de los Minnesota Twins en 2007. Desafió la batalla de 2002 entre la Universidad de Minnesota y el ex entrenador de baloncesto masculino Clem Haskins. y en el año Mediador en la batalla legal de 2014 entre Minnesota Vikings y Panther Chris Kluwe.
Solom fue seleccionado técnicamente por ambos lados de la disputa por la propiedad de los Timberwolves: Rodríguez y Lowrey eligieron entre un puñado de nombres sugeridos por Taylor, dijo una fuente. Un representante de los compradores y de los Timberwolves declinó hacer comentarios. Los intentos de contactar a Solom, quien no parece ejercer actualmente la abogacía, fueron infructuosos.
La experiencia de Solom con las disputas legales de los Timberwolves le brinda un contexto y una familiaridad valiosos. A veces, un árbitro que previamente presidió la disputa de una parte puede considerarse en conflicto, especialmente si esa parte objeta al árbitro. Aquí, Taylor, Rodríguez y Lorre están firmados con Solum, lo que excluye el riesgo de una colisión.
Implica que Solum es considerado justo e imparcial. Comienza con una base de conocimientos que puede facilitar las conversaciones porque no necesita la misma experiencia que otros mediadores. (El caso que involucra a McHale se resolvió el otoño pasado).
La controversia de los Timberwolves surge del acuerdo de compra de 2021 que firmaron Taylor y Rodríguez/Lore. El contrato permitía a los compradores comprar el equipo de la NBA en cuatro partes, empezando con el 20% por un precio de 1.500 millones de dólares, y cada una de ellas con pagos escalonados del 4%. Rodríguez y Lorre han pasado los últimos años intentando encontrar el dinero para pagar cada serie. El año pasado compraron otro 16% y tenían hasta finales de marzo para cerrar la venta del 40%, del que controlan la licencia de franquicia.
Taylor anunció el 28 de marzo que el acuerdo no existía, citando plazos contractuales incumplidos. Lorre y Rodríguez no estuvieron de acuerdo, se les concedió la financiación y el acuerdo les dio una prórroga automática de 90 días para cerrar. En una entrevista con SportsNS poco después de que Taylor revelara, acusó al actual propietario de intentar rescindir su contrato ilegalmente porque el acuerdo no era financieramente beneficioso para él. (SportsNS valora actualmente el grupo en 2.940 millones de dólares, cifra muy superior al valor previsto en el acuerdo).
La batalla legal de los Timberwolves se produce en medio de un año de resurgimiento en las canchas del equipo de la NBA. Dirigido por la estrella Anthony Edwards, el equipo ganó 56 partidos de la temporada regular y avanzó a las semifinales de la Conferencia Oeste. El equipo se enfrentará al campeón defensor Denver Nuggets en la segunda ronda.
